余十九岁时，为《近代诗评》一文，衡量并世诗流，凡一百家，括以四派，略云：“诗学之盛，极于晚清，跨元越明，厥涂有四：办香北宋，私淑西江，法梅王以炼思，本苏黄以植干，经巢、伏敔、蝯叟，振之于先；散原、海藏、苍虬，大之于后，此一派也。远规两汉，旁绍六朝，振采蜚英，《骚》心《选》理，白香、湘绮，凤鸣于湖衡；百足、裴村，鹰扬于楚蜀，此一派也。无分唐宋，并咀英华，要以敷鬯为宗，不以苦僻为尚，抱冰一老，领袖群贤；樊易承之，拓为宏丽，此一派也。驱役新意，供我篇章，越世高谈，自辟户牖，公度、南海，蔚为大国；复生观云，并足附庸，此一派也。”实则近代诗派，此四者外，尚有西昆一派。此派极盛于光绪季年，尔时湘乡李亦元（希圣）、曾重伯（广钧）、吴县曹君直（元忠）、汪衮甫（荣宝）、我乡张璚隐（鸿）、徐少逵（兆玮）诸公，同官京曹，皆从事昆体，结社酬唱，相戒不作西江语。稍有出入，辄用诟病，一以隐约褥丽为工。亦元有《雁影斋诗》，重伯有《环天室诗》，俱惊才绝艳，名重艺林。曹君直、汪衮甫、徐少逵致力玉溪最深，善集玉溪句，天衣无缝，不啻若自其口出。璚隐丈诗得雄直气，虽宗西昆，时出入于他派。丈原名澂，字隐南，别署蛮公。光绪甲辰进士，官外务部郎中，记名御史，仁川领事。廷试时，读卷大臣进呈十卷中，丈居首选。以策对主张立宪。忤慈禧旨，抑置三甲一名，遂失大魁。闻者惜之。所著《蛮巢诗存》一卷，录其有关掌故者数首于此。《游仙》云：“淮南霞举上琼霄，月珮星冠拥侍僚。飞剑斩蛟江左重，吹箫引凤大郎娇。朝朝靧面红桃雪，夜夜归心碧树潮。莫说神州多弱水，跨辚乘鹤白逍遥。”按此首指李合肥也。“斩蛟”句谓其平洪、杨事，“引凤”句谓鸿章子经方，久旅日本，曾纳日妇，时论谓经方为日本驸马。鸿章与日本姻娅，乃始终言和。及甲午丧败赔款，犹谓鸿章有意卖国也。“靧面”句谓鸿章用电气浴也。第二首云：“玉枢高捧领群仙，宝篆元文秘九天。先遣赤龙迎柳毅，莫教白雀跨张坚。八公丹表淮王起，三岛黄云汉使旋。毕竟登盘只仙李，蟠根月窟已千年。”按此首“赤龙”句谓两江总督刘坤一，以钦差大臣，督办东征军务，驻山海关。“白雀”句谓湖广总督张之洞移督两江，代刘氏。“淮王”句谓恭邸入枢。“汉使”句谓侍郎张荫桓、巡抚邵友濂为全权大臣，赴日本会议，至广岛，日本拒之，遂返国。末二句谓和议之责，终推李鸿章也。第三首云：“丁甲神兵只自夸，天符枉召阿香车。拖肠淮鼠原无赡，昂首神鳘自砺牙。风刃霜轮甘堕落，金科玉律惜参差。碧佻早识封姨恶，悔作瑶阶旌节花。”此首咏卫汝贵也。第四首云：“懒向潇湘领洞庭，鹤符手捧赴丹廷。玉龙鳞甲颓云白，金虎搀枪扫地青。元女奇书竟何益？黄公神咒忽无灵。岳阳楼上乘鸾过，愁倚西风玉笛听。”此首咏吴大征也。首二句谓大征以湖南巡抚请缨出关，三、四句谓田家庄大雪军败。第五首云：“月斧云斤动九天，芙蓉城郭倚秋烟。当关猛将谢仙火，横海灵槎太乙莲。万劫长埋金鹤泪，九宫枉费玉蚨钱。蓬莱方丈知何在？回首沧桑意惘然。”此首哀旅顺也。
