米甸商人将约瑟带到埃及后，把他卖给了法老的内臣、护卫长波提乏。
因为上帝保佑，约瑟百事顺利，深得主人赏识，后来被提拔为管家。
约瑟把波提乏家管理得井井有条，上帝也因约瑟的缘故赐福给波提乏，使之五谷丰登，牛羊成群。于是波提乏放心地让他管理家中的一切，自己从不过问家中的事情。
约瑟这时正值青春年少，不但精明能干，而且长得英俊潇洒，波提乏的妻子早就钟情于他，不断向他暗送秋波，勾引他，要与他同寝。但是约瑟不从，再三婉言拒绝，并尽量躲避着她。
有一天，约瑟有事进屋，女主人见周围无人，就拉住约瑟的衣服，要求道：“与我同寝吧！”约瑟连忙挣脱出来，弃衣而逃。
波提乏妻子恼羞成怒，对家里人喊道：“你们看，他带回来的这个希伯来人戏弄我，竟要与我同寝，我大声喊叫，他才吓得把衣裳丢在这里，跑到外边去了。”
波提乏回来之后，他的妻子又向他添油加醋地说了一遍，波提乏听信了妻子的话，非常生气，就把约瑟关进了大牢。
但在上帝的保佑下，约瑟在狱中又受到优待，司狱长放心地将狱中的囚犯都交给约瑟管。凡约瑟办的事情，司狱长都概不过问。