回到家后，皮卡把剩下的烟壳数了又数，感到很绝望：还剩这么几张！而原先，他是他所认识的孩子们中间拥有烟壳最多的人。这些烟壳不仅使他感到满足，而且还使他感到骄傲。他因烟壳的富有，在孩子们面前神气十足。
现在呢？皮卡的心情就像一个百万富翁，一下子变成了一个穷光蛋一样，很悲哀，很不服气。
皮卡——一个孩子，居然为这些烟壳失眠了两个多小时。他躺在床上，瞪着大眼，胡思乱想。“不行！我还得有这么多烟壳——更多的烟壳！”他想象着他拥有的烟壳：很多很多，应有尽有。他甚至想象着要把多余的烟壳赠送给何自达一些。可是，他怎么才能重新拥有这么多的烟壳呢？捡！满世界捡！光捡不行，还得买！钱都被抢了，哪里还有钱呢？跟爸爸要。他们至少得给我一些零用钱吧？我不吃雪糕就是了，我把这些钱换成烟壳。向哥哥借——对！向哥哥借。哥哥也有压岁钱，等我再有了新的压岁钱，还给他呗！我可以给他写个借条。还有，就是悄悄打电话给爷爷、奶奶、姑姑他们，让他们也给他寄一些钱来。不说玩烟壳，就说要买文具……
从此，皮卡每天更早地出门，而晚上总是迟迟归来。星期六、星期天，几乎整天不归家。他把大量的时间用在了对烟壳的搜寻上，几乎没有心思再学习了。
学校已多次向爸爸通报：皮卡经常上课迟到，课上在桌肚里摆弄烟壳不专心上课，家庭作业做得一塌糊涂或者干脆不完成。
爸爸妈妈陷入了焦虑。
那就对皮卡的疯狂加以扼制吧！不行。爸爸妈妈对皮卡的性格和脾气早就伤透了脑筋。他一旦迷恋上什么，简直就是一个小疯子，是根本无法加以阻拦的。强行扼制的结果是：引发没完没了的哭闹，并且会对那个让他着迷的东西更加着迷。根据与皮卡打交道的经验，最明智的方式是：由他着迷去，这期间只需进行适度的管控，到了某一时刻，他就会忽然在一个早上，对那个东西失去兴趣。爸爸说：“弃之如敝履。”爸爸还会安慰比他更焦虑的妈妈：“他就像一只甲鱼，一旦咬住什么，是死不松口的。你越是让它松口就越不松口，可是，一到时候，它就会自己松口的。”
妈妈问：“那么，这一回什么时候才能松口？”
爸爸说：“公鸡叫头一遍的时候。”
农村有一个说法：甲鱼一旦咬住什么，公鸡叫头一遍时，就自然松口了。
爸爸还总结出另一条十分重要的经验：让他停止的最好办法，就是陪着他一起玩，以便很快到达高峰——到了高峰，一切便结束了。
因此，爸爸只是提醒了皮卡几句：不可因玩烟壳而耽误了学习。
爸爸并没有扼制皮卡——非但没有扼制，还参与了。“重在参与。”爸爸说。
皮卡玩烟壳，全家人奉陪。他们想让皮卡早日实现他的烟壳计划、烟壳梦想。
爸爸甚至打电话给老家的人，发动了爷爷、奶奶、姑姑、姑父以及姑姑们的孩子，大家一起来为皮卡寻找烟壳。
烟壳从四面八方，源源不断地汇聚到皮卡这里，眼见着就要恢复到被洗劫之前的水平了。皮卡很快活，被洗劫一空的悲哀完全被日益增多的烟壳冲刷干净。
还有一些品牌的烟壳没有。
皮卡知道，这些品牌的香烟，都是从前生产的香烟，早已停产了。另一些品牌的香烟，虽然还在生产，但那样一款图案设计的，早在几年甚至十几年前就已经不再生产了。这些烟壳，捡是永远也捡不到的，只有向那些烟壳收藏者购买或交换。
怎么联系这些藏家呢？
没有别的渠道，还是得上网。
上一回的教训尽管十分惨痛，但皮卡依然一连几个小时占着皮达的电脑，在网上与那些烟壳的持有者联络着，最终又有了一个约定。
最后定下的地点居然还是上一回接头的地点。
皮达推测：“说不定还是上回那两个小骗子，换了一个网址。”
皮卡听了，很兴奋。他希望这一回哥哥和他一起去，要是真的还是那两个小骗子，可以当场抓住他们。不仅要索回所有的烟壳和钱，还要把他们扭送到公安局去！
爸爸说：“儿子们，这一回，我得与你们一起行动！”
这一天，爸爸驾车，皮达皮卡坐在后座上，三个人很有电影里头两伙人要在一荒僻处接头的感觉。皮达还煞有介事地准备了一根棍子。车快到那个地点时，皮卡用力抓住了皮达的棍子，身子不由自主地哆嗦了一下。
在距离接头地点六七米远的地方，爸爸将车停在了路边。
烟壳的交换和买卖似乎并不能光明正大，带有半隐蔽的性质。怕人多引起对方的多疑而临时变卦，只能由皮卡独自一人下车去接头地点。
当皮卡带着一部分烟壳和购买烟壳所需的钱走向接头地点时，爸爸和皮达都将车窗放下了三分之一，然后通过这道缝隙看着皮卡的后背。
皮卡向接头地点一步一步走去。
阴暗的大桥下，对方的身影还没有出现。
皮卡不时地向爸爸和皮达所在的地方张望一下。
大约过了一刻钟，一辆破旧的小轿车停在了离接头地点大约六七十米远的地方，方向与爸爸停车的地方正好相反。从车上下来的不是一个孩子，而是一个中年男人。他背了一个包，走向接头地点。
爸爸和皮达马上紧张起来。
那中年男人与皮卡慢慢走近，好像说了一会儿话之后，都在地上蹲了下去。样子看上去，好像开始了交易。
他们就这样在地上蹲着。
大约过了半个小时，两个人站了起来，并转过身，那中年男人往他的车走去，而皮卡几乎是小跑着往爸爸的车走来。
一切都未发生。
看到皮卡笑眯眯的样子，皮达叹了一口气，松掉了手中的木棍，说了一句：“没劲！”
爸爸一边看着皮卡，一边说：“你小子，什么样才有劲呀？遇上劫匪吗？都是一些什么孩子呀！”
“怎么样？”爸爸彻底放下车窗问皮卡。
“换了！买了！”皮卡高高地举起装烟壳的书包。
路上，爸爸问皮卡：“这回满足了吧？”
皮卡说：“满足了。”
“满足了就好。”爸爸说，“关于烟壳的事，是不是就到这儿了？”
皮卡连连点头……
四年级第二学期快要结束时，皮卡对烟壳的兴趣，似乎在一个早上，就荡然无存了，就仿佛一地的落叶，一阵强劲的秋风吹过，地上一片干干净净。
不仅是他，几乎是全体玩烟壳的孩子，都忽然对它失去了兴趣。
玩烟壳的欲望，曾像汹涌的海潮一样，而现在，海潮退去了。喧闹，甚至是咆哮，都随海潮而去。一切都平静了下来，平静得好像不曾有过海潮的席卷和浪花四溅。
秋天，五年级第一学期快开学时，保姆朱姨在给皮卡收拾房间时，见到了那几盒烟壳，问道：“皮卡，那几盒烟壳你还要吗？要是不要我就给你扔了。”
皮卡正在不住地按动皮达山地车的车铃，头也不回地答道：“随你。”