四月底，应山西朋友相邀，去了五台山。
五台山位于山西省东北部，距太原两百三十公里，与四川峨眉山、安徽九华山、浙江普陀山共称“中国佛教四大名山”，也是著名的佛教旅游胜地。
车过五台县城，向东北方向行驶，沿途地形渐次有了变化，只见山势高耸，岩壁陡峭，连接的峰峦，不时还有云雾缭绕，不同于山西境内大部地区黄土地、黄土坡、黄土沟壑、黄土崖的景象。朋友告诉我，这里是太行山系的北端，抗战时曾是晋察冀边区抗日根据地，前面的山里就有晋察冀军区司令部旧址。白求恩当年工作过的战地救护病室也在这附近。
车进五台山台怀镇，就进了群山中的佛国世界。
五台山由一系列大山和群峰组成，其中五座高峰连绵怀抱，最高处3061米，为华北最高峰。方圆320公里，中心五峰如柱，巍然矗立，峰顶平坦如台，故称五台。其东台望海峰，西台挂月峰，南台锦绣峰，北台叶斗峰，中台碧岩峰，各具形态。五峰之外称“台外”，之内称“台内”。台内的台怀镇为居民生活聚集区，也是佛事活动和经济、旅游活动中心，镇边寺院林立，相依相连，又各具规制、特色。
相传五台山是文殊师利菩萨讲经弘法的场所。
南北朝时期，五台山的佛教即现规模。北魏孝文帝时又进行了较大范围的扩建。北齐时，五台山寺庙增至两百余座。到了隋朝，隋文帝又下诏在五个台顶各建一座寺庙，即东台望海寺、南台普济寺、西台法露寺、北台灵应寺、中台演教寺，均供奉文殊菩萨，只是法号不同。
盛唐时期，五台山佛教发展再现高峰，全山寺院两百多座，僧侣三千余人，形成了佛教名山圣地。唐至鼎盛，据说缘自李唐王朝起兵太原反隋，曾对佛祖许下大愿：如果当上皇帝，一定大弘三宝。唐太宗即位后，重兴译经事业，普建庙宇殿堂。
宋元明清，历代帝王，兴盛之际多重视庙宇的修建。那时，朝廷没有思想文化宣传类的官衙，亦无院校教育机构，统治阶级多仰赖佛教来教化百姓。长期以来，人们敬天地，拜佛主，畏鬼神，尊府衙，传神话，鄙作恶，多行善，广积德，信命运，做顺民即是佛教与明君、政权与神权相互尊崇的结果，至今影响犹存。
经历了千年的朝代更迭，兵灾人祸，多次变迁，五台山寺庙建筑也屡遭破坏，尤其是近百年间，人为的毁损灭失，近乎湮灭。近二三十年间，超历朝历代之举，大兴土木，竭力整修。留存的，重装；衰微的，新饰；残迹的，再建，经年不歇。至古寺出彩，殿堂生辉，佛祖重塑金身，容光焕发，游客纷至沓来，香火愈加旺盛。地方利益丰厚，村民收入充盈，各方皆大欢喜。在台怀镇尚可见整个风景区道路翻修，遍植名木。处处有整修扩建的寺院殿堂，一片忙碌兴盛之景，据说还要谋划股份公司上市，佛祖更应光彩照人了。
目前，台内外有寺庙四十七座，其中佛光寺和南禅寺有中国现存最早的两座木结构建筑。显通寺、塔院寺、菩萨顶、殊象寺、罗喉寺为五台山五大禅处，即“五大名寺”。
镇南的南山寺，是五台山一座大寺，始建于南北朝时期的梁。整个寺院依山而建，有七层，颇具气势，下三层为极乐寺，中间一层称“积善堂”，上三层称“佑国寺”。沿山底上坡进南山寺，其台阶陡峭规整，宏伟宽大。石牌坊，石门楼矗立精美。寺中供有文殊、普贤、送子观音，主殿供释迦牟尼。南山寺中多石雕，随处可见，内容有佛教传说、道教典故、林木花草，还有图案题材的石刻上百幅，有“穆桂英挂帅”“天女散花”“苏武牧羊”“孟母择邻”“太公钓鱼”“三顾茅庐”，还有西游人物，皆精雕细刻，体现了千百年来影响人们传统思想文化的精髓所在。
塔院寺紧靠台怀镇，寺中矗立的大白塔是整个五台山风景区和众寺庙殿堂的标志性建筑。相传，此寺庙在汉明帝之前就有了。传说释迦牟尼的舍利子分布大千世界，中国十九，五台山得其一，为舍利佛塔。元大德六年，由尼泊尔工匠重修，建成如今样式。
显通寺是五台山规模最大的一座寺庙，建于汉平帝永平年间（公元58～75年），略晚于白马寺数年。有人称其为中国的第二座古寺，如今也是游人必到之处。寺内院落重叠，树木阴森，古松老柏，尽显沧桑。走入其间，一片肃穆安宁之气油然而生，寺内殿堂、厢房布局严整，中轴线分明。配殿左右对称，轴线上主要殿堂七座，从南到北依次为观音殿、大文殊殿、无量殿、千钵文殊殿、铜殿、藏经楼。此外，还有钟楼、僧舍和各种配殿，占地面积四万多平方米，大小房屋四百多间，多为明清整修风格，古典庄重，宫廷建筑色彩浓厚，气宇非凡。当然也是近几年下的工夫。置身其间，眼见座座庙宇殿堂，株株古松挺立，度量千年之光阴，顿觉人生之短暂、渺小，只一过客耳。纵使物欲至极，又能享得几时？精气平和，身心安逸，善莫大焉。
五台山众庙宇中香火最旺、最热闹的当属五爷庙了。
五爷庙除供奉文殊、普贤、观音外，还有五龙王殿、古戏台和万佛阁。相传远古五台山酷暑难熬，且干旱少雨，百姓深受其苦。专门为人排忧解难的大智文殊菩萨从东海龙王那里借来一块清凉石，从此五台山变得凉爽宜人，且风调雨顺。后来，龙王五个儿子前来讨要，大闹五台山，文殊菩萨法力无边，降服了五位小龙王，让其耕云播雨，以利万民，并设殿供奉。龙王喜看戏，便又修了戏台。五爷庙大殿左右后方三面有层层木制小格，满是约十厘米大小的泥塑木雕贴金佛像，连同二层殿内计有万尊，称“万佛阁”。二层主殿还供奉了地藏王菩萨，这就使五爷庙众佛施法，一起护佑普度众生，结缘大千世界的功能更齐全了。因而，五爷庙香火格外旺盛，信众求财运，求福祉，求金榜高中，求早得贵子，求消灾避难，求婚姻，求平安，求长寿，求健康，尤其旱天求雨，场面更为壮观。
五台山有浩如烟海的佛像，据说有三万余尊，不仅有佛、菩萨、罗汉、护法神，还有胁持、供养人、儒教、道教、地方宗教、僧尼居士等，做工有泥塑、木雕、金属、石刻、烧瓷、脱纱、刺绣、画像等。感叹之余，陡生疑惑：为何无历朝历代的君主帝王供奉之像呢？商周列国、秦皇汉武、唐宗宋祖，从元明至清有上百君王，其中不乏明君，或自认为先皇是明君的，难道无一能入庙堂供奉，让芸芸众生顶礼膜拜吗？抑或是历代君王都有自知之明吧！武则天立无字碑恐就是一例证。
五台山值得一看的还有菩萨顶的金殿、金塔。
善财洞相传是顺治皇帝出家的地方。
罗喉寺、广仁寺属黄教，是藏传佛教的殿堂。
印象最深的是刚竣工落成不久的普寿寺。进得山门，映入眼帘的是规模宏大的殿堂建筑，大雄宝殿巍峨高耸，金碧辉煌，琉璃瓦、高脊、廊柱、飞檐、斗拱、歇山顶，其规制形态是我从未见过的，尺度竟然大过故宫的任何一座大殿，不知是何考量。两边的殿阁和藏经楼豪华气派，实属罕见。大雄宝殿中供奉的三座佛像据说是极其珍贵的香樟木制成，高近十米。寺中有僧尼七百余人。著名歌手李娜在此削发修行，潜心向佛。
置身五台，每每观瞻，殿堂巍峨，佛祖庄严，必虔诚叩拜，求佛慈悲，佑我家人吉祥安康，福寿延绵，尽享千年难得之太平盛世。
五台山食宿方便，镇中遍布宾馆饭店，多为大屋顶仿古建筑，可与寺院媲美。台怀镇的肉夹馍、猴菇烧仔鸡颇有风味。油条、老豆腐，加些韭花，浇点老陈醋，也很不错。
台怀镇开往太原的中巴车每小时一班，非常方便。今后若有空闲，或再往之。
2012年7月23日