林姑妈、杨婉和黛玉去烧香拜佛，直到晚上才回来。看到黛玉因为这次出门，一扫之前的颓丧，恢复了原状，林堇觉得这次没有白让她出门。知道她们已经用了晚饭，她问候了几句之后，大家各自散去。
因为没有要求隐瞒杨氏一族的到来，很快，林姑妈和杨婉和林堇分开没多久，就都知道了这件事。不同于杨婉，知道人被林堇打发走了之后，就把这事给放下来了，林姑妈知道此事之后，思量了一会儿，派人把林堇叫了过来。
林堇一过来，林姑妈一面招呼她和她同坐一榻，一面说：“刚才听下人说，杨氏宗族那边来人了，但是下人说得不清楚，只知道他们老找你，又走了。我了解杨族长那个人，他是个不达目的不罢休的人，所以，他们这么快，一点有没闹腾的离开，你是不是答应了他什么？”
“放心，外祖母。”“林堇看着林姑妈满心担忧的模样，安抚的笑了一下，说：“我没答应他们什么，不过是和他们做了一个交易罢了。”
她将杨氏一族的来意讲了出来，以及她是如何让对方退却的，并把他们之间的交易讲了出来，笑道：“所以，我是一点亏都没吃，相反，我还占了不少便宜。不管怎么说，杨家人都是读书识字的，教人认字还是没问题的。如今，请一个先生的花费，哪怕是最简单的童学启蒙，一年下来也要百八十两。而我给杨氏宗族一百两银子，他们这边就要出三个人，每个人不过三十几两，实在是太便宜了。”
后世，老师在教书育人时，恨不得把知识掰开揉碎了，喂到学生的嘴里。但是在这个时代，师资力量严重不足，读书识字，在大多数人的眼中，依然是一件非常神圣而崇高的事，因此，对老师的个人素质和教学能力，根本没什么要求。更何况，林堇办的是义学，属于免费让人读书的地方。对读书不易的普通人来说，能有一个不花钱就识字的地方已经是烧高香了，对老师的水平还有要求这种美事，他们是做梦都不敢想。
林姑妈苦笑着说：“只怕这个便宜不是那么好占的。杨族长那个人，我和他打过几次交道，他不是那么容易妥协的一个人，所以，我并不觉得他会因为你几句威胁的言语，就这么轻易的放弃对我们家财产的觊觎。
因此，这次他退让，不过是原本以为你年纪小，好糊弄，结果看到你态度强硬，又是在咱们家的地盘上，所以暂时低头，让你以为他放弃了而已，说不定这个时候，他心中正酝酿着更恶毒的计划呢。”因此，他和你做的那个交易，也不过是让你放松警惕罢了，根本没打算按照约定来。
如果不知道林如海对杨氏一族的所作所为，林堇也会像林姑妈那样想，但是在知道杨氏一族现在的境况之后，她知道纵使杨族长没有死心，但是奈何他有心无力，只能乖乖的按照林堇给他划出来的路走。
林堇笑道：“外祖母，你放心，如今的杨氏，已经不是当年欺负你们的杨氏了。他们翻不了我的手掌心。当年，父亲帮你从杨氏那里把你家的家产要回来的时候，就已经决定不会给他们翻身的机会。因此，这么些年，一直在暗中对付那边。如今的杨氏一族，除了一个名头，几乎不剩什么了，不仅族产全都被变卖，就连族人家中的产业也都只剩下三四成。说句不好听的，如果他们不答应我的交易，只怕他们回头就要饿肚子了。”
“怎么可能！”林姑妈不假思索的反驳道：“杨氏一族再怎么落魄，也不至于到了连饭都吃不上的地步。若真穷困到这个地步了，早就有族人跑到我和你母亲面前哭穷，来打秋风了，哪怕是族长和族老他们阻止，都没用；而且，到了那个地步，且不说他们还有没有那个胆子来向你索要我们家的财产，就算来，也绝对不会是这般做派。”
“这就是父亲的毒辣之处了。”林堇笑着解释道：“作为大族，每家的族中都少不了有些非法乱纪的事，杨氏一族自然也不例外。而且杨族长他们做官的时候，为官并不清廉，贪赃枉法的事，没少做。在族中有人做官的时候，只要不是谋逆大罪，这些事都能遮掩过去。但是在杨氏一族的人被丢官罢职之后，这些事不被翻出来则罢，一旦被翻出来，为了不被落罪入狱，少不得要打点一二。
然后父亲有利用官场上的人脉，对杨氏一族曾经出仕，如今丢官后，不甘心赋闲在家的族长和几位族人，像在那拉磨的驴子前吊了一根胡萝卜一样，一直用有重新起复的希望勾着他们不断往里面投钱，。到了后面，已经不需要父亲专门设局去引诱他们了，那些尝到了‘甜头’的官员，在洞悉了杨家渴望继续做官的心理之后，就会继续把这事做下去。而只要杨家人做官的心思不死，那么就会继续上当，然后哪怕变卖产业，也要往里投钱。这个心态就和赌徒一样，越输越赌，因此，杨氏一族的族产和诸位族人的产业急速缩水。”
“好，好，好。”想到杨族长那个官迷，当初就是为了起复的事把杨婉送了出去，林姑妈听了林堇的话，忍不住抚掌大笑，连声叫好。只觉得当年在族里，她和女儿被欺负时憋在胸口的那口闷气终于吐了出来，哪怕当年林如海帮她帮留在族里的家产都拿了回来和琳哥儿被过继给自家儿子时，都没这么痛快。
林堇装作没有看到林姑妈幸灾乐祸的模样，继续说：“哪怕杨氏一族已经今不如昔，但是对外还要维持住基本的乡绅之家的体面的，不然，届时可不是他们自己变卖产业了，而是会被别人吞掉；社会地位会下降，到时，他们应对的就不是官员了，只怕是地方胥吏；更重要的一点，他们既然还想起复，还想做官，所以，对外的架子不能倒。
因此很多事，比如像开设学堂这种他们能做的事，都不能做。这样一来，就堵死了他们绝大部分赚钱的手段，偏偏家里的进项又比不上从前，因此，我给他们提供的这个义学塾师的职位，再好不过了。毕竟，我付给他们的报酬是私下给的，明面上他们是没有拿报酬，属于心存仁善，所以才去义学免费教学。如果一来，拿到手的报酬还是其次，最重要的是他们刷了一波好名声，不管是在官府那里，还是在民间……”
林姑妈冷哼一声，说：“我就说杨族长那个老滑头，怎么会那么容易就答应了你，原来关窍在这里。这家伙是看拿银子开路起复这条路走不通，打算走刷名声这条路线了。
其实他可能早就想到过后面这个办法，但是这个法子也不是那么容易走得通的。不管做什么善事，都需要银钱做后盾。江南这边富商多，好多商户人家都修桥铺路的，造福乡里，和他们比财富，哪怕杨氏一族没败落时，也是比不了的。
正巧，你这边把机会送上门了。要我说，你就不该给他们报酬，他们能到你的义学去刷名声，等于是踩着你建的义学的名声上位，本身就已经占了大便宜了。”
林堇不以为然的笑了一下，说：“话是这么说，但是杨氏族人那边未必这样看呀，而我付了报酬，不过几十两银子，就能堵得他们无话可说，省了我好多事。”
看到林姑妈面色依然不豫，心中不平，她往林姑妈身边挪了挪，将她的胳膊抱在怀里，靠在林姑妈的肩膀上，轻声道：“外祖母，我知道你记恨杨氏那边，也在为我报不平，可是那种人生气，根本没必要，气坏了自己不值。至于我这边，俗话说‘祸兮福所倚’，你只看到了我受委屈，却没看到我从中得到的好处……”
“好处？”林姑妈心疼的抚上林堇的背部，摸着她支棱的肩胛骨，心疼的说：“你就别在这里哄我这个老婆子，自从你父亲过世之后，发生的一切，我全都看在眼里，你一直都在受委屈，为了这个保全这个家，处处憋屈，伏低做小……”
“外祖母，”林堇打断她，叹了一口气说：“其实我不是不能反击回去，但是父亲临死之前做的一切，都是为了给我们寻求皇帝的庇护。当时，我不赞同，曾和父亲说过，我能应对一切，绝对不会让林家有半点损伤，但是父亲不仅坚持他的决定，并再三告诫我，让我要藏起锋芒，示弱于人。
父亲告诉我，当年，他尚未及冠，祖父就过世了。那个时候，他虽然考中了举人，但在对觊觎林家的人来说，根本不值一提。他为了守住家业，做了很多事，因此考中探花之后，从翰林院出来，被皇帝当成了一把‘刀’来用。虽然为皇帝尽忠，应当应分，但做刀却容易让自己身处险境，并危及到家人。所以，他不希望我重蹈覆辙。
再者，父亲好不容易为我们寻来的皇帝的庇护，如果我表现得不需要这份护持的话，皇帝那边可能就对我不上心了。可是，哪怕是我也不能说所有的事，我全能应对得很好，因此，这会儿用一些委屈，换来皇帝对我们家的时刻关注，还是很值的。”