“我还要你别再毁我名声呢！可你居然请动了八爷。”这个死丫头，怎么一点都不知道反省啊！
何夫子不吱声了，眼睁睁地看着何焯在那里发牢骚，这样一来他反倒说不出话来，“你……你这是什么表情？”
“我也没想到八爷说要帮我找个婆家，竟然是盯上你了。”她也很无奈啊！
她那是什么表情？看起来还挺委屈的啊！“你以为八爷会把你说给谁家？”
“就像你刚刚说的，达官显贵、名门望族，哪个不成啊？干吗非得是你？”她嘟囔着。
何焯恨不能掐死她，“你……你简直……”
何夫子趁着时机忽然凑到他耳边吹暖风，“其实你打心底里挺高兴八爷来替你我说媒吧？难道你真希望我嫁到别家去？”
何焯不吭声，不承认也不否认。他很清楚，他并不希望八爷把这个媒说到别家去，可要他接受一个满嘴谎言的女子为妻，还不如把她直接丢进尼姑庵里呢！
他低着头拿帕子擦去嘴边的污秽，却不小心对上她清澈的眼眸。
“现在，可以听我好好解释了吗？”
他仍是不出声，不拒绝也不接受，一如他此刻左右为难的心情。他对她当真是剪不断理还乱啊！
“喏喏小姐同你说的那些都是事实，我确实是卫成器的堂姐，也确实与他合谋想要激你娶我。但有一点请你相信，我也是卫二爷，也就是我叔叔为了得到你那本《八股锦绣集》，找上门来的时候，才与他相认的。”
这一切还得从廉亲王胤鶴的出身开始说起——
“廉亲王的母亲卫氏，原本是满州正黄旗包衣人、宫内管领阿布鼐之女。因是辛者库出身，故较后宫其余人等视为卑贱。你在京城几年，约莫也知道宫里的规矩吧！辛者库是内务府管辖下的奴仆，清代八旗官员获罪后，他们本人及其家属被编入辛者库，成为戴罪的奴仆，以示惩处。
“卫家的先人，据说是我父亲的祖父获罪，以至整个卫家成为辛者库罪籍。按照宫里头的规矩，姑母的出身仅能充当宫女，在宫内干些粗活，与圣上接触的机会并不多。谁知她因温柔聪慧、美丽出众，被康熙爷看上，初时只是受到恩宠，并未加封。
“父亲与母亲本是青梅竹马，二人少时便玩在一块，约定好成年后结为夫妻。一个辛者库出身的人想娶一个包衣奴才之女为妻，本也是名正言顺。孰料后来姑母为圣上诞下麟儿，就是当今八爷，因此受到加封，成为常在。自那时起，祖母就对父亲要娶母亲一事极力反对。
“因为祖母的强烈反对，父亲不得以放弃了娶母亲为正妻的想法，将母亲收为外室。父亲曾妄想，有朝一日在得到祖母同意后能接回家中。在这段时间内，父亲听从祖母的安排另行成亲，娶了一位从五品官员的妹子为正妻。母亲进卫家的希望越来越渺茫，可她偏在那会子有了我。
“康熙三十九年，姑母被册为嫔。不久，她又被晋升为良妃，成为康熙帝当时仅有的五位妃子之一。也就是那年，父亲作为良妃的弟弟被封了官，带着正妻坐船去福建那边任职。因为正牌夫人去了，母亲不方便同往，只能留在家里等候父亲的消息。孰料父亲的船在海上遇到了风浪，自此以后再无消息。
“听二叔说，好像父亲临走前还为了母亲的事同祖母发生了争吵，因此父亲离世后，祖母更加痛恨我母亲——大约是内疚吧！不管什么原因，祖母是绝不允许我和母亲进卫家的。又过了几年，母亲因为病重撒手人寰，阿翁因为气恼卫家，索性给我改了‘何’姓，自此以后我便跟着阿翁阿婆在书坊里过日子了。
“至于二叔……他少小时便跟着亲戚在南边住，后来在祖母去世前才得知父亲还有我这么一个女儿尚留人世，多方打听隐约知道我母亲姓何，是家书坊的独女。上回来找你，和我一番攀谈之下了解了我的出身，二叔将其视为天赐奇缘，遂想把我收入家谱，改回‘卫’姓。”
这就是她的故事？她全部的故事？何焯听着，还是觉得哪里怪怪的啊！
“那你和卫成器，你们……”
“我和二叔达成条件，卫成器配合我激你娶我为妻，我呢，帮卫成器读书，助他考取功名。”
就这样？所有的骗局只是这样？可何焯怎么还是觉得何夫子在某些地方对他有所隐瞒呢？
“你……”
“你离廉亲王远点，还有——千万不要答应他娶我之事。”
“……呃？”
何焯傻掉了，那个几天前还千方百计想阴谋搞算计刺激他娶她的女人，现在却要他别娶她？
她成心耍着他玩，是吧？何焯愤而大吼：“你看中更有权势的人直说便是，用不了玩这等花招。”他起身欲走。
何夫子告诉自己，她不能再眼睁睁地看他走掉，不能再任他继续误会下去。他要她的坦白？
那她就明着对他说了。
“何焯，你这个笨蛋，你怎么就不明白？我是不希望你卷入九子夺嫡，万劫不复的境地。”
“别再拿这些冠冕堂皇的话敷衍我，你真以为我是个笨蛋，难道还不比你一个印书女更懂当前朝局？”她总爱自以为是，把他当成什么人了？
何夫子愤愤地瞅着他，“是你太自以为是了，总是看轻我。”
他当真以为他什么都知道吗？
“你以为你为什么能进入廉亲王府？是李光地！是你那位恩德戴天的恩师向廉亲王举荐你。”
这又如何？何焯觉得很正常，“恩师确是帮了我许多。”
“他帮的可不只是你一人。”何夫子说得口干，兀自倒了杯热茶，先润了嗓子再说。她也不招呼这位客人，估计人家也不敢再喝她的水了，“你那位恩师帮过的人可多了，除了把你何焯举荐给八爷，他的其他一些历届门生故吏也分别被举荐到三爷、四爷和远在外头的十四爷处，早年间还有些他的门生供职于被圈禁的大爷和被废掉的太子爷那里。李光地的这些推举并不是一般的举荐，他的这些门生往往充当这几位皇子府邸内的参谋角色——与你今日之遇如出一辙。
“一如你今日成为八爷的上宾，为其谋划一般，那些门生也在不同的夺嫡之战中扮演着举足轻重的地位，就连如今堪与八爷抗衡的雍亲王四爷府邸内也有李光地的门生。后来大爷和被废掉的太子爷纷纷垮台，他那些门生也因此或丢官或发到外地做官，更有几位心腹被诛杀。一旦这些门生跟着皇子倒了血霉，就像对待陈梦雷陈先生一般，你那位恩师可再不会出面保举——你觉得一切只是巧合，当真只是你那位恩师爱才惜才？”
何焯心里“咯噔”的一声，像被一块大石头砸中了要害。他在八爷府里这段时间，不管是否愿意，朝局上的事多少也知道一点。
当今圣上痛恨党争，这是众所周知的，可康熙爷毕竟年岁大了，谁会接下那把龙椅，朝中每个官员都在私底下审时，在心中度势。
难道恩师真如何夫子所言，明知道圣上厌恶党争，可为了巩固自己在朝中的地位，他自己不选择皇子，却让自己的门人投石问路？
若真是如此，他们这段师生情又成了什么？
他跌坐在圈椅内，好半晌说不出话来。何夫子心知他开始考虑这当中的蹊跷之处，她庆幸于他在跌到谷底之前终于懂得为自己设想了。
“何焯，无论发生什么事，无论我说了多少谎话，请你相信两件事，其一，在这世上，也许我会害任何人，但绝不会害你；其二，如果天地间，于你而言只剩一个人可以信赖，那么那个人除了我，绝不做第二人想。”
何焯怔怔地陷于椅内，完全失去了思考的能力，他不知道他下一步该怎么办，也不知道被恩师设计进入政治陷阱中的自己该往哪条路上走，还是……还是根本就没有路可以走？
“依你之见，我该投靠四爷？而远离八爷的圈子？”
他蹂躏着自己的十指，感到前所未有的无助，“怎么会这样？我以为进入南书房，入驻廉亲王府，我以为我终于找到机会施展自己的才华，实现毕生的抱负。我并不想进入谁的圈子，更不想参与什么夺嫡之争。”
何夫子扶着他的肩膀，说不上是安慰还是有意刺激他，“可你已经卷入了，何焯——你没得选择。”
“你是四爷的包衣，你当然希望我跟随四爷。”
他到这一刻还以为她如此这般的相劝是别有目的吗？何夫子长叹一声：“你总说我对你是虚情假义，是机关算尽，可你何曾看到我的真心啊？”
也罢也罢！走到现在这个紧要关头，儿女私情倒还是其次，最最要紧的是保住性命才好。
她决定与他推心置腹一番——