众人皆惊。为民差点没站稳，幼民和丽侠屁股挪了挪，振民脸耷拉着，家丽皱起眉头。谁也想不到，离别多年，洋洋会恨小玲。为什么不呢，跟妈妈在一起的日子，在洋洋心中，是他童年生活最快乐的时光，可小玲突然离开，留他在汤家。他觉得自己被抛弃了。
“她是你妈！”振民不得不拿出父亲的威严，伸手拽住洋洋的衣领。洋洋站不稳，随着振民的手臂东倒西歪。“你去不去？！”振民发火。
为民喝止，“老三，他还是个孩子！”
洋洋干脆下蹲，稳住。
家丽摆手，示意停止。孩子不愿意，不能勉强。她叹了口气，挤出点笑容，“行啦，那就这样，没事都休息吧。”何家丽失落地往门外走，秋芳送她。
到院门口。秋芳说：“实在对不住。”
家丽苦笑，“走得急，离开得久，都生分了，可以理解。”
秋芳道：“这孩子也倔。”
“回吧，你累一天。”家丽拍拍秋芳的肩。
秋芳上前一步，说：“要不这样，我一会让洋洋在院子里帮忙抖被单，你叫小玲在外头看看，不过别出声。”
“真的？”家丽惊喜，是个好法子。两个人当即约定好时间。家丽又回去做小玲的工作。
“只能看看？”小玲得知不能见面聊天有些失落，但为今之计，能看看也不错。家丽提醒她，“别出声，穿深颜色衣服。”小玲依法，换了衣服，到时间，家丽领着她出门。刘妈在二楼俯视，不经意看到人影晃动，对秋林嘀咕，“这楼下两个人干吗呢？是不是小偷？”
秋林道：“哪来的小偷，小偷能被你看见？”
刘妈道：“你看那偷偷摸摸的样，一身黑，你看看。”秋林不耐烦，起身到窗边瞅瞅，家丽和小玲已经别进正对着汤家院子的楼道。“没有，妈，你眼花了吧。”秋林说。
刘妈说不可能。秋林又去看图纸了。
“就站这儿吧。”家丽拉着小玲。
汤家院子里，屋檐下一盏灯，亮了。秋芳果然拎着了条床单出来，她喊洋洋帮忙，说是抖灰。洋洋从里屋出来，跟大伯母各扯住一头，抖床单。
家丽悄悄指了指，小声对小玲，“看到没有？”
小玲眼睛不错，但毕竟是夜里，也只能看个大概，“高多了。”小玲声音里满是欣喜。“学习成绩怎么样？听话吧？”小玲略微有些激动。动静大了，踢到楼栋里的铁桶。
夜静。洋洋耳朵尖，问秋芳，“大妈（土语：大伯母），什么声音？”秋芳连忙，“可能是野猫。”搪塞过去。
床单抖得差不多。对折。秋芳为了拖延时间，对洋洋，“你等会，还有一床。”说罢进屋找床单来。
对面楼道口，刘妈蹑手蹑脚从二楼下来，见墙脚冒着两个黑影，大喝：“谁在那？！”刘妈是治安联防队员。
家丽和小玲唬了一跳，脚下不稳，就势跌在地上。楼道里的感应灯亮了。家丽和小玲显影。
刘妈看真了，诧异，抱歉地，“这片老丢自行车，我以为是偷自行车的……”家丽忙说没事没事，小玲也跟着打哈哈。
秋林下来了，埋怨地，“妈，您跟着添什么乱。”
刘妈继续解释，“我以为是……”
“行了妈，上楼吧。”秋林要去扶家丽和小玲。两个人已经站起。
一转身，却见洋洋站在她们面前。
秋芳从屋里出来，发现不见了洋洋，也追出来。
几个大人，一个孩子。孩子目光灼灼，盯着刘小玲。小玲仿佛理亏，被这目光刺得缩手缩脚。
家丽和秋芳望着这对母子，无限惨伤。
秋芳道：“洋洋，这是你妈妈。”字字落到实处。都这个时候了，不能虚。该是什么就是什么，
洋洋气顶着，浑身绷紧。
小玲怯怯上前，她欠他的，“儿子……”洋洋突然推了小玲一把，家丽连忙去扶小玲的，她肚子里还有孩子。小玲被扶稳了，洋洋转身跑回院子。刘妈在旁边目睹一切，泪眼婆娑。
秋芳和家丽一起安慰小玲。
秋芳说：“孩子小，不懂事。”
家丽道：“再过二年，就知道好歹了，妈再不好，也是妈。”
理是这么个理。小玲的心却像被千百根针扎了一样。她原本以为自己什么都不在乎，人生如海，她是浮萍，漂到哪是哪。谁料，一不小心也生了根。
母子连心。
她忘了谁也忘不了十月怀胎生下来的骨肉。
小玲还在哭。家丽扶着她回家，“别哭了，别妈和奶奶看到，又担心。”刘小玲只好控制住自己，到家里，已经调整得差不多。姊妹俩躺在床上聊到凌晨三点，刘小玲从包里摸出一张银行卡，“姐，你帮我给孩子，你来安排，钱都花在洋洋身上。”
如此重担，家丽有些犹豫。姊妹妹间，钱的事也应该注意。
小玲见家丽犹豫，“大姐，你办事我放心，还有，小黄给我买的房子租出去，房租算洋洋的抚养费，你帮我拿着。”
家丽只好勉为其难答应。
小玲感叹，“姐，你还记不记得那年，你用调虎离山计骗了钟毛子，骑自行车带我去长途汽车站。”
家丽无限温柔，“怎么会不记得，找欧阳帮忙，他还不敢。”两个人嘲笑了一番。小玲问：“你猜我那时候想的是什么？”
家丽说不知道。
小玲说：“我在想，我就这么离开家了？真好。”
家丽苦笑笑。
“只有离开了，才真正知道家的温暖。”
天色暗沉，外头有鸡叫，锐利地，破出明天。
小玲翻个身，抱住大姐，肩膀一起一伏，抽泣。
家丽安慰她，“别哭了，还有孩子。”
小玲破涕，“都怪当初不听你的。”家丽笑说：“现在知道了？”次日一早，宏宇开车送小玲和小黄去火车站。两个人就此南下，不提。
方涛的情况好转很多，能说话了，医生同意他出院。家欢打算跟他好好谈谈。到医院，床铺空空如也，家欢急问护士。护士说出院了。“谁接他出院的？”家欢更关心这个。护士表示不太清楚。家欢又跟合肥的大伯哥联系，大伯哥的意思，让她回车站村老屋看看。“老屋不是租给别人了么？”家欢问。
“你去看看。”大伯哥不点破。
何家欢只好忍住气，骑车去粮食局三仓库旁的车站村。进巷道往前五十米就是方涛家的老宅，二层楼上晾衣杆伸出来，上面搭着衣服，租户应该还在。家欢走过去问情况，租户说方涛没回来住，又指了指路边的一间小房。
是个租书铺子。方涛没结婚前，方涛看着，方涛结婚后，弟弟看着。弟弟去外地后，小摊子就关门了。家欢朝铺子看，木板卸下来几块，又营业了。刚才路过，没注意。家欢快速走到窗口前，朝里看，果然斜躺着个人，是方涛。家欢敲敲窗边靠着的木板，“租书。”
方涛随口问：“租什么？”
家欢扫一眼书架，说：“《情深深雨蒙蒙》《神雕侠侣》。”
“《情深深雨蒙蒙》没有。”方涛说，这才发现不对，一抬头，见家欢站在窗口。又不说话了。
“气生够了没有？”家欢好言。
“这事你管不着。”
“婚是你提出离的。”
“你不也同意了？”
“你心眼能不能大一点。”
“心眼再大，也容不下你和另一个人在里头折腾。”
“你跟丁倩就没折腾了？”家欢说，“方涛，我告诉你，见好就收，别把我惹毛了，丁倩给你陪床什么意思？整天伺候着又是什么意思？别跟我说你不同意她就非要上赶着！”
方涛愤然反驳，“只许州官放火，不许百姓电灯？！你就能有男性朋友，我就不能有女性朋友？！我知道，何家欢你看不起我，你们都是大学生，有文化有地位，我就是个开车的，你在家永远对我和孩子颐指气使，处处压我们一头。好，我可以不在乎，就当疼老婆，可我绝对不能忍受自己老婆给我一顶绿帽子戴！”
家欢气得跳起来，伸手从窗户抓他，“方涛，你混蛋！”
不谈了。推车，走人！
春华的女儿小忆大专毕业，亲戚们轮番道贺，只是工作暂时还没落定，春华有些发愁。学的是师范，省内普通学校，高不成，低不就，去当老师没问题，但想在市内找到一家好学校，有难度。春华跟党校克思两口子一向保持来往，原本以为他们能伸把手，可事到临头，克思和陶先生委婉推脱，春华明白指望不上，也就不提。反倒把鲁先生气得不轻。二姐春荣一直在小学系统，对中学不太了解，再者已经是退休返聘的人，当然也帮不上忙。只有敏子大包大揽，说认识这个，认识那个，但忙活了一阵，到底无果。
敏子牛吹大了，不好收场，只好暂时消失。直到鲁先生拖他家那边的关系帮小忆落实了一家郊区中学。敏子才拎了点东西，带着吉吉上门道贺。
吉吉上小学了，在敏子的溺爱下，竟是条活龙。春华虚虚问一句，“吉吉现在也忙吧。”
敏子连忙说：“比大人都忙，又要学英语，又要学画画，还要联乒乓球，武术，看看这个，”敏子从包里拿出一只崭新的乒乓球拍，笑不嗤嗤地，“小姨，你猜猜这个多少钱？”
“三十？”春华试探性地。
敏子嘿了一下，“三十？一个把儿都买不到。”吉吉在旁边兴奋地，“五百！瑞典的！”小忆看不惯他娘俩这显摆样子，在一旁笑，露出四环素牙，“刚开始学，倒不在东西便宜贵，还是要刻苦。”
敏子立刻说，“技术，技术太重要了。”
正说着，有人敲门。小忆连忙去开，克思、陶先生、光彩三口子来了。工作的事没帮忙，克思也觉得有点气弱，因此特地上门，缓和关系。春华招呼大哥。进门，才发现光彩怀里抱着狮毛狗。鲁先生爱干净，讨厌宠物，避到厨房去了。春华问：“什么时候养的？”
“就才养。”光彩说。光彩胖了，发育快，因此比同龄人都高，样子也不如小时候可爱，眼神痴痴地，可能脑子的发育有些跟不上身体发育。
又有人敲门。敏子离得近，随手开门。
家文带着光明站在门口。他们也来向小忆道喜。