宋希文第二回去看洛筝时没再手捧鲜花，他从凯莉蛋糕房切了块奶油蛋糕，装在精致的纸盒子里拎了来。
“真遗憾，上回聂小姐请客我没能赶上，今晚你挑个地方，我请。”
洛筝道：“你该早些告诉我，今天的晚饭张婶菜都买好了。”
宋希文道：“我要是三点钟就跑这儿来候着你也不乐意吧？”
“要不就改天？”
“我的时间可说不准，约了也没用，只能是眼下有空就赶紧的，过了这村不一定有这店。”
洛筝一想也是，这宋希文是出了名的放鸽子专家。
“既说了我请，今天也还是由我来请吧——你先坐着等一等，我到楼下给小祁打个电话。”
宋希文立刻拦住她，“小祁就免了吧，来的时候我已经替你问过，今晚她没空。”
洛筝愣了一下，“那……就我和你吗？”
宋希文笑着觑她一眼，“什么意思，我还能吃了你？”
他哪里知道洛筝转的什么心思，随口开句玩笑，不防她脸色突变，连语气都冷淡下来。
“那就等小祁有空再约好了——宋先生，我晚上还有东西要写，没别的事，你请回吧。”
黎云絮带给她的惊吓远未消散，连玩笑都听不得，心头勾起的全是阴影，尤其宋希文的口碑又着实令人生疑。
他非但没走，反在椅子里坐下，往前倾着身子，从从容容打量洛筝。
“刚才还好好的呢，怎么说翻脸就翻脸……该不会，最近出什么事了？”
这也是洛筝最吃不准他的地方，看着挺粗糙的一个人，谁知又心细如发，炯炯的目光迫得人心里一阵阵发紧。
“没什么事，你别乱猜……”
“不肯说？行，我找祁静问去，她肯定愿意告诉我！”
宋希文当真站起身，抓了衣架上的帽子，作势要走，唬得洛筝也忙站起，左右为难了几秒，最后还是软下来。
“你别生事……吃晚饭是吗？行！就今天，我请。”
她都有些咬牙切齿了，宋希文看在眼里，笑得格外灿烂。
“不勉强？”
“宋先生，请你别得寸进尺。”
出门前要跟张婶打声招呼，她不在厨房，锅子里的排骨汤炖得倒是很香。到了门口，只见张婶站在檐下，正和邻近的几个帮佣闲扯。
“说是一枪打在后脑勺，准准的，当时就倒地上了，脑袋上这么大一窟窿，血直往外喷，吓得我那小姊妹差点昏过去，没这么近看见过杀人的！”
他们在谈论几天前发生在劳合路上的一起凶杀案，被暗杀者是伪府卫生处的一名要员。洛筝认得说话那个是前面楼里的姚妈，从绍兴乡下来的，跟张婶很要好。
张婶睁大了眼睛，紧赶着问她：“那杀人的有没有抓到？”
姚妈挥着手道：“没有！枪一响大家就慌得各自逃命了，谁还去留意哪个开的枪！到现在巡捕房还在那附近问情况哩……”
洛筝走去告诉张婶，晚饭不在家吃。张婶看见宋希文远远地跟在后面，立刻眉开眼笑，连连点头，宋希文脱了帽子朝她微笑致意，张婶笑得更愉悦了。
洛筝瞧了眼宋希文，有种男人特别能讨妇孺欢心，大概因为眼里没有贵贱之分，对谁都一视同仁地热情——他便是这样，至少表面看起来如此。
“想去哪家吃？”
“随你。”
“别随我呀，女士优先嘛！”
“那……找家安静点的好了。”
“安静点？那去吃法国菜吧！”
愚园路上就有一家，在百乐门附近，宋希文是那里的常客。招待与他很熟，打完招呼就殷勤相问：“宋先生还是坐老位子么？”
“行。”
洛筝猜想他没少带女人来光顾这里，再看那招待频频瞄过来的眼神，更证实了这一点，心里便有些不自在。
她以前没来过这家餐厅，点了宋希文推荐的招牌菜。等餐时，洛筝耐不住问他：“你为什么总爱来找我？”
语气是不满的，尤其这样被半强迫着出来，愠意累加。
宋希文顿觉冤枉。
“我统共就找过你两次，一次给你送钱，一次是今天，想请客赔罪。怎么就变成总爱来找你了？”
他这么一解释，倒显得洛筝自作多情了。
“可你不觉得你做起事来，总喜欢强人所难吗？”她脸色绯红，不是羞了便是恼了，“想着要做什么就非做不可，一点商量的余地都不给。”
宋希文领教过不少女人的怒气，往身上泼杯酒算轻的，最严重一次被人拿枪指着脑袋。洛筝这点恼意在他眼里和撒娇差不多。
他捏着下巴略作思索，“你这么一说，还真是有点……你想知道为什么？”
她微蹙着眉与他对视，仍然是无奈的表情，眼里却藏着好奇。只有对生活不乏好奇心的人才有兴趣写小说吧？她对他也好奇吗？
枝形吊灯在宋希文后上方明晃晃地亮着，橘黄色的光线洒落在洛筝脸上，他又开始觉得她不真实了，像对着一幅画，或是在梦里。他的视线从她脸上荡开，再回来时，他已恢复了嬉皮笑脸的神色。
“你真想知道？”
洛筝只见他模糊的眼神忽然一转而为含情脉脉，心里立刻笼起一片阴云。
“因为我对你……”
他才起个头，对面的人已经绷住脸，把头扭转了开去，“你别说了！”
洛筝觉得自己又被愚弄了。她没有多少应付男人的经验，尤其是宋希文这样油嘴滑舌的，风月场上的老手，她在他面前该是如何的笨拙和傻气？
宋希文哈哈大笑，终于不再逗她。
“剧本进行得如何了？”
洛筝叹气，“没什么头绪，找不到合适的故事来写。”
草稿她打了有一个指甲盖那么厚了，可惜没一个故事能让她保持信心写下去，总是开个头就扔一边。
宋希文道：“好故事都在外面，你天天闷在十几平米的房子里，哪能憋出故事来！这样，一会儿吃完了饭，我带你去个好地方见识见识，那里的故事一抓一大把。”
洛筝低头道：“我不去。”
宋希文盯着她，循循善诱，“人呢，不能固执，一固执就容易鼠目寸光，即使别人很想帮你也没办法了。”
洛筝终于逮到机会反驳他。
“你不是担心给人发现我和你们报社的关系，影响你的前途吗？”
“我不担心别人，我担心的是冯少杉，现在嘛，反正他都知道了，就无所谓了。”他笑道，“再说，我邀请的是聂小姐，又不是冯太太。”
洛筝摇头，“巧言令色鲜矣仁。”
“我也没说要做君子呀！君子活得多累，我呢，只想一辈子痛痛快快走到头，就算是不枉此生了。”
吃法国菜是最消磨时间的，总要吃干净一道菜以后，下一道菜才肯端上来，他们六点开始吃，等吃完已经九点。上海的夜生活正缓缓拉开序幕。
要去的爱丽丝花园离餐室很近，走着就能到。宋希文腿长，他又是急性子，走起路来飞快，尽管为了洛筝已经放慢脚步，她还是有点跟不上。
“你没缠小脚吧？”他又打趣她。
“没有。”她正正经经答道。
二姨娘倒是和母亲提过，母亲坚决不肯。
二姨娘拍手道：“大脚姑娘没人要哦！”
“没人要也不给她缠！”
二姨娘的很多话都像咒语，带着恶狠狠的味道，只有到现在，当一切变成回忆时，洛筝才感觉到母亲的诸般好——小时候那么烦母亲真是不应该。
正想得出神，突然听见宋希文低声道：“别回头，好像有人在跟踪。”
洛筝陡然间觉得他和平时大不一样了，说话的语气，还有神情，整个人都像是绷紧了，随时准备进入战斗状态。她看了他好几眼，而他已经把手悄悄拢在洛筝背后，一副随时准备携其逃跑的架势。
洛筝只得道：“没关系的，那个人，他没有坏心。”
她对赵大海已经习惯了，不再像刚开始那么抵触，也常常会忽略这个人的存在。
宋希文听得一愣，神经随即松懈下来，“你认识他？”
洛筝没吭声。
“我懂了。”他恍然大悟，啧啧叹道，“哎呀！冯少杉对你可真是有心……也是，放这么个娇妻独自在外头闯生活，任谁都没办法放心。”
他又轻佻起来，洛筝不爱听，甩开他，加快步子走到他前面去了。
宋希文连忙追上去。
“又生气啦？得嘞！我给您赔罪，唉，总是管不住自己的嘴，难怪到现在也没人瞧得上我……”
浙江富商李某建了这座爱丽丝花园，空置了很长时间才租给一个美国人开了这家娱乐会所。一楼有弹子房和戏院，二楼是舞场，酒吧在三楼，通道与一楼二楼分开，是富贵阶层专门光顾的地方。安全起见，酒吧实行会员制，认识的客人除了见面寒暄，都是各自玩各自的，当然这里面的莺莺燕燕也多，中外都有，令洛筝大开眼界。
宋希文指点给她看，“那儿，瞧见没有？”
一群白人女子围着数个西欧客人，边喝酒边谈笑。
“那些都是白俄，十月革命以后给苏联驱逐出境的，据说不少人原先都是贵族，现在却流落在上海操皮肉生意讨生活，东北和广州一带也有许多这样的人，你说人生是不是很像故事？”
他们坐在转角沙发里，这位置视野好，能最大幅度浏览到酒吧内象。洛筝面前摆着一杯果汁，她坚决不肯喝酒。
一阵放肆的笑声忽然从他们对角的沙发里传过来，洛筝抬眸观望，大笑的那人坐在正中间，一身白色西装，五官清爽端正，也就三十岁左右的年纪。
“他是谁？”洛筝轻声问宋希文。
“夏臻襄——说起来，此人和你还有些渊源。”
洛筝诧异，“我不认识他。”
“他和冯少杉如今都是日本人跟前的红人，一个给他们提供药材，一个给他们输送烟土。”
洛筝不吭声了。
宋希文继续道：“这人很有些来头，光福夏家你听说过没有？开纱厂的，在上海和苏州有好几家分厂。他是夏家次子，很早以前闯了祸给家里踢出来，家业被他大哥和三弟继承了，没他的份儿。他在日本躲过几年，日语说得不错，又能抓时机，回国后刚巧赶上’好时候’，攀着了军部高层的某些人物，如今上海大部分烟土都由他自北边运来，可谓财源滚滚。连陆军特务处那些日本人都要拍他马屁，当然他们能从他身上捞好处，他出手很大方的——看见他身边坐着那几个人么？都是军部的小官。”
他们谈笑时一副旁若无人的模样，洛筝却想起刚刚被杀的那位卫生部官员。
“给日本人贩烟土，他就不怕被锄奸队盯上？”
“当然怕，不光怕锄奸队，还有76号那群眼红他的人。所以这位夏先生行事特别谨慎，一年里多数时间都躲在北边，回了上海，等闲不出来，宴客都是在家里，不过人都有憋不住闷得慌的时候，他偶尔会光顾几个安全的场所，这间酒吧算其中一个。”
“这里绝对安全吗？”
宋希文喝一口酒，耸肩，“绝对安全的地方是不存在的。否则也不会有那么多人被暗杀了——他的故事你最好不要写，免得引来麻烦。”
这会儿的宋希文总算有了点正经样子。不时有熟客与他打招呼，一道道陌生的目光刷墙似的在洛筝脸上往复。好在只是看，不多问，想是这里的规矩，问了也白问，过两天就换人了。
唯有一次，是个交际花模样的女子，手挽在男伴的臂弯里，却娇声嗔责宋希文。
“林小姐候了你几天，想你去打麻将，我们三缺一，你老推说忙，想不到是约了别人，林小姐如果知道，非生你气不可！”
宋希文忙迎上去解释，“公事，都是为了公事……”
回到洛筝身边也没给句解释，当然她也不在乎。之后他们把位子挪到角落，才算清净了些。