喝第一口酒时，洛筝咳得流出了眼泪。入口是涩的，含着厚苦火辣的滋味。她不懂洋酒，反正喝什么都无所谓，能够让自己停止胡思乱想就好。
一杯接着一杯，后来就顺口了，像喝水一样，与此同时，浑身发热，如同往血液里扔了根火柴，烧得通体畅快。如果不是因为没钱了，她还可以接着喝下去。
原来她酒量不错，喝了那么多杯，居然还能自己走出去，也自信，知道回去的路该怎么走。
冷风吹在滚烫的肌肤上，像丝带拂过似的，轻柔舒爽，她更是一点都不怯了，昂首挺胸，简直想唱歌。可脚下不知怎么一软，就摔倒在墙根，努力了几回也没能站起来。
有人朝她伸出手，嗓音是嗫嚅的：“冯太——小姐，你没事吧？”
洛筝用力推开那双援手，愤怒，“走开！不是说了别让我看见你！”
赵大海手足无措，他想扶洛筝起来，低头看看自己布满老茧的手，再看看墙根的女子，娇弱无骨，雪一样的肌肤，似乎触一下就会化掉，他不敢碰她。
洛筝终于靠自己站了起来，脸上露出胜利的微笑，跌跌撞撞走了几步，头重脚轻，她用手扶着墙走，这下好多了。
她没有回头，但知道赵大海始终跟着自己，她越走越快，也不知哪来的力气，到后来疾步如飞。又何尝不清楚这是任性，努力想甩掉冯少杉充斥在她生活里的影子，倔强地坚持她不需要他，哪怕下一刻她就死了。
路在眼前分岔，洛筝顿脚，倚墙而立，忘了寓所在哪个方向，再怎么思索也是惘然。
赵大海追上来，“小姐，回去是走……”
“别说话，我知道！”
这种体贴竟令她恼怒，不能继续停滞着了，怕他再多此一举，洛筝胡乱挑了个方向就走。
再次路过那间洋人酒吧，但格局似乎和来时不同，门口摆着几张木椅和一挂秋千，不见人迹，厚重的铁门锁着。
洛筝盯着那秋千看了半天，走过去，在秋千上坐下，轻轻晃荡着，自言自语：“小时候，我家里也有这个。”
她想起了馨，馨经常与她并排坐在秋千上，背诗给她听。
“我们是空心人/我们是稻草人/互相依靠/头脑里塞满了稻草”
馨会背许多外国诗，最喜欢艾略特，后来她去了英国。
往事如风，吹拂洛筝滚烫的脸，沉埋心底的迷惑再度泛起，为什么馨会突然远走异国他乡，没有任何解释，临行前连声再见都不说。
她想不明白，又忍不住要想。冰凉的夜中和着她沸腾的情绪，脑袋歪下来，眼皮发沉，带着困惑陷入睡眠。
并没有睡多久，她听见汽车引擎声，迷糊中，感觉有人抱起自己，走动，又矮下身，更大的动作，应该是上了车。她想反抗，可是那怀抱里的气味熟悉而安逸，她仅仅动了动眼皮，很快又睡过去。
她在不同的梦境穿梭，真累，身子蜷缩着，睡得极不舒服，可又醒不过来。
昏沉中，又是一番折腾，身子底下终于变得平坦柔软，在床上了吧？她满意地嘟哝一声。
两根凉凉的手指拨开刘海，轻抚她的额头，轻微的叹息如一团云雾，缭绕在她忽深忽浅的睡眠里。她想起早已过世的母亲，她对母亲温柔的记忆也都是在半梦半醒的时候，母亲对她很严厉，可那是因为爱她，她是母亲唯一的孩子呃。
心底忽然泛起酸楚，她呜咽起来，抓住那只手压在脸颊边，胡言乱语，泪水滑落在那只手的掌心，像蓄水在一只碗里，她终于觉得心安，远离了飘忽的梦境，一夜安然。
祁静问洛筝稿酬预支的事。
“宋先生答应了吧？”
“我暂时，不需要了。”
“啊？他没给批啊！”到底祁静聪明，眼珠子一瞪，“我找他去！”
洛筝赶忙拉住她，“他也有难处，算了，我没那么着急要。”
她不愿祁静为自己和宋希文闹不愉快，更不愿让宋希文以为自己找祁静诉苦——他对她的独立本就存着看笑话的心理。
“我其实，还有些积蓄在娘家，”她胡乱找着借口，“只是这会儿我爹正生气，回去不太方便……稿酬的事，宋先生肯预支是他人厚道，不批也在情理之中，本是件帮忙的事，不能因为没成就怪罪人家。”
祁静想想也有道理，脸色柔和了些，嘴上依然不饶人，“他和我说的时候，那样子就像小事一桩，巴巴儿的让我把你叫去，谁知又变卦，唉！葫芦里卖的什么药嘛！”
“小祁，这件事你见了他面也别再提了，免得尴尬，好吗？”
祁静心知洛筝要强，只得点点头，算答应了。
她因为忙，中午没吃饭，这会儿点了一块红菊咖啡馆的招牌蛋糕，翘着兰花指，吃得津津有味。
“你上回交给我的《浓妆》看完了，里面有个叫眉的女人，我觉得特别熟悉，很像咱们身边一个人……”
“乔樱。”
祁静扑哧笑开了，“对对，就是她！嘴上说女性要独立，可对自己以外的女人又含着敌意，以在男人那里得到的赞许为标准，沾沾自喜的，又绝对不肯承认从中得到的好处——不过你也太不含蓄了，不怕她找你麻烦呀？”
“不会，她肯定不认为自己是这样的人。”
祁静用手帕擦擦嘴唇，端起咖啡来喝。
“说实话，我很羡慕你，能把各种人物还有各种感受都写进故事里，我平时打交道的人算得多了，可转头就过去，一点想法没有。”
“我还羡慕你呢！遇到事情不纠缠，放得下。”洛筝笑道，“心思过于细密反是拖累，人还是活得粗糙些痛快。”
如果她和二姨娘一样过得粗糙世故，大概根本不会起离婚的念头吧？
“我那是不顺的事儿经多了，总是被打击，不放下又能怎么样呢！”祁静笑嘻嘻的，又说，“有个事差点忘了！黎云絮你还记得吗？浦江大学的教授，他托我找个能帮他整理书稿的人，要分析力强，坐得住冷板凳。我当时就想到了你，他对你印象也不错，就是不知道你愿不愿意。他会付你薪水，可能不是很多，但活儿不算麻烦，你也不能总闷在家里写呀写的。”
“时间长吗？”
“每周去两个半天，他在丽家花园租了间办公室，费用方面你们自己商量，黎先生很爽快，不是那种斤斤计较的人。”
洛筝觉得是好事，便答应了。
祁静特别高兴：“就该这样嘛！哎，改天我带你去做头发吧，你这个发式虽然好看，但有点老气了。”
“我不在意这些。”
“你想不想改变？”
洛筝笑了，“想，可是……”
“想就行啦！但不要永远只是在想，要有行动。等做好了头发，我再带你去丽都跳舞，新形象好不好，到了那地方立刻见分晓！”
镜子里的洛筝整个变了模样，刘海还在，但一头长发被剪短，烫成了小波浪卷，柔顺地贴在耳边，仿佛有阵微风停留在那里，秀巧的脸上黑的更黑，白的更白，黑白二色织出不可思议的艳丽。
祁静的脸突然在她肩膀上面冒出来，眼珠子骨溜溜地转，眼里汪满了得意，“好不好看，很好看吧？我要是男人，也会被你迷得神魂颠倒的。”
她擅作主张给洛筝挑了这一款西欧样式，想不到效果格外好。
洛筝红着脸笑，心头升起一股奇异的滋味，暖融融的，仿佛得到了新生。
房东廖太太也夸她头发好看，还问在哪儿做的，也想去试试。洛筝越发飘飘然起来，好像还是十几岁的少女，特别在意外人对自己容貌的评价——心态可不是又年轻了？
回了房，她无心干别的，把衣橱打开，为晚上的活动挑衣服。
出来时她没带多少东西，是做好了吃苦准备的，一切从简，后来冯少杉差人给她送来两个包裹，全是衣物，四季的都有，她一直随它们在衣橱里放着，想不到这时候用上了。
讲好七点半，七点二十刚过，就听祁静在楼下喊，“聂小姐！聂小姐！”
她跑到阳台上往下瞧，祁静在楼底下冲她直挥手。
车是宋希文开来的，洛筝没想到会与他同行，愉悦消了大半，但也没说什么。
宋希文只在打招呼时朝她瞥了一眼，之后就再不关注她了，仿佛专职司机一般敬业沉默。
祁静见洛筝和平时穿戴得大不一样，呢子大衣里露出深紫色丝绒旗袍的立领，领口别着一枚水晶钻胸针，脸上施了脂粉，显然精心打扮过了。她很欢喜，“今天一出场啊，我保管你艳压群芳！”
“会不会……很吵？”
“肯定热闹！现在大家都喜欢往舞场跑，闷在家里多无聊呀！这舞场还分早中晚好几档，算是顶时髦的娱乐了——你不会从没去过吧？”
洛筝摇头。
“啧啧，冯家居然这样传统吗？难怪你受不了要跟冯少杉离婚！”
宋希文用力咳嗽两声，祁静朝洛筝伸伸舌头，做了个鬼脸。
街面上的霓虹招牌闪得人心发慌，洛筝不安起来。
“可我不会跳舞。”
“没关系，一会儿我教你！”
祁静忽然双手扒住驾驶座靠背，脑袋伸过去，“哎，宋先生，你今天怎么这么沉默呀！”
“聂小姐喜欢安静，小祁你话太多了，小心惹聂小姐不高兴。”
祁静又朝洛筝霎眼睛，表明她俩是一条阵线上的。
“聂小姐才不会和我生气呢——倒是有些人呐，答应了的事忽然反悔，碰上了不生气才叫怪呢！”
洛筝笑着捏捏祁静的胳膊，不让她再说下去。宋希文充耳不闻，稳稳开着车。
那舞厅装饰得金碧辉煌，空气里飘着各种乐器拨弄出来的声音，此外便是人多，到处是人，舞台上，舞池里，吧台，沙发，五色灯光在各种各样的脸上滑过。
宋希文一进门就被熟人拉去聊天了，祁静陪洛筝在沙发里坐了会儿，舞池里的精彩看得她眼热，抓起洛筝的手就嚷嚷：“走吧，我来教你！”
洛筝心怯，“我再看一会儿，免得踩你的脚。”
祁静今天穿了双雪亮的高跟女鞋，不经踩。有人来请她跳舞，她嘴上拒绝了，神色中似乎不舍得，洛筝忙说：“你去吧，我坐着就挺自在。”
祁静笑得格外甜。“那我先去跳一会儿，很快回来，你等我啊！”