话虽这么说，郗萦后来又去了趟杨奶奶家。她左思右想，还是原谅了慧慧——她怎么能跟一个才十一岁而且还饱受思母之苦的小孩子置气呢。
然而慧慧仍然不肯见她，哪怕郗萦退而求其次，只想回到最初的师生关系。
更严重的是，慧慧开始怕郗萦，她怕郗萦强行把自己带走，那样她就再也等不到妈妈了。这些话都是她边哭边隔着门板告诉郗萦的。
郗萦无法，只能死心，她给杨奶奶留了笔钱，还有自己的联络方式。
“以后遇到什么困难，您可以打电话给我，我不会不管的。”
杨奶奶自然千恩万谢，但郗萦明白，自己在她心中的形象早已破碎不堪。
深秋了，枯叶落了一地，踩上去沙沙作响。风吹来，人裹在长风衣里，依然瑟缩。
郗萦一路走回去，心里盛了好多迷惘，但她随即自我解嘲，要活得那么明白干什么呢？人本质上和一片落叶，一棵枯草没多大区别，有多少事是自己能够真正做主的？
到头来一切都是空的。一切成空。
回到住宅区，她乘电梯上楼，刚踏入楼道，就看见自己寓所门前站着个人，后背靠墙，一条腿屈躬着，正垂头沉思。
郗萦心绪纷乱，顿了片刻才缓缓走过去，脚步声惊动了宗兆槐，他转过头来，看见郗萦，身子立刻站直了，目不转睛盯住她。
郗萦没理他，掏出钥匙开门，宗兆槐默默跟进去，又随手把门关上。
他极少来郗萦这里——很早前郗萦定下的规矩，不过反正两人已经分手了，他无须再遵守从前的承诺。
郗萦把宗兆槐晾在一边，自己在敞开式厨房里煮热水沏茶，她快渴死了。
宗兆槐在她身后站了会儿，感觉到自己被无视了，他有点尴尬，清清嗓子说：“关于那个孩子，你要领养就领养吧……抚养费我来出。”
郗萦背对他，不吭声，他就对着她的背影继续说话。
“你可以送她去上寄宿学校，或者到其他什么地方，总之别放在眼前就好，我跟她……没缘分。”
讲完了，他靠近些，轻轻拥住郗萦，动作轻柔而珍惜，“郗萦，咱们和好，行吗？”
郗萦再也忍不住，眼泪从眼眶里滚落下来。
宗兆槐听到啜泣声，把她翻转过来面对自己，他给她擦泪，细致地吻她，抚慰她。
“我搞砸了。”郗萦抽泣着说，“她不愿意，没可能了，我，我不知道怎么会……”
她不明白自己哪来那么多委屈，竟然越哭越凶。
宗兆槐把她的脸按在自己胸前，哄孩子似的轻拍她的背，仿佛怕她哭噎了，任郗萦的眼泪再次浸透他的衣衫。
该谈的业务都谈完了，梁健仍坐着不动。
宗兆槐扫了眼他忧心忡忡的脸，问：“还有事？”
“是这样，富宁这期的打款日子马上到了，但他们上期的回款还没给咱们打过来呢！施总找了我好几次，让我想想办法，他说他催对方财务催得都没脾气了，富宁方面一直推托他们最近资金紧张，可咱们资金也紧张啊！”
他看看宗兆槐，“我琢磨着给阮副总打个电话，不过不敢自作主张，想先问问您的意思。”
宗兆槐一听就明白他在打什么主意，立刻说：“没这必要，他已经帮咱们拿到了项目，绝对不能再拿别的事去烦他。记住，用得太狠，容易把人逼急，逼急了对咱们没好处。”
“可施总那边……”
“我来想办法吧，实在不行就拿些内部股去银行作短期抵押。你让施阳来找我，我跟他谈。”顿一下，他又说，“下周再说吧。这礼拜我挤不出时间了——明天叶南结婚。”
姚乐纯与叶南的婚礼定在圣诞节前夕，郗萦是伴娘。婚礼前夜，宗兆槐被叶南拉出去喝酒，郗萦在姚乐纯家帮完忙就回了母亲那里。
母亲听说是姚乐纯的婚礼，非常失落，看到郗萦兴致勃勃为第二天怎么打扮费心思，更是气不打一处来，可又怕说了什么不好听的惹女儿生气，她再来个一走了之，现如今，郗萦能回家过夜都属于值得珍惜的事了。
“妈，乐乐也请了您，请柬在我包里，您明天要不要跟我一块儿去？”
母亲没好气，“我去干什么？人家嫁女儿有什么好看的！”说着，闷头闷脑就回了自己房间。郗萦本来也没指望她去，只是出于礼貌问一声，想不到还把母亲的脾气给勾了出来。
那天晚上母亲一直躲在房间里不出来，郗萦经过她房门时，依稀听到里面有说话声，大概是在跟谁讲电话。
天蒙蒙亮时，郗萦就爬起来对着镜子梳妆打扮，母亲也早醒了，在厨房做好早点，然后走进郗萦的房间。
“这次回来，没那么快走吧？”母亲问，“在家多待几天好不好？”
郗萦正把自己塞进一条紧巴巴的窄裙里，含糊其辞说：“得看店里有没有事，有的客户如果不能随叫随到，以后就不来光顾了。”
母亲似在斟酌，片刻后决定直说：“昨天晚上我跟陈阿姨聊天，她说有个不错的小伙子可以介绍给你，我答应她了，就这两天，你挑个时间去跟人见个面。行就行，不行我也不勉强你。你看姚乐纯都结婚了，你以后可得上点心。”
“我不想见。”郗萦断然回绝，“妈您就别替我操心了。”
“你是不是有人了？”母亲再次用狐疑的目光端详她。
“没有。”郗萦挑了支口红，旋开盖子，开始往嘴唇上抹，“我不是不想结婚，但随随便便找个人结婚，然后再离，您觉得有意思吗？”
母亲被她噎得说不出话来，搁从前她早撂脸子了，不过今天居然克制住了自己，转身要出去，走到门口又返回。
“你早饭还没吃呢，口红等吃了粥再抹呢！”
“不吃了，要来不及了！”
话音刚落，桌上的手机响起来，宗兆槐的车已到小区门外。
婚礼一如所有俗套的形式那样按部就班进行着，郗萦不觉得自己有多羡慕这些仪式，然而，当叶南历尽千辛终于敲开新娘的房门，随后飞奔进来，抱着姚乐纯旁若无人狂吻时，在一片笑闹声与掌声中，郗萦的心头到底还是泛起丝丝缕缕的惆怅。她知道，从今天开始，她与姚乐纯再也不是走在同一条路上的亲密伙伴了。
即便如此，她依然由衷祝愿密友幸福，并警告叶南说：“如果你让乐乐受委屈，我不会饶了你。”
宗兆槐就站在叶南身后，笑着数落郗萦，“没你这么说话的，这是他们的婚礼。”
叶南则谦虚表示，“应该的，郗郗说得没错，以后我接受监督！”
在婚礼现场，姚乐纯执意把郗萦和宗兆槐安排在主桌，两人身份相同，都是媒人。因为郗萦的叮嘱，姚乐纯没在家人面前提过她和宗兆槐的关系，姚母以为她始终单身。
“小郗你也要抓紧哦，早点找个男朋友！”
郗萦笑着回答：“不着急，一个人过也挺好的。”
她刚说完，就感觉宗兆槐的手在桌子下面朝她摸索过来，并在她腿上捏了一把，她没敢回头瞪他。
新人敬酒时，郗萦成了主力，替姚乐纯挡酒，酒瓶里掺了一半矿泉水，喝多了不会醉，但容易想上厕所。她憋不住时，只能跟姚乐纯打声招呼，暂时退场。
上完洗手间，郗萦顺便又补了补妆。
镜子里的人，有着红扑扑的脸，水汪汪的眼，乳房圆润，纤腰鼓臀，也难怪刚才敬酒时，老有男人有意无意往她身上靠。
洗手间里人来人往，没法多待，郗萦很快出来。走廊上，宗兆槐抱着膀子站在窗前，像在等人。
郗萦走过去，冷不丁拍一下他的肩，开玩笑说：“你怎么在这儿，排队上厕所呀？”
宗兆槐扭头扫她一眼，一句话不说，突然抓起她的手腕，拖着她往人迹稀疏的地儿走，郗萦心知又有什么地方惹到他了，抿着唇，顺从地跟他走。
拐了两个弯，来到一片黑灯瞎火的区域，三间仿古装饰的包房紧挨在一块儿，门窗一律紧闭。宗兆槐逐个去按门把手，前两间都锁着，他又试了最后一间，运气不错，门一下就开了。他把郗萦推进去，自己紧随其后，反手把门关上。
包厢里，几张圆桌靠墙立着，怕沾尘，还蒙上了桌布。房间里漂浮着一股残羹剩饭的味道。
郗萦被他按在墙上，幸亏有墙纸，没那么冷。
“你发什么神经？”她水汪汪的眼睛瞪着宗兆槐。
“惩罚你。”
郗萦笑得迷蒙，“哦，我做错什么了？”
宗兆槐低头看她，“你刚才跟长辈说的什么，这么快就忘了？”
郗萦假装失忆，“没说什么呀！不就是那些听得耳朵里都快长茧子的客套话嘛！”
“要不要，我帮你回忆回忆？”
他捏住郗萦的下巴，目光在她鲜润欲滴的嘴唇上停留了几秒，俯身作势吻她，郗萦慌忙避开，“别！会弄花的！”
宗兆槐倒没用强，手往下移，忽然探入她衣领，笑容里微含挑衅。
郗萦有点恼，同时又觉得刺激，门外不时飘来脚步声和说话声，虽然不是近在咫尺，但也离不太远。
宗兆槐腾出手，扯开郗萦的上装，让她的左肩裸露在外，他盯着那一块白皙的皮肤，眼眸暗了暗，情欲在迅速堆积，还有别的——久压心底的不甘。
郗萦瞪着他，“这可是你好朋友的婚礼，他们随时可能打电话过来，你就不怕受了惊，变阳痿……哎！”
宗兆槐的唇已重重落在她肩上，那地方异常敏感，是他最喜欢的挑战起始点，从肩部开始，吻如一条游动的蛇，蜿蜒而下，紧张伴随着酥麻销魂的滋味，令郗萦双腿发软。
她有些着急，想推开宗兆槐，但他像生了根，一步都不肯挪动。
“宗兆槐，你再乱来，我就……”她咬牙警告。
“你就什么？”宗兆槐终于松开她，一脸好奇望着郗萦。
“我就……”
郗萦脑子里空空荡荡，一点威胁措施都想不出来，反被自己的色厉内荏逗笑。
宗兆槐用手指轻抚她脸颊，语气轻柔缓慢，“你就嫁给我，好不好？”
他目光如水，唇边含着笑，仿佛在跟郗萦开一个温柔的玩笑。
郗萦噗嗤一声乐了，“你可真会挑地方。”
说完，她突然发现，笑容正慢慢从宗兆槐脸上褪去，他的神色逐渐凝重。
郗萦有些紧张，“你什么意思？”
“求婚。”他是认真的。
也许一开始他只是想逗她，但气氛如此合适，而这想法显然在他心里存很久了。
郗萦毫无准备，怔了好一会儿，才道：“咱们不是早说好了，谁也不会成为谁的负担，你又何必多此一举？”
宗兆槐低头看着她，“乐乐结婚，你就一点想法都没有？”
郗萦的心事被触动，脸朝一边扭过去，“有什么好想的，我又不是她。”
宗兆槐把她的脸又扭回来，“知道你最大的毛病是什么？口是心非。”
郗萦心里忽然很乱，可这种乱又不同以往，不再是凝固难化的恨，即使有，程度也大大减轻，过去那固守心房的铁栅似乎逐个坍塌了，她不知道是什么腐蚀了它们。
也许是彼此间那一次次努力，即使挫败，却并非徒劳，因为在那之前已心有期待。预先的原谅，不自觉的妥协，对彼此的渴望，它们融汇成一股说不清的力量，悄悄瓦解了坚硬的抵制。时光让记忆淡漠，日常生活的种种细节形成新的土壤，覆盖在过去之上，人们得以据此重新盖屋造舍，开始新的征途。
眼前的人还在仔细扫描她，想要从她身体里挤出一个满意的答案，他的胸膛紧紧抵着郗萦，那样坚实、可靠，充满港湾的味道。
如果再坚持几秒，也许她脑子一热，真就答应了。
手机突然响起来，宛如一盆凉水浇下，窜升的温度迅速下降。
郗萦掏出手机，看也没看就接，却不是姚乐纯打来，耳边响起的是邓煜的声音，和平时一样轻松明快。
“郗小姐，今天画廊不开吗？”
郗萦被硬生生拽回现实。
“我，呃，我回三江了，参加一个朋友的婚礼……对，这两天都不开……等我回去再说吧，真不好意思……好，拜拜！回头见！”
她讲电话时，宗兆槐目光如炬，一瞬不转盯着她。
“谁给你打电话？”他隐约听出是个男人，语气还挺欢快。
“客户呗，你管那么多干什么！”郗萦推开他，自顾自整理衣衫，“赶紧出去吧，乐乐肯定等急了。”
姚乐纯的电话如约而至，郗萦匆忙拾掇完毕，丢下宗兆槐先跑了出去。