今天早上，Z君夫妇到了。一见到我，他们就提起了昨晚在东京举办的西克拉大提琴演奏会。Z君就是为了听演奏会才推迟了出发的时间。他稍作休息，就急忙跟我讨论起了巡礼的安排。我们准备花十天左右的时间，把值得看的寺院大致逛一遍。“贪心”的巡礼计划就这么成型了。
中午，我们出发前往新药师寺。走到冷清的郊外之后，脚下的路就变得凹凸不平了，不时会踩到石头。道路两旁是破旧的瓦顶泥墙，再加上挂在墙头的繁茂嫩叶，“废都”的气氛就更浓郁了。
我从小看着这样的泥墙长大，更是从望景生情里感到了一丝淡淡的哀愁。占用大块墙壁的切妻造屋顶[24]，也能唤起同样的情怀。这一带的切妻造屋顶和别的地方不一样，屋面有着十分微妙的倾斜角，带着一种别样的古典韵味。
这片地区的民宅屋顶上，也还依稀保留着一些三月堂[25]屋顶的感觉。看来古代的优秀建筑，会用自身的“气场”去感染周围的建筑。
我们穿进了一条小路，周围的废都色彩愈发浓重。最后我们在一扇门前停下了脚步。站在那儿，能看到不远处的麦田。可是光站在门口，并不觉得门后的建筑会和之前参观过的寺院有多大不同。一进门，眼前是还能看见修缮痕迹的大殿侧面，我感到一丝惊讶。
当绕到大殿的正面，从远处欣赏整座大殿时，惊讶就转变成了惊愕——为什么如此杰出的建筑，会隐藏在这样一个冷清的地方？这份惊愕，也为因华美大殿而恍惚的心绪，增添了一抹难以言喻的新鲜感。
新药师寺的大殿由光明皇后下令修建，想必已经历过好几次大修，但它依然保持着大方而优美的协调感，当然也不无“天平建筑”的坚实感。只要站在这座大殿前，你就能感觉到天平年间的建筑所特有的稳重。用简朴的结构，打造出能在人心目中留下“伟大”印象的建筑物——这样的例子，在其他时代是很难找到的。
但是这座新药师堂最为显著的特征，却能用“轻快感”来概括，由轻快感所带来的柔和，更是体现在了大殿的每一个细节上。为什么这座大殿能如此轻快？这恐怕是因为它省去了天花板，使房梁等屋顶结构裸露在外，降低整个大殿高度的缘故。不过这座新药师寺最值得关注的地方并不是典雅的大殿，而是供奉在大殿内的主佛药师像，还有另一座佛殿内的香药师像。
大殿中有一座圆形的佛坛，药师像就摆在佛坛的中央，周围环绕着十二神将。佛像略显严肃的脸被香火熏得黝黑，一双眼睛也是分外犀利，这样的大眼睛在佛像中是非常罕见的。从正面看，药师的“面相”因为附着在面部的焦油显得有些异样，但是仔细观察，会发现它的面部轮廓非常精美。绕到佛像的侧面，看其侧脸便可知晓。
佛像的肩膀到手臂壮实得可怕，给人一种力大而强壮的印象，能实现这种效果的木雕作品在别处恐怕很难找到。这尊药师像用一块完整的木材雕刻而成，而且作品的每个部位都呈现出了一种非常紧密的统一感。
我记得关野博士曾在课上说过，这尊药师像是天平佛像，但我们讨论后，还是觉得它更有可能是弘仁佛像。雕刻衣纹的强劲刀法，还有那充满活力的神态，都很符合弘仁佛像的特征。
可惜今天没能看到香药师像。[26]
回酒店时，我们走了春日公园里的冷清小路。这座历史悠久的森林总是那么动人。嫩叶都长全了，仿佛诞生于太古时代的粗壮杉树与柏树在其中分外引人注目。紫藤开得正好，高高的树梢上也挂着紫色的花朵。莫非是有人想要在这里实现鹿野苑的幻想吗？然而，一走上大马路，映入眼帘的便是典型“观光胜地”的光景了。这种氛围也只有在奈良才能品味到，我并非不喜欢，但这和三月堂等名胜给人的古典印象截然不同，而且两种印象能在同一个地方和平共处，互不影响，实在是不可思议。
我们也去了兴福寺的金堂与南圆堂，但因为逛得有点累，所以没有留下特别深刻的印象。南圆堂的壁画倒是不错。
吃晚餐的时候，我们一边听Z君讲他在美国酒店遇到的事，一边欣赏和昨晚差不多的风景。
（五月十九日夜）