张娜·白兰瑟认为弟弟和小公爵之间的事情跟自己不能算作一潭,所以哪怕史蒂文和路易没有谈妥,她也会帮路易这一次。不为别的,她今天的成就和自由都是米兰达·墨洛温当年对她反抗联姻帮助的结果,她是有人情必还的类型,而且她也希望可以早日还上这个人情。在站队这个问题上,张娜从来不赞成白兰瑟家族再参与储位之争,之前的改朝换代已经将白兰瑟的家底消耗殆尽。可是前任家主愚忠,史蒂文又把路易当亲弟弟看待,要不是路易主动疏远他们,现在白兰瑟大概还是小公爵的追随者。
史蒂文外冷内热,张娜则是情理分明,其实两人的父亲本身更属意张娜继承家族,她作为姐姐,按克里斯顿继承法也是第一顺位继承人,但她的逃婚让这一切改变。这件事在当时引起上流社会一片哗然,众人纷纷指责张娜不负责任,是憧憬爱情的小女生。这么多年过去,张娜已经用实力证明她并非不负责任,而是选择其它方式为家族做贡献,作为博瑞斯警厅最得人心的探长,她的成就无人可以指摘。
现在,路易再次出现在张娜和史蒂文面前,张娜最怕的就是史蒂文一时冲动又一次成为路易的追随者,她相信自己弟弟的原则,但路易的陈情极具煽动性,所以,最好的办法是她帮路易这一次,然后双方两清。
“小公爵殿下。”
“白兰瑟探长。”路易点头。
“张娜就好。”张娜道,“殿下想让我帮你做什么,也请直说,只要力所能及,我决不推脱。”
“实际上,是我的......一位朋友,对最近贫民窟那个案子很感兴趣,张娜小姐方便透露一下内情么?”
“小公爵阁下的朋友对贫民窟的案子感兴趣?”不用张娜提醒,路易也知道这话有多大的漏洞,堂堂小公爵,跟对贫民窟有兴趣的人有交情,还为她来求白兰瑟?而张娜此时的神情跟透露出这件事不止路易想象的那么简单。
“内情比较复杂,我只问案情,如果有照片更好。”如果可以,路易不想暴露克里斯汀。
“殿下,如果是其它事,我透露给您无妨,虽说案情应该保密,但这条规则对公国的继承人不适用。可是贫民窟的案子......”张娜斟酌着表达方式,既能让路易领会她的意思又不会威胁到她自己的方式,“这么说吧,不止是您在意这个,如果是为了您,我也不怕出事,但为了您的朋友,未免太过。”
“原来如此,贫民窟的案子有‘大人物’想压下来。”路易听出张娜的话外音。
“如此,殿下还要问么?”张娜话里带了些挑衅的意味。
“她和我是同气连枝的,一损俱损,一荣俱荣。我没有能力阻止她插手这件事,如果她通过别的渠道调查并惹上麻烦,于我无异于引火烧身。“路易在心中向克里斯汀道歉,她绝对不是那种为了一点好奇心不顾及别人安全的人,但他不这么说张娜不会松口,他敢确定这事不是罗伯特和弗蕾姬亚要压下来,他们都多次亲历战阵,因而也痛恨无意义的戮行,这次的受害者都是无辜的孩子,他们绝不会包庇加害者,这是路易对父亲为数不多的自信和了解。而其它的“大人物”,路易还真想看看谁敢为了压下一个案子跟王储做对,如果是亨利叶特·卡普兰,那简直就是往路易手里送把柄。
“我明白了。”张娜改变自己懒散的坐姿,“其实这件事,我不用查卷宗,就有线索。”
“姐姐?”史蒂文一怔,张娜扎根于市民,但是基本不跟贫民打交道,警厅对于贫民窟睁一眼闭一眼的态度她也赞同,贫民窟的案子她知情是有道理,不查卷宗就有线索不是她的风格。
“原来我手下有个探员,叫费尔南多·特伦,离开我的组之后这次就是负责贫民窟连环杀手的案子,昨天失踪,至今没有消息。”
“失踪还是‘被失踪’。”史蒂文一针见血。
“他掌握了内幕?”路易猜测到。
“一半一半。”张娜默认了“被失踪”的说法,“另一半可能涉及到他一直以来的另一重身份。”
“他替谁做事?“史蒂文撇嘴,博瑞斯警厅派系众多,这个费尔南多·特伦怕是哪位大人物的狗腿子,卷紧这个错综复杂的案子,被当替罪羊处理了。
“他替自己做事。”张娜的答案出乎意料,“他主动请求参与贫民窟连环杀人案的调查,发誓要找出对孩子们如此残忍的凶手。”
“刺头。”路易了然,怕不是第二个克里斯汀,只是不像克里斯汀有雄厚的背景,这样正直热血的人最后的结局不免引人唏嘘。
“他不是姐姐你的旧部么?”史蒂文不满张娜没有提醒这位“被牺牲”的英雄这件事的危险性,并在心中为自己刚才误解他而道歉。
“我提醒过他,被婉言谢绝了。”张娜说,费尔南多加入调查组时的情景她至今难以忘怀,那般义无反顾,看淡生死。
“而且他一直以来给媒体提供各种案情的真相,在舆论界有些人脉。”
“这就是他的‘另一重身份’,和他匡扶正义的方式?”史蒂文问道。
“很聪明,信息是媒体的生命之源,而他掌握第一手情报,他通过媒体曝光被隐瞒的真相,媒体通过他增加竞争力,双赢。”路易评价道,“但他还是不够小心。”
“我在查他的下落,贫民窟的事我管不到,但我的旧部不能消失的不明不白。”张娜道。
“也就是说,费尔南多·特伦掌握了贫民窟连环杀手的关键线索,并跟媒体有特殊联系,想把案子压下来的‘大人物’觉察到他的存在,把他处理掉。”路易总结道,“只要找到特伦,就能打开局面?”
“他失踪前接触过什么人?”史蒂文追问。
“我调查到,他一直以来作为线人主要给两个记者提供情报,都是《博瑞斯前线日报》的骨干,其中克拉拉·多伊特一直在跟进贫民窟的案子。”
“这个多伊特现在在哪里?”
“她六月二十一日,也就是十天前的凌晨在贫民窟附近的街道被害。”张娜的话冻结了空气。
“掌握线索的探员‘被失踪’,调查记者遇害,这......”史蒂文一拳砸在茶几上,茶杯和杯垫都震了几震,茶水飞溅,波纹扩散震荡,久久不能恢复平静。
愤怒,史蒂文出离的愤怒,他可能是三人中最同情贫民窟的受害的孩子也最痛恨那个凶手的人,也是最珍视生命的那个。而连续两个追求理想,为揭露真相而殉职的勇士的死讯更加点燃他的怒火,这不公平,凭什么受害者和追求公理的战士如此凄惨,而凶手被“大人物”保护还逍遥法外?
“线索断了。”路易更冷静,比起愤慨,有更重要的事摆在他们面前。
“也不尽然,费尔南多的另一个情报提供者,雅各布·托内,是克拉拉的同事,他在克拉拉遇害后立刻辞职,对外的说法是受到惊吓,但他在辞职之后再无消息就很奇怪。”张娜继续提供线索。
“我知道这个雅各布·托内,这个人没有任何职业道德,狗仔出身,无视他人隐私只为爆料的例子比比皆是,这种败类会被吓到躲起来也不意外。”史蒂文红褐色的山羊胡子因为他嘴皮子上下翻飞而诡异的抖动。
“也有可能是他知道内情害怕被灭口而躲起来,他没有出事么?”路易转向张娜。
“我已经追寻到他的行踪。”张娜也看向路易,“但进一步接触还要靠小公爵。”
“怎么说?”
“他于七月三号,也就是五天前,应聘《哈默尔恩日报》,也就是说,小公爵殿下,他现在在您未婚妻名下的产业工作。”