翌日，接到宫时消息的三人来到兖州府衙。不愧是州府，比起余杭县、宝应县那种小县衙着实是气派了不少。
今日的竹亭依旧是一身米白色素袍，头戴一顶褐色小帽，整个人都是朴实无华的模样；欧阳安也没换衣服，只是他把自己的长刀紧紧地握在手上，浑身透露着一股不怒自威的气势，连府衙的小吏都不敢靠得太近。但与顾东楼比起来，他们二人就好像衬托鲜花的狗尾巴草一样——顾东楼今日穿着一袭紫衫，行走时腰间所系的环珮相碰撞，发出清脆的响声，他浑身散发出一种贵气，倒也不愧是京城的贵公子。只是，今日宫时所邀请的明明只有竹亭一人，顾东楼今日这番打扮，总有些反客为主的意味。
欧阳安是老实人，所以不会多说什么，竹亭习惯了他的风格，懒得去搭理他，宫时却感到为难——他总觉得自己这是招来了什么不得了的人物？
“咳咳，”宫时干咳了几声，算是缓解了一下尴尬，“竹公子，其实这次下官请你前来，是想告诉你，尸骨的身份可能查到了。”
“这么快？”竹亭本以为要找很久，没想到兖州府衙的办事效率这么高，不出三日便查出了他们所需要的线索，“那……那具尸骨的身份是？”
“据我们所查到的内容，那具尸骨很可能是兖州大户柳家家中的一个厨娘，何氏。不过何氏十四年前便已失踪了，没人知道她的踪迹，但能肯定的是，何氏的右手，没有小指。”
听完，竹亭肯定道：“这倒是个重要线索。”
得到肯定的宫时神情也愈发坚定，他轻轻地叩了叩桌面，说：“现在当务之急是要去确认这条线索。而最好的确认方式，就是亲自去接触当年何氏身处的环境。”
的确，现在就算找到何氏的家人恐怕也无法辨认，而且现在也不敢肯定那尸骨就是何氏的，所以对柳府也不能用太强硬的态度，只能循序渐进旁敲侧击，试探试探他们的口风，毕竟一个人总不可能无缘无故地人间蒸发，势必会在自己曾经生活的地方留下蛛丝马迹。
“虽然时间有些久了，但若真心想查，应该还是能找到些线索，”宫时说道，“而且我这里还有个好消息——三日后是柳府的老爷柳泽龙的生辰，柳府是本地的大户人家，因此当日他们会大开府门招待客人，只要带着寿礼都能进柳府的门。话说到这个份上，几位应该明白在下的意思了吧？”说罢，宫时还冲他们笑了笑。
“宫……宫大人莫不是想……”欧阳安和竹亭不约而同地向后退了几步，唯有顾东楼还一脸镇定。
“三位放心，”宫时说道，“本官自然是不会让三位破费的。”
三日后，柳府上上下下一片喜气洋洋，大红灯笼高高挂起，把白墙都映得通红，衬得柳府门口的那对威严的石狮子都变得喜庆了许多。往来客人络绎不绝，清点寿礼的报唱声更是不绝于耳。大多都是名贵的玉器珍宝，空气中弥漫着喜庆与铜臭味。看来就算是迎接八方客人，能进柳府门的终究还是那些豪门人士啊。
就在柳府的报唱家丁总算得了片刻空闲，正打算喝口水的时候，三个笔挺的身影走到了他的面前。为首的是一个手持折扇，面容俊秀的紫衫公子，浑身上下都透露出一股与众不同的傲气。身后的二人一副小厮打扮，看样子是这位公子的跟班了。
柳府家丁知道这位公子应该是贵客，忙对他点头哈腰。只见紫衫公子对自己身后的高个子使了个眼色，后面那人立刻心领神会般地递上来一个木雕托盘，掀开上面的朱红色防尘布，映入眼帘的是一对品相不凡的碧玉腰饰，上面还雕刻着栩栩如生的麒麟纹样，一看便知价值不菲。
“嚯哟，这位公子，敢问尊姓大名？”那家丁看这位客人如此诚意，虽然面生，但因为今日喜庆也没摆什么脸色，更没起什么疑心，问对方姓氏纯粹是为了好记录而已。
那紫衫公子举扇轻咳了一声，道：“在下姓顾。”
“好嘞！顾公子，里边儿有请！”
家丁一侧身，做了一个“请”的手势便将三人迎入了张灯结彩的府中。迈进柳府的门槛，只见顾公子和高个儿小厮都是一脸淡然，而那个矮个儿小子则一直左顾右盼，好像从未见过这番热闹光景一般。
走在前头的顾公子微微侧头扫了一眼身后的人，压低了声音，语气里是满满的恨铁不成钢，“小祖宗，你能别这么丢人吗？”
“丢人？”矮个儿小子不服气道，“不过是想多看几眼嘛。我以前在余杭，可从没接触过这样的大户人家。”
她也没说错，余杭不过是小小县城，大户没几位，多是小康之家。而现在这柳府里，亭台楼阁，花坛水榭，虽是夜晚却也被那些做工精巧、各式各样的灯笼映衬得如同上元灯会般趣味无穷。果然，大户人家的寿宴就是不一样啊，这排场，真真是热闹非凡了。
今日赶来贺寿的人也不少，大多都是衣冠楚楚、言行得体的中年男子。顾东楼混在其中，反而有些引人注目——毕竟在众多来宾中，他算得上是最年轻了。
“二位，”许久不出声的欧阳安低声提醒道，“别忘了咱们今日身上可还有任务啊。”也不愧是六扇门出身的人，时刻不忘自己的来意。若不是他提出来，竹亭和顾东楼恐怕早就忘了今天是来干什么的了。
“啧啧，不用你说我也记得。”顾东楼嘴硬道，“不过现在人太多了……咱们先找个僻静地方合计合计再做打算如何？”说是“如何”，却也不等那二人反应，率先便朝一条曲径通幽的小路走去，竹亭和欧阳安毕竟是扮演的小厮，对视一眼，只得无奈跟了上去。
这条小路又黑又崎岖，确实是没几个人走。三人借着月光一路向前，竟走到了一处水榭前，正临着一片大池塘，塘中还隐隐约约传出几声蛙鸣，除此之外便没了多余的杂音。着实是个不易被别人打搅的好地方。
“这黑黢黢的，到这儿来干吗？”竹亭不解，“若要找厨娘，不应该去厨房那边探探风口吗？”
“现在寿宴还未开始，厨房那边定在精心准备，现在去，所有人都忙着手中事，根本不会搭理你，倒不如等会儿再晃去厨房问问，还更有可能问出你想要的消息。”顾东楼一面向水榭里走，一面回答道。
“那……那现在咱们就在这儿浪费时间？”
“浪费？怎么可能？”顾东楼一笑，“你看这月色怡人，蛙鸣阵阵，水榭清风。如此良辰美景，不好好儿欣赏一番岂不是浪费了？”
嘁，假风雅。竹亭撇嘴，在心中暗道。
就在竹亭还在暗自腹诽的时候，一阵爽朗的笑声从不远处传来。三人不约而同朝笑声传来的方向望去，欧阳安则上前挡在了竹亭和顾东楼二人前面。却见从黑暗中走出一个面若冠玉的年轻公子，他看上去和竹亭差不多年岁，面上带笑，一身碧色长衫，头发用一根双鱼嵌玛瑙玉簪高高束起。待他走到三人面前，双手一拱行了个礼，笑道：“不好意思，方才是在下唐突三位了。”
“无妨，”顾东楼拍拍欧阳安的肩膀，走上前率先开口道，“只是在下不解，方才公子在笑什么？莫不是遇到了什么天大的好事？”
“好事谈不上，”那位公子直起身子，“只是没想到能在此处遇见知音，实在是幸甚至哉。”
听他这么说，顾东楼一挑眉，道：“此话怎讲？”
“公子有所不知，”那位公子的目光移向了水榭外的池塘中，仿佛在注视什么惹人怜爱的事物般的柔和，“这里地处偏僻，平日里几乎没什么人来更没什么人打理，久而久之也快荒废了。但这里，曾是在下幼时最喜欢的地方，无奈却没几人愿意同在下一起，欣赏此处美景……实在是可惜至极。不过，”他又话锋一转，语气里平添了几分欣喜，“今日偶遇兄台，竟是与在下一样，看得到此处景色。您说，这如何不让在下喜乐呢？”
待他说完，顾东楼沉默了许久，才开口问道：“敢问……兄台大名？”
“哦，差点忘了这事，”那位公子轻轻拍了拍自己的脑门，说道，“在下姓柳，名仟翎。字起鹤。啊，想必公子也应该猜到了，今日，便是家父的的生辰。”
家父……家父……这二字在竹亭的脑中盘桓，久久不肯离去，直到顾东楼一声“祝愿令尊福如东海，寿比南山”才把她的思绪拉回来。
“借公子吉言。”柳仟翎又一拱手，“对了，还不知道公子大名？”
“在下姓顾。”
按理来说人家把自己介绍得这么详细，顾东楼只抛出这么一句实在是不合礼数，但柳仟翎却没有露出任何不悦的表情，只大大咧咧一摆手，说道：“那顾公子，等一会儿宴会厅见。在下还有些事，先行一步了。”
说罢，他微微一躬身便转身离去。等柳仟翎走远，竹亭才表露出自己的惊讶，“刚……刚刚那人是柳家少爷？”
“应该没错。”顾东楼点头道。
“没想到这么快就结识了柳家少爷，”欧阳安一副跃跃欲试的模样，“看样子很快就能有大收获了。”
顾东楼却不答，他隐隐有一种不安，却不知究竟是为什么。