那天晚上，他坐在床上，突然想起了王牧师讲的话。他想，我现在是代表权柄了。我应该开始害怕。害怕什么呢？就是小心用手中的权力。他整个人紧缩起来。这是一个重要变化：以前的李百义是一个自信到了极点的人，甚至是自以为是的。他对自以为是的解释是，自己认为是对的，就什么也不怕。可是现在，李百义却害怕起来。他的自信好像一下子丢掉了一大半。自己认为是对的为什么还要害怕？这真是一个有趣的问题。从那天半夜开始，李百义变成了一个恐惧战兢的人。不是因为罪，而是因为权柄。
他也是运用这样的方法，来决定是否向女儿说明自己的历史的。他在病床上经过几天的质询良心的声音，相信这个决定是正确的。是时候了。我想。李百义自从向女儿说出这一切之后，就不再感觉自己只是一个人，也不再孤独。虽然现在和女儿面对面吃饭的气氛和平常有些不同，李好和他说话也不再像过去那样随便，却平添了一种凝重，也增加了一种隽永……李百义的心变得像江水那样平静，因为自己最亲近的人已经开始在分担他的苦难。
李百义和李好一边吃饭一边看着江水，他们的话很少。女儿问父亲：好吃吗？
李百义点点头说，好吃。在女儿面前，他说话的样子像一个青年一样拘谨，笑容单纯得像一个未谙世事的人一样。
这说明他们之间有秘密。也说明这对父女的关糸正在重新进入另一个新的阶段。如同一个老年男人突然中风，现在重新开始学习走路和说话一样。
这是我吃过的最好吃的鱼。李百义对女儿说，这溪鱼很香。
女儿收拾碗筷，说，因为这鱼有脂肪。
李百义说，对，河水冷，鱼就好吃。
这就是他们现在的对话方式，有一些奇怪，李百义仍觉得舒服。但李好的心情不同，她毕竟是一个二十岁的年轻姑娘，虽然由于她的经历，使得李好比同龄的女孩成熟，但李百义所讲的故事过于离奇和危险，已经危及她和她最亲爱的人的处境。这几天，李好始终处于担惊受怕之中，她用了一个孩子气的看上去有些好笑的方法：把父亲软禁起来。这样就没人能找到他，也不会把他抓走。而且父亲也不会贸然去自首……
然而父亲为什么要跟她讲这个故事呢？是不是蕴藏着一种即将和她分别的意味？李好仿佛看见：父亲在和她讲完自己的经历，接着就转身上了囚车。这是她无论如何也不能接受的事实。
她不知道父亲是否有自首的意味，但她不敢去问，父亲也不说。这样，那个被说出来的故事成了没有下文的孤零零的东西，闲置在两个人的心里。谁也不敢触及，谁只要用手指轻轻一碰，两个人就像两只栖在树上的受惊小鸟一样，马上就会分开，飞走了。
可是，他们住到文房的第二天，发生了一件让李好失魂落魄的事。
早饭后，李百义失踪了，直到午饭时他还没有回来。李好预料中的事发生了：父亲已经讲完他要讲的，现在付诸行动了。他一定是去自首了。
厨师老李让她先找一找，李好就拉着老李满山遍野寻找，可是到下午两点钟，还是不见李百义的踪影。她的猜测被证实了。
她回到房间里，抑制不住悲伤，痛哭出来。
她闻到了死亡的味道。一种腥味在她的面前飘浮。她知道了，父亲的冗长讲述的确是一种告别。
她收拾衣服，准备回黄城找李百义，她怀着一丝最后的希望。
可是她刚出门，父亲就出现了。老李站在他旁边，说，你父亲迷路了，没事的。
李百义笑着看女儿，说，我出去散步，走得太远了，在树林里走不回来了。
他的手上有叶子的刮伤，脚上沾着泥巴。手上还抓着一只小鸟，说，你看，麻雀。
李好一把抓过小鸟扔了。
她失声痛哭，抱住父亲不撒手。
她大声骂他。
李百义突然明白了。他的笑容收敛。这时的李百义才意识到自己对于女儿的重要性。女儿的激烈反应让李百义明白，今后，他所作出的任何决定，他的每一步行动都不再是他个人的事了。
李好的泪水湿透了他的肩。李百义轻轻地拍女儿的头，说，我不是在这儿嘛……别哭，啊。
李好喊，你为什么到处乱跑，混蛋……
李百义知道女儿说出这样的话，是完全受惊了。他低声说，我混蛋，啊，爸爸混蛋……爸爸保证不乱跑了。
李好抽泣着……
李百义轻声说，我不会离开你，放心……啊？
这一句“我不会离开你”李好听懂了。这是他对她的回答。也是对那个故事的交代。对于一个爱上父亲的女儿来说，一切失而复得了。
但李好心中的疑惑仍在翻滚。现在，那个重担好像突然从李百义身上转移到了李好身上，她被这个担心压得喘不过气了。
她品尝到了父亲感受过的独自承担秘密的孤独。
又过了一周，李百义在文房终于呆不住了，他向女儿提出要回黄城。虽然他再三解释不是要离开她，成天不工作的休闲生活使他不堪忍受了。他还有很多事要做。但李好仍把这种要求看作一种危险。好象只要一分钟看不到李百义，他就会从空气消失。
现在她必须作出一个决定。
她想到了陈佐松。
她对李百义说，行，我们今天就回黄城。
如果李百义是她的父亲，陈佐松就是她的叔叔，至少李好是这么认为的。她知道陈佐松跟父亲的关糸好到什么程度，但她对陈佐松是否了解父亲的故事仍无把握。如果她向陈佐松讲出父亲的故事，她相信陈佐松不会对父亲构成危险，反而会有所帮助，但父亲是否愿意她向另一个人吐露一切？
她矛盾极了。
也许陈佐松早已知晓秘密，而她才是最后的知情者。这种情况是常有的。她或许可以先去征询一下父亲的意见。可是她马上否定了自己的想法，这样可能使问题复杂化。如果她真的去找陈佐松，引起的意外危险同样可能是致命的。但如果她不去找陈佐松，就失去了唯一的一个最可能的依靠，而她一个人是无法解决这个事情的。
李好陷入痛苦的深渊。
周四，李百义收拾东西回黄城了。李好阻拦不了他，只好和他一起回去。她强行把父亲再度送进医院，他的确百病丛生，有足够的理由住院，李好这样做是利于监管他。李百义没有办法，只好答应再住几天，复查一下身体。
李好不能再等待了。她决定找陈佐松说明情况。陈佐松是一个律师，他知道应该怎么做。
她给陈佐松打了一个电话，约他到家里来，陈佐松正在开会，但李好强烈要求他停止开会，有要事相商。陈佐松脑中侵入不详预感。
他赶到李好家，发现她竟坐在沙发上抽烟。他从来没见过她抽烟。他说，好好，出了什么事？你慢慢说。
李好把父亲讲的故事重新讲述了一遍。她没有讲细节，但她讲完时，时间已经是傍晚了，红红的斜阳照在陈佐松因惊异而变得僵硬的脸上。她知道他对此一无所知。
……好久，他才说，你给我一天时间，我冷静冷静。
李好说，他现在被我困在医院里，不知道会出什么事。你要快点儿。
陈佐松说，给我一支烟吧。他点上烟，说，事情太突然，我的头快爆炸了，你让我整理一下思绪，好不好？两天，我需要两天时间。
李好说，好吧。
陈佐松说，你放心，他不会跑，他要自首，他就不会告诉你。
……陈佐松匆匆离开了。
第二天上午，陈佐松给李好打手机，约她在她家见面。陈佐松见到她的第一句话就是：不是不自首，也不是他去自首。
李好问，那怎么办？
陈佐松说，我们帮他自首。
我们帮他自首？李好重复了一句。
他已经疲倦了。陈佐松说，我能猜想他的心情。他把事情告诉你，又没去自首，我现在还不能知道这是什么原因。但我们能有所作为。
李好双手掩面，哭了，他会死的……
陈佐松说，我是律师，我要说，不自首，才有可能会死，只要有一天被发现，他就要承担故意杀人罪。如果自首，加上他的案情特殊，有可能越过死刑。
不！李好突然大叫一声，不要拿他的生命去冒险！
陈佐松说，冷静点儿，好好。如果他不自首，是一定死。如果自首，有可能不死。
李好说，他不想自首，他要自首，他就自己去了。我们不要把他送进地狱。
那你找我干什么呢？陈佐松问。
我后悔了。李好摆摆手，说，这事到此为止，我相信你会保守秘密，到此为止。
陈佐松怔怔地看着李好，她在轻微颤抖。
行。陈佐松说，此事……到此为止。
李好登上了东行的325普快列车。火车钻过一个又一个的山洞，使黑夜变得没完没了，极其漫长。当然，这只是一种想象。但在李好的心里，这种等待比黑夜还难受。窗外，丘陵如同波浪一样在她的视线中起伏，似乎它才是运动的主体，而火车只是一条盘踞的静物。
车上十分喧嚣，旅客们习惯于大声交谈，好像只有这样才能压抑车轮和铁轨的碰撞声。小贩颈上挂着装满食物的篮子吆喝兜售，脸上爬满马上就要滴下来的汗水，脸色中透着可怜的盼望……这种表情李好很熟悉，因为她小时候就干过这个。她是个孤儿，有三年在铁路沿线游荡的经历，她被迫跟在一群半大的男孩子身边，为他们望风，或者充当假残疾乞丐，把小腿和手臂藏在裤子里面。一天下来，她的手和小腿都变白了，毫无知觉，走路四肢发软。她拒绝继续充当乞丐，被安排练习做小偷，她的手要伸入滚烫的开水中夹出一块正在融化的肥皂……这样一遍又一遍练习。然后她挎上篮子在车上兜售小点心，伺机偷窃。
就在这一天她遇到父亲。她的手伸进了他的裤兜，他发现了，用眼睛盯着她。她也用眼睛盯着他，四目相对，他没有吱声，只是看着她，终于，她回避了。这时车停了，她转身下车狂奔，李百义追赶在后面，追到车尾处一间开水房的墙角他撵上了她。她蹲在地上，这时李百义看见了她的裤子破了，露出白白的屁股。
他突然想起来，自己见过她。那时，她一边扒着从他手中抢来的盒饭一边奔跑，露出白白的屁股。可是她忘记了。