书城传记爱迪生——最伟大的发明家
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第14章 和玛莉喜结连理

因为慈母去世而处在悲哀中的爱迪生,不久就有了新的幸福来临。

有一天,他在中午吃饭时间从研究室出来,外面突然下起倾盆大雨,爱迪生拿着雨伞下楼,看见门口有两个年轻女孩在避雨。

“伞借给你们好不好?”爱迪生爽快地说。这两位小姐最初有点害羞,不敢搭腔,最后说:“那么,谢谢你了。”原来这是两姐妹,姐姐叫玛莉·史迪威,妹妹叫爱丽丝·史迪威,两姐妹都是附近学校的老师。

爱迪生喜欢姐姐玛莉的文静,有时也会到学校去看她。过了将近两个月,爱迪生对玛莉说玛莉,我的研究所需要助手,不知道你愿不愿意来这里工作?”

“我不知道做不做得来呢?”

“相信你一定可以愉快胜任的。”

从第二周开始,玛莉就到爱迪生的研究室工作了。玛莉的头脑挺聪明,关于研究发明也能了解一些,她最大的长处就是勤奋。

爱迪生为了研究,买了很多化学书籍,不只是美国出版的,还有伦敦、巴黎等地出版的,把研究室堆得满满的。

他每天都要查阅那些书籍,重要的地方还画上红线。玛莉的工作则是将那些画过红线的抄下来,按照顺序整理好。

玛莉十分佩服爱迪生,他看书时就在书房吃饭,晚上睡在椅子上,醒来又再看书。做起实验来,哪怕是一百次、两百次,也不断反复地做,绝不灰心。

爱迪生也很喜欢玛莉的勤快,两个人不知不觉互相爱恋着,1873年的圣诞节他俩终于结婚了。

那时爱迪生二十六岁,玛莉只有二十岁。

结婚典礼完毕,举行庆祝酒会的时候,爱迪生突然想起什么似的对大家说等我十分钟。”

说完就匆匆赶到工厂去了。

过了三十分、一小时,还不见他回来,大家等不及就先开始吃饭了。等大家吃完,这时已过了两个多小时,爱迪生还没有从工厂回来。

“他到底在干什么?”

有一位朋友忍不住,跑去工厂看个究竟。结果发现爱迪生穿着新郎礼服正在埋头做实验。

“爱迪生,你把新娘都给忘了!”

“哦,对了!”

这时他才慌慌张张地赶了回去。

蜜月旅行回来,爱迪生夫妇把家安在纽瓦克市的莱特街。

结婚之后,爱迪生照常工作,经常隔一晚或两晚不回家睡觉。

他常常开始工作就忘了时间,等他想起时,已经是凌晨2点或3点,于是就蒙起毛毯在研究室的椅子上睡觉。

玛莉因为非常了解丈夫的性格,所以并不抱怨他。爱迪生怕玛莉太寂寞,就时常叫爱丽丝过来陪她。

不久,爱迪生和玛莉生了一个女孩,取名玛莉安·艾斯特。他们的第二个孩子则是男孩。

“希望他和父亲一样卓越,就叫他汤姆斯·艾尔瓦·爱迪生好么?”玛莉这么说。

“哈哈哈……我有那么‘卓越’吗?”

爱迪生苦笑着同意了。可是“玛莉安”和“汤姆斯”叫起来嫌麻烦,因此就给长女起个外号叫“多特”,长男叫“德西”。

“多特”的英文是“Dot”,意思是“点”;而“德西”的英文是“Dash”,意思是“长横线”。这些都是莫尔斯电码所使用的符号。

“真是过分的爸爸。”年轻的玛莉一边哄小孩,一边笑着这么说。有了孩子之后,爱迪生有时也从工厂跑出来陪着孩子玩。

在工厂和研究室里很严格的他,一进入孩子房间就变成另一个人似的笑容满面,所以玛莉和工人们都很高兴。

“我们老板一年到头都不肯休息,我们正担心他的身体会吃不消,好在最近他常常陪孩子们玩。”

“一点也不错,老板陪孩子们玩的时候,说不定仍在思考些什么问题呢。”

爱迪生虽然自己生活在幸福里,但也没有忘记年迈的父亲。

在遥远的密歇根州,自爱迪生的母亲过世后,独自寂寞地生活的爱迪生的父亲已是七十岁的老人了。

爸爸,您愿不愿意到这里来和我们住在一起?孙子们都很欢迎爷爷能来。勤劳的爸爸也许看了这信会生气地说:“什么?我还可以工作,没必要依赖儿子生活!”这一点我也考虑过了,现在这里的研究所需要一位管理人员,周薪二十元。如果觉得和我们一起住不方便的话,就在附近另外找个地方住也可以。玛莉和孩子们都希望爸爸早些来。

爱迪生寄出这样一封情词恳切的信。

年轻时候非常顽固的撒姆尔,看了儿子这封充满感情的来信,立刻就写了回信:我已决定到你们那边去,那是因为想看看两个可爱的孙子玛莉安和小汤姆斯。还有,就是那边也有我的工作,我虽然已经七十岁,但还可以工作,决不愿麻烦你们夫妇。

年龄虽然大了的父亲仍然显得精力旺盛,爱迪生将父亲的来信给玛莉看。

“我小时候做些顽皮的事情,常被父亲打屁股,照这样看来,现在如果我呆头呆脑的话,也许还会挨揍。小时候常有慈祥的妈妈帮我解围,现在就要靠你帮忙了。”

“哈哈哈……”

玛莉禁不住也笑了真想看看大孩子被打的情形。”

父亲来了,爱迪生马上陪他去看工厂和研究室。

“这真了不起!”

父亲感到吃惊,因为这里远超过他所想象的规模。

“我以为是个小小工厂,没有想到有这么大的规模。像这样的工厂,如果你去世的母亲看了,真不知道有多高兴呢!”

“对于这件事,我也觉得很遗憾。我本想等再扩大一些才让母亲看的,可是没来得及!现在工厂方面进行得还算顺利,由于工厂越来越大,我最想尽力扩充的研究室倒越来越被挤在一边了,所以我想另建一座专门从事发明工作的大研究所。”

“这真没有想到!我还以为你的发明都已做完了哩。”

“爸爸!我的发明刚跨出第一步,一切才开始呢。”

在莱特街的家,两个孩子看到爷爷都很高兴。做祖父的每天或抱或亲,非常疼爱他们。

“不行,这样下去的话,我会变成孙子们的俘虏,赶快让我去做管理人吧。”

爱迪生完成打字机发明之后,又发明了“火灾警报器”、“石蜡纸”、“自动电气笔”等。研究室越来越显得狭小,所以他选了一块幽静的地方准备开始另建研究所。

新选的地址是新泽西州密德塞克斯郡的门罗公园,离纽约市约四十公里。那里是一片广大的牧草地,远离村庄,但附近有铁路经过的乡村小站。

门罗公园这个地方,后来由于爱迪生在这里完成了一项改变近代文明的大发明而出名。