生态文明，是人类遵循人与自然和谐发展规律，推进社会、经济和文化发展所取得的物质与精神成果的总和；是指以人与自然、人与人和谐共生、全面发展、持续繁荣为基本宗旨的文化伦理形态。它是对人类长期以来主导人类社会的物质文明的反思，是对人与自然关系历史的总结和升华。其内涵具体包括以下几个方面：
一是人与自然和谐的文化价值观。树立符合自然生态法则的文化价值需求，体悟自然是人类生命的依托，自然的消亡必然导致人类生命系统的消亡，尊重生命、爱护生命并不是人类对其他生命存在物的施舍，而是人类自身进步的需要，把对自然的爱护提升为一种不同于人类中心主义的宇宙情怀和内在精神信念。
二是生态系统可持续前提下的生产观。遵循生态系统是有限的、有弹性的和不可完全预测的原则，人类的生产劳动要节约和综合利用自然资源，形成生态化的产业体系，使生态产业成为经济增长的主要源泉。物质产品的生产，在原料开采、制造、使用至废弃的整个生命周期中，对资源和能源的消耗最少、对环境影响最小、再生循环利用率最高。
三是满足自身需要又不损害自然的消费观。人们的追求不再是对物质财富的过度享受，而是一种既满足自身需要、又不损害自然，既满足当代人的需要、又不损害后代人需要的生活。这种公平和共享的道德，成为人与自然、人与人之间和谐发展的规范。
环境污染与人类健康
人类健康的基础是人类的生存环境，只有生物多样性丰富、稳定和持续发展的生态系统，才能保证人类健康的稳定和持续发展，而环境污染是人类健康的大敌，生命与环境最密切的关系是生命利用环境中的元素建造自身。
对人体健康有影响的环境污染物主要来自工业生产过程中形成的废水、废气、废渣，包括城市垃圾等。环境污染物影响人体健康的特点，一是影响范围大，因为所有的污染物都会随生物地球化学循环而流动，并且对所有的接触者都有影响；二是作用时间长，因为许多有毒物质在环境中及人体内的降解较慢。
环境污染物进入人体的主要途径是呼吸道和消化道，也可经皮肤和其他途径进入。气态污染物一般是经过呼吸道进入人体的。由于呼吸道各个部位的结构不同，对污染物的吸收速率也不同。
人体肺泡面积达90平方米，毒物由肺部吸收速度极快，仅次于静脉注射。进入肺泡的污染物直径一般不超过3牛米，而直径大于10牛米的颗粒物质，大部分被粘附在呼吸道、气管和支气管黏膜上。水溶性较大的气态物质，如氯气、二氧化硫，往往被上呼吸道黏膜溶解而刺激上呼吸道，极少进入肺泡；而水溶性较小的气态毒物（如二氧化氮等），大部分能到达肺泡。污染物进入人体后，由血液输送到人体各组织。毒物长期隐藏在组织内，并能在组织内富集，造成机体的潜在危险。
除很少一部分水溶性强、相对分子质量极小的污染物可以原报排出体外，绝大部分都要经过某些酶的代谢或转化，从而改变其毒性，增强其水溶性而易于排泄。人体的肝、肾、胃肠等器官对污染物都有一定的生物转化作用。
各种污染物在体内经生物转化后，经肾、消化管和呼吸道排出体外，少量经汗液、乳汁、唾液等各种分泌液排出，也有的通过皮肤的新陈代谢到达毛发而离开机体。
人体除了通过上述蓄积、代谢和排泄三种方式来改变污染物的毒性外，机体还有一系列的适应和耐受机制，但机体的耐受是很有限的，超过一定的限度，人体就会出现中毒症状，甚至死亡。
生活方式的改变也会导致环境污染的疾病。如电视病、空调病、风扇病、电脑病以及电磁干扰、核辐射、化学污染等等。仅就与人们生活密切相关的含磷洗涤废水对人体的影响来看，其副作用十分明显。由于高磷洗衣粉的直接、间接刺激，手掌灼烧、疼痛、脱皮、起泡、发痒、裂口，成为皮肤科的多发病，并成为接触性皮炎、婴儿尿布疹等常见病的刺激源。
原先地壳有100多种化学元素，由于人为活动影响，破坏了地壳元素平衡状态。人为的地质活动把这些元素扩散迁移、富集，通过食物链，转移到人身上，影响人的健康。
现代科学证明，人体对有毒物质的富集放大是惊人的。研究表明，工业厂矿的废水、废气、废渣排放到环境中造成环境镉污染，从而使当地居民种植的水稻等农作物含镉量超标，居民长期食用被镉污染的粮食、蔬菜等，导致体内镉负荷逐渐增高，镉在体内的生物半衰期长达10~30年，为已知的最易在体内蓄积的有毒物质。镉的不断累积，可使接触者产生各种病变。急性或长期吸入含镉烟尘可引起肺部炎症、支气管炎、肺气肿、肺纤维化乃至肺癌。长期、低剂量接触镉污染主要产生的肾脏病变，表现为肾小管吸收功能降低，尿中低分子蛋白含量增高。镉中毒时，肾脏对钙、磷的吸收率下降，对维生素D的代谢异常，长此以往，可导致镉接触者的骨质疏松或骨质软化。镉还可引起肺、前列腺和睾丸的肿瘤。都是由于食物链和生物富集放大的结果。
著名物理学家牛顿在1692年由于患严重的失眠、消化不良、健忘、忧虑及妄想等症状而与世长辞。100多年后，人们分析了这位大物理学家的头发样品，发现牛顿死于铅、砷、镉中毒。牛顿当年万万不会想到，自己的身体吸收了他的炼丹元素，并因此而丧生。
联合国开发计划署和世界银行曾经共同出版的一本书——《世界资源报告》。报告中指出，地球上四分之一的疾病与环境因素有关。也就是说，疾病并不全是由病毒引起的。有病毒或遗传因素，至少有四分之一是与环境变化有关。因为环境污染，据他们的统计，全球有一千一百万的儿童活不到5岁。另外，因空气污染引发的急性呼吸系统感染每年夺去了4百万儿童的生命。这样的数据已经是很严重。国内外的种种研究表明，目前地球上大约有80%到90%的高危病种是由环境严重污染引起的。
关注环境就是关注我们人类健康，关爱人们生命，关爱我们自己。因此随着社会的发展，有识之士越来越关注环境，让我们都进一步提高认识增强环境保护的自觉性，让我们人类生活的环境变得越来越美好吧！
科学发展与环境保护
人类在经过漫长的奋斗历程后，在改造自然和发展社会经济发面取得了辉煌的业绩。而同时，生态破坏与环境污染对人类的生存和发展已经构成了现实威胁。保护和改善生态环境，实现人类社会的持续发展，是全人类紧迫而艰巨的任务。因此，环境保护是实现社会发展的前提，保护环境，确保人与自然的和谐，是经济能够得到进一步发展的前提，也是人类文明延续的保证。
环境保护：顾名思义，即人类为解决现实的或潜在的环境问题，维持自身的存在和发展而进行的各种实践活动的总称。其方法和手段有工程技术的、行政管理的，也有法律的、经济的、宣传教育的等。随着近年来工业的飞速发展，环保问题又一次引起来人们的认识，环保机构、相关律法进一步得到了完善。
随着现代工业文明和科学技术的进步，人类利用自然资源的能力和手段也日新月异。环境问题正是整个地球在遭到人类掠夺性开发后发生的系统性病变：人类在创造了极大丰富的物质财富的同时，也引发出了深重的环境灾难。自从18世纪英国工业革命以来，科技占据了人类心灵中的神圣地位。然而，由于科技万能的思想和片面增长的观念忽视了科技、经济、文化、自然生态的协调发展，不顾环境资源等自然生态系统的承载力，使人类步入了危机——人类的生存环境正在日益遭受着毁灭性的破坏。所有这一切，并非完全天灾所致，而是人类自身所为。人们曾经认为，认识自然、改造自然、征服自然的水平和能力是衡量科学的唯一价值尺度，从环境中攫取自然资源越快的技术就是越好的技术，只注重科学所产生的经济效益而不顾社会效益和环境效益。科学观的扭曲，导致了方法论的扭曲，把发展引上了歧途——以牺牲环境为代价的道路。人口、资源与环境之间的深刻矛盾，始终笼罩着人类赖以繁衍生息的家园。我们在从事科学发展的同时，也应注意到环境保护、伦理道德、意外灾害等相关的事宜。科技现代化过程本身也要求科技工作者对科技发展所产生的现实问题进行深刻的反思，这种一体化的思想有可能促成新的科技、经济、环境及社会发展模式。因而，在寻求科学技术发展的进程中，我们必须始终关注和高度重视促进人与自然的和谐共存，为人类社会、经济与环境的可持续发展提供坚实可靠的技术保障。
由于人类破坏自身生存环境能力大大增加，经济发展与环境治理相脱节，社会进步与生态发展面临的矛盾越来越尖锐，环境恶化已经影响到人类的生存与发展，环境问题日益为世人所关注。在这种背景下，人类所能采取的积极对策之一便是积极开发环境科技，环境科技在新形势下应运而生且不断进步，主要包括为加深对生态环境本质认识的各项科学和技术，为防治环境问题的出现及危害的各项科学和技术，以及为保护环境所采取的政治、经济、法律、行政及教育等各项专门知识和手段。环境科学技术是跨学科的综合型科学技术，与人类的生活质量、生存环境密切相关，直接关系到社会的可持续发展。涉及环境治理保护、生态系统恢复、平衡和优化、人口的增长与城市化速度、清洁生产及绿色技术，能源结构、产业结构和经济增长模式等等。发展环境科技，有利于促进树立人口、经济与环境发展相协调的意识，转变传统的发展模式，逐步走上人口、资源、环境协调发展良性循环的轨道。在绿色经济时代，我们要摆脱落后境况和避免“环境殖民主义”的剥削，就必须自强不息，用绿色科技塑造传统产业，用绿色文化塑造传统市场，从根本上改善环境与经济的关系。在更高的层次上回归人与自然和谐共处，实现经济、社会与环境的持续协调发展。由于各国对环境污染的问题高度重视，高新技术日益广泛地被采用，一些新兴高技术将代替传统技术，这些高技术在开发时就改变了传统技术无情掠夺自然资源的技术目标，而以人与自然协调为目的。这些技术组成了有益于环境和可持续发展的高新技术体系，这将有助于解决经济发展和环境污染这对矛盾。
在全社会广泛深入地宣传科学精神，增强公众的科技意识，提高国民的科技素质，引导公众自觉运用先进的科学思想和科学方法，是发展科学技术事业的一项重要的基础性工作。在我国，科学技术是第一生产力的思想已经深入人心。在充满希望和挑战的新世纪，我们要实现社会主义现代化的第三步战略目标，实现中华民族的伟大复兴，必须坚持实施科教兴国战略，大力推动科技进步和创新，切实加快科技成果向现实生产力的转化，实现我国经济和社会的跨越式发展。各级政府部门、企业和社会各界要共同努力，教育、科技工作者要身体力行，充分利用大众传媒，适应公众对科技知识的需求，将科普工作深入社区、深入农村、深入到千家万户。要通过开展科技活动周等多种形式，在全社会进行经常性的科技宣传工作，增强社会各界对科技事业的关注，进一步兴起崇尚科学的热潮。要通过深入持久的努力，引导广大公众树立科学的世界观，全面提高公众科技素养，使科学思维和科学理念植根于民族精神，转化为全社会的创新能力，真正把科教兴国变成全民的自觉行动。
科学技术是第一生产力，科技进步是经济发展的决定性因素。中国经济要取得持续、高速的增长，必须依靠科学技术的迅速发展和深刻影响；现代化的关键是科技现代化，科技现代化是社会主义物质文明的重要基础和保证，也是社会主义精神文明的重要基础和组成部分。建设中国特色的社会主义，必须具有高度的社会主义物质文明和精神文明，必须使高度发达的科学技术、科学知识和科学精神、科学方法在全社会普及和提高。