15.
零点时分。
“喂，灵屋是什么啊？”一个同学迫不及待地问道。
湖南同学挥挥手：“不要着急，讲着讲着你就明白了……”
之前一直没有提到过文天村这个做灵屋的老头子，他实在太老，走路的时候气喘得非常厉害，仿佛下一口气要付出极大的努力才能接上，可是他瘦弱的身子根本给不起这么大的负载。所以给人一种马上就要断气的感觉，说不定在某个晚上就魂飞魄散，魂归西天。
这个老头子无子无女，住在文天村一个逼仄的巷道里。有时，我和妈妈去爷爷家要穿过那条巷道，当然也可以走另外的道而绕开那里。如果天气稍微潮湿一点儿，我和妈妈是不会走那条巷道的，宁可绕开行走。只有在艳阳天为了走近路偶尔才经过那里。
因为巷道两边都是老屋，墙要比一般的房子高出很多。并且老屋大部分已经没有人居住，缺少维修，墙倒瓦倾。
我和妈妈经过的时候总担心那些歪歪斜斜的墙要倒下来，总想快快通过这条巷道。可是如果下雨，巷道里排水不畅，稀泥很深，走快了容易摔倒。所以，我和妈妈宁可多走些路也不愿意走那里的捷径。
那个做灵屋的老头子就居住在那条巷道里，除了偶尔出来砍竹子买纸张，其他时候就蜗居在家。外面经过的人只要听见他的屋里传出刺啦的劈竹声，便知道这个老头子还活着，也可以预料到附近又有人死了。因为只有在葬礼上才能用到老头子的杰作——灵屋。
也不知道是从哪个朝代开始流行这种葬礼方式，人死后亲人总要给他烧一些东西。我听说过其他很多地方都有贵重物品陪葬，或许这跟烧东西有异曲同工之妙。我们那里，在出葬的那天，要给死人烧一些纸和竹子做成的房屋，让亡者在冥间有地方住。还要给亡者烧一些金山银山，当然金银是很难烧化的，所以也用纸和竹子做成山的形状，然后在纸上画很多元宝。
灵屋以竹子为骨架，然后在外面粘上白纸，再在白纸上画门画窗。在烧灵屋的时候，需要一个人在旁照看，灵屋不能一烧就倒下，要先让纸烧完骨架壳屹立在那里，然后骨架慢慢烧尽。如果灵屋上的白纸还没有烧尽就倒下了，这灵屋便没有完好地送给亡者。这个责任一个要怪烧灵屋的人不会维护，二就要怪做灵屋的人功夫不到家。
所以，灵屋也不是谁都可以做的，在那时的农村，也算一门特别的手艺。
而文天村这个老头子，在这方面尤其在行。没有子女赡养，光靠村里帮助一点儿是不够的，所以他靠这个手艺挣些买油盐的钱，也赢得每个人的尊重。
我虽知道这个人，但是根本不记得他的长相。虽然那时的我经常去爷爷家，经常经过那里，可是见到他的机会很少。
有几次我从爷爷家回来，爷爷要送我翻过文天村和画眉村之间的一座山，爷爷很多次把我送到这个老人的家门口便止步。我便继续走回家，爷爷却转身进了那个老人的家。我可以猜到，爷爷会跟他谈些什么方面的话题，不是谈论冥间地狱，而是回忆过去他们年轻时的岁月。
除非是人家找上门来要他帮忙，爷爷一般不喜欢随便跟某个人谈论方术方面的事情。估计那个做灵屋的老头也是如此。有时，我觉得他们那一辈的人像戏台上的配角，出场的时候尽情挥洒，退场的时候一言不发，不像我们这一代这么张扬。
想到他们，我就感叹不已，觉得沧海桑田是一种残酷。
奶奶披着夜色走到了那条古老萎缩的巷道，敲响了那个老人的门。
“笃笃笃——”敲门声惊醒了沉睡在门内的一只土狗。
“汪汪——”土狗回应敲门声，却把里屋的老头子吵醒。
“谁呀——”一个苍老的声音传来。由于巷道两边的墙非常高，这个声音走不出巷头巷尾。
“是我，马岳云。”奶奶不报自己的姓名，却报出爷爷的名字。
16.
既然能听见狗吠，证明老头子的耳朵不会背到哪里去，何况是在寂静如死一般的夜里，辨别声音更加容易。老头子不会不知道，这个声音不是马岳云的，况且声音还是一个女的。
可是老头子毫不犹豫，巍巍颠颠地走出来。奶奶听见细碎的脚步声从里屋一直响到了面前。然后一阵木头相撞摩擦的声音，在寂静的夜里显得特别清脆。老头子打开了家门后面的木闩。一张沟沟壑壑的脸浮现在奶奶面前，虽然奶奶有心理准备，但还是吓了一跳。
漫天的星光扑进了老头子的家里。奶奶踩着星光走了进去。一个昏暗的角落里有两道寒光冒出，那是老头子的狗。孤寡的老人，一般都会养着猫狗的，或者是养着一屋的花。在多少年后，奶奶因病去世后，爷爷却只养着一头牛。
老头子用哆哆嗦嗦的手摸到一盒火柴，“哧”一声划燃，奶奶就看到了一个豆大的火苗，然后火苗如豆芽慢慢长大。原来是老头子点燃了一个灯盏。
当时电已经接进村里了，但是老头子仍坚持用灯盏。那是烧煤油的灯盏，火焰上方有很浓的烟。在这个高大而空旷的漆黑房屋里，灯盏本身就有几分恐怖的气氛。
奶奶发现，这个空旷的堂屋里前后左右全部是即将给死人用的东西——灵屋。
在灯火的跳跃下，这些纸和竹子折成的小房屋在各个黑暗的角落若隐若现，仿佛它们已经在地狱中被亡灵使用了。而面前的老头子，则是冥间的伟大建筑师。
冥间建筑师的眼睛也如灯火，闪烁地看着奶奶。他大概有了几分明白奶奶来是干什么的。
奶奶先为打扰老人的睡眠道歉，然后说出了爷爷的请求。
冥间建筑师想也不想，就点了点头。
奶奶心里一阵感激。虽然她不怎么支持爷爷做这些事情，但是老头子的爽快和理解却使奶奶心生愧疚。
奶奶不知道说什么好，很多感激的话堵在了嘴里说不出来。像这位冥间建筑师，听过感激的话多了去了。
“很晚了，您先回去休息吧。叫马岳云放心，他交代的事情我一定办好，没有问题的。叫他好好做好自己的事，不要因为这个分心。”冥间建筑师却先开口了，一边说一边朝门口走，送奶奶出门。
奶奶走出门来，老头子又合上了门。
奶奶又重新站在了漫天星光下，看着面前的漆黑木门，感觉刚刚是脱离了人间进了地狱一回，那些黑暗中若隐若现的灵屋使奶奶不能忘怀。那里真如地狱一般。
可是地狱里住着一个善良的老人。
爷爷已经万事俱备，只欠东风了。他总算能安心养一小段时间了。小段时间过后，迎接他的将是更加险恶的困难。
“那只狐狸现在跑到哪里去了？你还在追寻它吗？”选婆终于问到了关键的问题。
“那只狐狸？”罗敷道，“已经到了这里了，先于我到了这里。”
“到了这里了？”选婆一惊。不用猜，选婆也明白了几分。但是他还不确定，如果瑰道士就是那只可恶的狐狸，那么他那次在夭夭家捉鬼又怎么解释？只见过道士捉鬼的，哪里见过狐狸捉鬼的？按道理说来，妖魔鬼怪都是同一类，伤害罗敷的狐狸绝对是一只妖狐，伤害人情有可原，应该不会伤害其他的鬼吧。还有，选婆听老人讲过的妖狐一般都是女性，从来没有见过男性的妖狐。瑰道士绝对不是那只狐狸。
那么，瑰道士到底是干什么的呢？选婆的心里已经有了千千结，解不开。
“是的。它已经到了这里了，我熟悉它的气味，我是追着它的气味来的。这么多年来，我一路吸取好色男人的精气，一路循着气味追踪那只狐狸。”罗敷淡淡地说，一副不到黄河心不死的模样。
“你确定它就在这里？”选婆还是不信。
选婆给我复述到这里的时候，我想起我的月季，它在某个夜晚也给我提示，说一种强大的气味正在向这里行进。
“它就在这里，而且离我已经很近了。”罗敷肯定地说。
选婆浑身一颤，很近？他朝四周看了看，似乎那只狐狸就躲在他家的某个角落。
“选婆！”屋外一个响亮的嗓子喊道。
选婆和罗敷都一惊，听见外面的脚步声渐渐靠近，完全没有防范，可以猜出外面的人不是偷听者。
“选婆！起来没有啊？太阳都晒到屁股了，你怎么还赖在床上？”原来是跟选婆玩得比较好的伙伴。“你这人，一没孩子夜里闹腾，二没女人夜里折腾，怎么也赖床呢！”那人在外面吆喝道。
罗敷听了，朝选婆莞尔一笑。选婆见到罗敷的笑，又愣了。这个女人，刚才还是那么坚毅的表情，现在又是一副万般可爱的模样。女人真是善变的动物，同时也是吸引男人的尤物。此时女人的笑让他心生感慨，这么好的一个女人坏在了一只狐狸手里，真是上天不公。要不是那只狐狸，人间会多一段美好姻缘，少一段心酸悲剧。可惜了！
“你快回答外面那个人，不要让别人发现我在这里。”罗敷忙交代选婆道。
选婆连忙一跃而起，慌乱穿好衣裤。女人则搂紧了被子，刚才露在外面的两条白皙的胳膊也藏进了被子里。
选婆走出家门，这才发现已经是日上三竿。这一段谈话实在长，让他们俩都忘记了时间。时间真是一个奇怪的东西，有时会快有时会慢。
“有什么事吗？”选婆的眼睛一时适应不了外面的阳光，眯着眼睛问道。而他的伙伴，在炫目的阳光下一脸坏笑地走了过来。
17.
选婆看着伙伴脸上的坏笑，浑身不自在，仿佛一片看不见的鸡毛在拨弄他的周身。
“你笑什么？”选婆问道。不过语气完全暴露了他的心虚。
伙伴打趣道：“哎呀，果然不一样了啊，你看，脸色红润，眼睛有神。哎呀哎呀，就是不一样了啊。”
选婆听出他话中有话：“直说吧你，什么意思？再这样打趣我，别怪我不答理你啊。”说完，选婆假装转身要往家里走。
“这么急着要回屋里？看来我猜得没错，家里有美人等着吧！”
选婆一惊，站住了。
“看！被我说中了吧。哈哈，你这哥们儿也太不仗义了，有了好事也不告诉兄弟一下，来来来，让我进去看看嫂子长得啥样，是不是真如瑰道士说的美如天仙啊。真是便宜你这小子了，看来你是命犯桃花啊。”伙伴一边说一边要往屋里走。选婆急忙拦住，死死不让伙伴走过他的双臂。
“原来是瑰道士给你说的？”选婆问道。
伙伴拨开选婆阻拦的手：“你管是谁告诉我的，我就知道你的房里现在有一个大美女。昨天晚上没提前来打扰你们的好事已经够哥们儿了，你再不让我看看嫂子的美貌就是你不把我当哥们儿了。”
选婆心想道，如果真是美女，让你看看也无妨，但是现在在屋里的是鬼，并且是厉鬼，怎么能让你乱看呢？女色鬼最讨厌好色的男人了，而这位伙伴平时就是花花肠子，看见漂亮的姑娘就喜欢动手动脚，在漂亮姑娘的胸前腰间揩点儿油。放他进去，不是让他自找死路吗？
瑰道士不是要他秘密进行吗，现在怎么又告诉别人？难道瑰道士预测到了我和女色鬼会互相喜欢？所以他派另外的人来试探？
选婆猜错了。因为这个伙伴是爷爷派来的。
“你真不让我看看？”伙伴有些生气了。
“你什么要求都可以提，但是今天就不让你进门！”选婆斩钉截铁地回答道。
“那好。哥们儿家里置了壶好酒，没有人陪我喝，你跟我到我家去喝点儿。这要求不高吧。”伙伴摊开双手道。
选婆对伙伴的突然转变惊喜不已，却又有些迷惑。这人怎么转变这么快呢？“喝酒可以，但是要等到中午或者晚上吃饭吧。早上起来就喝酒，伤身。”这么一说，他感到肚里咕咕叫了，从早晨到现在，还没有吃一点儿东西。
“那好，你中午过来吃个饭吧，把我那壶好酒平分喝了。这个要求不过分吧。你再不答应可就不够意思了。”伙伴说。
选婆急忙点头，生怕他改变主意要进屋里。
伙伴见他答应，便转身往回走。选婆还不放心，等到看见伙伴走出了地坪，转个弯不见了，才进屋又返身关门。
“他怎么知道我在这里？”罗敷见选婆回来，慌忙问道。
“应该是瑰道士告诉他的。”选婆说。
“瑰道士是谁？”罗敷忙问，身子从床上直起来。被子从她身上滑落，露出比早上的阳光更迷人的春光。但是她那满头的秀发也随即散落，像云彩一样笼罩身体，遮住乍泄的春光。选婆咽了一口口水。
“昨天晚上还没有看够吗？”罗敷笑道，“你没有听到我的问题吗？你说的那个瑰道士是谁？他怎么知道我在这里？除了那只狐狸知道我在追寻它之外，应该没有其他人知道我来了这里啊。”
“我也正猜这个贵道士的身份呢？”选婆皱起双眉说。
“他有什么值得可疑的吗？”罗敷意识到这个瑰道士不简单。