钟吾焉正在后院给那马喂草。她拿着草放到马的嘴边，任由马撕咬着那草，马咬尽了草便开始添钟吾焉的手，可钟吾焉仿佛没察觉到一般，俯身发愣，两眼呆呆望着地面。
自己出门这么多天，皇上那边义父会替自己想办法，可李彦翥可能是没办法欺瞒义父了。如今离京城还有三天的行程，朱樾容却患上这个怪病，不知这路上他还会生出什么事端。
“这马快被你饿死了。”
听到这声音钟吾焉才回过神来。只见朱樾容抓起一撮草喂到那马的嘴里，马的唾液如水流般落在那草上，顺着草流下来。
钟吾焉顿时才觉得手上一片湿漉漉，定睛一看，只见一滩黏糊糊的水在手心扩散。
她转起身跑向一边的水盆，用另一只手舀一瓢水浇到手上，将手上的唾液都清洗干净，才又心事重重走过朱樾容这边来，漫不经心道：“醒了就开始赶路吧，别耽搁太久了。”
朱樾容又抓起一撮草喂到马嘴边，用另一只手拍拍马脖，道：“怎么不叫醒我，都耽误了这么久。”
“如何叫醒一个嗜睡的人。”钟吾焉说罢欲离开后院。
朱樾容突然云淡风轻道：“我希望这件事在京城只能你知我知。”
“你已经知道了？”
那马将最后一撮草吃完朱樾容仍是俯身在那里，依旧是云淡风轻道：“一年前我就知道了，只是这毛病已经很久没犯了，现在它又开始了。”
钟吾焉蹙眉道：“你就不知道这是因为什么吗？”
朱樾容缓缓起身，直直擦过钟吾焉身边，留下一个意味深长的背影，“同掌柜告个别便离开吧。”
……
掌柜正在大厅里做女红，钟吾焉今日才注意到她绣的是朵血红的木棉花。现在看来，只剩最后一针了。
“掌柜，您绣的竟是木棉！”钟吾焉走到她身边仔细端详那绢上的木棉花，开在绢上，红艳得紧却无一丝娇媚之态。
掌柜嘴边突然泛起一丝复杂的笑，轻道：“丫头，你等我片刻。”
钟吾焉抬头看一眼朱樾容，朱樾容也只是淡淡看着那绢上的木棉，眸里透出如墨般的深邃。
掌柜将线收上，用剪子将那线剪下，拿开绣绷，温慈道：“丫头，把手给我。”
钟吾焉疑惑伸手过去，掌柜伸手摸到她的手，将那手绢轻轻放到她手上，道：“这手，也是拿剑的手。”
钟吾焉受宠若惊看着手里的雪白绣木棉手绢，看向掌柜道：“掌柜，您这是……”
掌柜抽开手，摆摆手道：“丫头，以后只能叫我祁钟氏。”
“祁钟氏？您本来也姓钟吗？”
“莫不是丫头你也姓钟？”祁钟氏眼里闪过一丝慰藉，“老身祖籍扬州，你是那里的丫头。”
钟吾焉眼里冒着火花欣喜道：“我祖籍也是扬州，我们还真有缘！”
祁钟氏终于冰释地笑了，欣然道：“那我没看错人，我同你这丫头还真是有缘分。这手绢是我赠与你的，好好收着，别给老身嫌弃！”
钟吾焉低头轻轻抚摸那精绣的火红木棉，欣喜道：“我真的很喜欢，怎么可能嫌弃呢！”
“喜欢就好！”祁钟氏笑着直点头，又道：“快些回去吧，别耽搁了时间。”
钟吾焉依旧轻抚着那手绢，又突然冲上去紧紧抱着祁钟氏，“不知道为什么，我总觉得您对我而言有种莫名的熟悉感。”
“丫头，已经很久没人同我好好说话了，昨夜谢谢你。”祁钟氏声音略显哽咽。
钟吾焉轻轻拍着祁钟氏的背，道：“一定要好好保重，我会努力为你们平反的。”
祁钟氏拉开钟吾焉，示意她快些离开。
钟吾焉不舍转身，祁钟氏又突然道：“丫头，有件事我还想同你说。”
钟吾焉转过身，“您说。”
“那木棉是血红色，不是胭脂红。那是女将之血，是不败于枝头的倔强，我相信有朝一日你会明白的。”祁钟氏款款道。
钟吾焉再低头虔诚看了手上的手绢，那红得喷薄欲出的木棉正像俏丽的英雄……“会有那一天的。”
钟吾焉说罢便转过身走了。她站在门外，静静看着朱樾容牵马款款走来。
朱樾容将马停在她身边，自行踩上马蹬骑上马去，在马上道：“上来。”
“这路上你要是睡着了那可怎么办。”
朱樾容挑眉看着前方云淡风轻道：“这样的事情不会再发生的，我相信我自己的意志力。”
钟吾焉见他神色坚定，再想要是真出事的话凭自己的功夫还是能很好地保护自己和朱樾容的。便决然上了马。
“我怎么觉得你的脸满是视死如归。”朱樾容拉马缰让马徐徐前去。
“我才没有。”钟吾焉将手绢放到袖间。
“放心，死不了。”朱樾容的声音突然变得俏皮起来。
“这世界上就没有什么马能够伤得了我。”钟吾焉摇头自得道。
朱樾容在前面狡黠笑着，不再说话，只是继续将马缰拉紧，那马平稳向前加速驰去。
没想到他骑马还有一手。
马在路上飞快而平稳地驰去，钟吾焉将心慢慢放下来。可这才松弛一下，那马却登然疾刹，钟吾焉重重往前倾，撞在朱樾容身上。
好啊，这意志力真是没话说。
钟吾焉正想伸手去抓马缰，却见朱樾容本就将马绳死死往后拽，还发出狡黠的笑声，“我当你是有多警惕呢，不过如此。”
钟吾焉咬唇皱眉恨不得在后面给朱樾容吃个一拳，都什么时候了还恶作剧。正挥舞拳头，却发现自己正紧紧贴在朱樾容背上，突然觉得脸上一片灼热，放手偷偷向后挪去，直到彻底和朱樾容分隔开。
“幼稚……”
……
三日后：
朱樾容将马停在占风铎前，轻松便跳下马去。
钟吾焉立在马上，正要抓起缰绳，见朱樾容直直就要进茶肆去，努嘴道：“你都不打算请我喝杯茶？”
朱樾容顿步，道：“今日就算了，钟姑娘身上没有盘缠了。”
钟吾焉又一次目瞪口呆，恨不得立刻下马好好教训他一顿。
挥起的拳头吊在半空又重重甩下来，钟吾焉重重扬起马缰策马离开。
朱樾容抬步悠悠往茶肆里走去。
钟吾焉偷偷将马送到李宅马厩，灰着脸穿过大厅正想偷溜回房间，却直直撞上了一个人。
“翥哥哥？你怎么还在这里？”
李彦翥微微往后倾，咂嘴道：“你这身上都是什么味儿！快去洗洗！”
钟吾焉蹙眉疑惑抬起右手袖子放到鼻下细嗅，又抬起左手放到下用力嗅着，道：“没有味道啊，我在客栈都有洗澡的。”
李彦翥推着钟吾焉的肩苦脸道：“你快先去洗洗，你忘了我最受不了马的味道?”
钟吾焉恍然大悟，还真忘了。她歪着抬头瞪他一眼就冷哼着去了自己房间。
李彦翥灰溜溜快步逃离这个“是非之地”。
钟吾焉洗好澡换上浅淡青罗裙，坐在铜镜前，棣棠推门进来，嗔道：“钟姐姐，你可倒好，一去就是十日，把我一人留在这里。”
“你这丫头，还跟我皮嘴。”钟吾焉笑着拿起梳子梳那长发。
棣棠过来夺过梳子，笑着为钟吾焉梳头发。
“我都说了这些小事我自己来就好了。”钟吾焉看着铜镜里的棣棠乐呵呵笑着。
棣棠一面细致地为她梳头，一面笑道：“这样的话我闲得慌。”
“棣棠，这几日没有你我还真的挺不习惯的，感觉身边少了点生气。”
棣棠笑成一朵花，“想我了就直说，反正你不在的这几日我可想你了，以后你去哪都要带着我。”
“那要是危险重重呢？”钟吾焉神色突然变得严肃起来。
“呸呸呸！”棣棠歪头假啐，“钟姐姐向来与人为善，李家又无宿敌，哪来的危险。”
钟吾焉突然拉起棣棠的手，笑道：“你这丫头！”
棣棠如花似笑着又抽回手为她盘发。
那我要是上了战场，要带着你吗？
少女挤出一抹俏丽的笑看着镜中人，胭脂未干朱唇微启，不知为何，她仿佛在镜中看到了一朵血红血红的木棉。
我也不知为什么，自从别了钟姨后，自己便越发喜欢这木棉花，有时甚至觉得自己便是那木棉。也不知道怎么回事，隐隐觉得自己的宿命在沙场，在朝廷。
这些，究竟是怎么一回事。
钟吾焉走到厅堂，见李彦翥低头坐在那里吃茶读书，低头看了自己这一身，十日没有换上女装了，突然觉得今日的自己像完全变了个人。
她缓缓走过去坐到李彦翥对面，李彦翥慢慢抬头。
“看你的样子，这回扯谎很顺利啊。”钟吾焉淡淡道。
李彦翥放下书捧起茶杯放到嘴边轻吹一口，道：“这慌还不是为你扯的！我告诉你这回真的是下不为例了。”
“皇上那边怎么样？”
李彦翥放下抿过一口的茶杯，“我爹说你病了也便搪塞过去了。”李彦翥又认真看向钟吾焉道：“不过这兵部你真要去啊？”
“为什么不呢？”钟吾焉提起茶壶倒下一杯茶，“这下我就是于伯伯的下属了。”
李彦翥歪头打量钟吾焉，摸着下颔直摇头咂嘴。
“我今日很奇怪吗？”钟吾焉放下茶杯歪头看他。
李彦翥放下手依旧摇头道：“你这一身确实是比刚才俏丽了很多，这身装扮真让我怀疑这姜伏仲真是你杀的吗？”
“你想知道啊？”钟吾焉戏谑笑着。
李彦翥嘟嘴点头，那样子，真像是未长大的孩子。
“让我揍你一次你就明白了。”钟吾焉笑着说罢便起身离开了。
李彦翥轻嗤一声便又捧起书本读了起来……