也就在前线打得不可开交之际，后方为裴炎说情的奏章雪片似的飞到武则天案头。
裴炎作为高宗的顾命老臣，朝中的很多高级干部都是他的门生故交。老大犯事，小弟怎能不波涛汹涌，赶紧想办法把老大从里面扒出来。
不少人认为这事来得太突然，武则天只是一时气愤，等老武哪天心情好一点，只要裴老大给武则天认个错，你好我好大家好。
持这种观点的人不在少数，理由很简单。武则天初掌大权，裴炎作为首席宰相，在此之前两人合作愉快。纷乱的世道，每个人都需要朋友互相捧场，共克时艰。
但让人大跌眼镜的是，裴炎说出了一句话粉碎了所有人的猜测，也把自己置于一条不归路——“宰相下狱，哪里还能活着出去！”
这句话就明白无误地告诉天下人，老子拒绝再与武则天合作，死了拉倒。
裴炎并不是什么大唐烈士，他只是一个玩政治的，准确地说，他只在乎两个字——利益。
他可以帮助武后把中宗搞下来，但目的是为了巩固自己的权位，不惜得罪新皇帝。他的最高目标就是成为朝臣中的龙头大哥，他已经实现了这一目标。他要做的，就是继续保持。中宗被废后，他辅佐睿宗，也是为了找个软柿子捏。
裴炎是官场上的混子，是个有知识的混子，就是传说中的知识混子。但凡知识混子，都有很扎实的学问功底。从小读弘文馆，饱受儒学毒害，但他又区别于许敬宗、李义府那样的厚黑分子，人可以滑头，但不能无耻。
在官场上厮混多年，银行没有海外存款，没搞过房地产开发，更没洗过黑钱，就连他的七大姑八大姨的孩子学校毕业分配，他也没帮过忙。就是这样一个人，他可以不忠于某个皇帝，但他忠于李唐皇室，他不能算是忠臣，但绝对不是逆贼。
他能黑了不听话的皇帝，但却不能黑李唐江山。改朝换代，更是想都没有想过。
武则天已经看透了裴炎，她要继续走下去，就要寻找新的盟友，而裴炎已经消失在她的视线。有的人活着，但裴炎对她来说已经死了，而且是必须死。
内战如火如荼，武则天没有做出第二种选择，动手是唯一的解释。
武则天命左肃政大夫骞味道（原御史台）、侍御史鱼承晔收集裴炎的罪证，罪名就从“疑有异图”开始入手，也就是收集裴炎反革命的罪证。你不是让我还政李唐吗？李敬业也是在玩匡复李唐，你们是一伙的，是一伙的那就是谋反。
这完全是欲加之罪，何患无辞，徐敬业叛乱，与裴炎一点关系都扯不上，扯不上也要扯，而且是大张旗鼓地扯。
穷要饭的还有几个朋友，何况是干了这么多年龙头大哥，这么多小弟也不是白收的。
第一个小弟，凤阁侍郎（中书省的副长官）胡元范，率先站出来为裴炎说话：“裴炎是社稷忠臣，为大唐的改革与发展立下汗马功劳，这是天下人都知道的，我拿人格担保，他没有反叛之心。”
第二个小弟，侍中刘景先，也紧跟而上。老裴造反，纯属扯淡。
第三个小弟，吏部侍郎同平章事郭侍举，他也继续跟帖。老裴是个好同志，说他造反，简直开国际玩笑。
关于裴炎造反的帖子，很快在网络（人情网）火了起来，你顶我也顶，看帖不顶，非兄弟也。这么一来，很多人都坚定了自己的想法，老裴只是去调研监狱工作去了，他回来是早晚的事。
满朝文武都争相为裴炎同志说话，等老大出来，再说就迟了。
这样一来，武则天受不了了，她必须拍板，不能再这么扯来扯去。她当着全体大臣们的面说：“你们都不要吵了，裴炎确实想谋反，我手里有证据，只是你们不知道而已。”
证据，什么证据？
武则天说了半天，始终没有掏出证据的意思，又不是三岁的孩子，忽悠一下就过去了。大家都是成年人，要对自己的言行负责。
小弟真不白收啊！关键时刻真能上啊！裴炎的粉丝们当场发飙：“老裴如果谋反，那么我们大家都是反贼了。”
武则天愣了，怎么着，组团跟我干上了。她回了一句很有意思的话，她说：“我知道裴炎谋反，也知道你们没有谋反。”
这话说得狗屁不通。证据在我心里，你们看不见摸不着，但我就是知道，你们不服气，可以放狗咬我。
这就没办法玩了，人家都看透牌面了，你还和人家赌，只有一种结局——找死。
武则天开始犹豫，前方战事正处于胶着状态，朝堂之上群情汹涌，她不能不管不顾。
她需要一个万全之策，既能置裴炎于死地，又能封住大臣们吧唧个不停的嘴巴。她需要借一个工具——刀！
刀！不错！是刀！是借来的刀，借来的刀好杀人！
武则天派专使姜嗣宗前往长安，探听老臣刘仁轨的意见。行将就木的老刘，能有什么建设性的意见？但也就是这个朽木却将专使姜嗣宗玩弄于股掌，一箭穿两心。
刘仁轨当时已经八十三岁了，我们知道这位老臣历事三朝，因以八品下的小小县尉身份，杖杀恃宠而骄的四品都尉，受到唐太宗同志的高度赞赏。
高宗时期，老刘因李义府被贬到辽东战场白衣从军，因唐军总督的意外亡故而暂代主帅。白江口一战，天下闻名，就此平步青云而入相，可谓因祸得福。
在阴人许敬宗退休后，刘仁轨成为朝中最有影响力的宰相之一，风头一时无二。但随着太子李弘病故，章怀太子被废，刘仁轨受到了来自裴炎为首的文官宰相集团的排挤和打压，夹缝中求生存。尤其是高宗病重、政府班子东迁洛阳之后，刘仁轨一个人留在长安，渐渐远离朝政核心地带。
高宗去世后，武则天劝说刘仁轨重新出山，刘仁轨还专门劝说武则天，以吕后为鉴，不要擅权干政。
裴炎为了自己的权欲，配合武则天废黜中宗，临朝听政，结果搞到不可收拾的局面。裴炎做梦也不会想到，武则天会借刘仁轨这把刀，要自己的命。
刘仁轨忍不住偷着乐。这个裴炎，今天废太子，明天废皇帝，朝堂之上遍地妖孽，也没人能妖得过他。机关算尽，反算了卿卿性命。
郎将姜嗣宗找到刘仁轨的时候，刘仁轨正打着饱嗝，剔着牙，看着神都派来的专使。姜嗣宗就将武则天让他来的目的大致说了一遍。刘仁轨沉思半晌，悠悠说道：“你是说裴炎要谋反？”刘仁轨眯着眼，故作茫然无知状，“老夫在长安待的时间太长了，不知神都那边每天都发生什么事，你能说给我听听吗？”
姜嗣宗说得口吐白沫，天花乱坠，就一个意思，裴炎不是东西，太不是东西。
也不知道裴炎什么地方得罪他了，最后他居然自作聪明地补充了一句：“我早就看出这个人想造反，太后英明！”
裴炎固然该死，但像姜嗣宗这样的小人更让他感到恶心。
刘仁轨眯着的眼睛突然暴射出精光，他盯着姜嗣宗，一字一顿地说：“你早就知道裴炎有意谋反？”
姜嗣宗拍着胸脯打包票，“那当然！”
“尊使真是人才，后生可畏呀！”刘仁轨赞叹道。
刘仁轨说：“我有事上奏，愿托使者上达。”
姜嗣宗说：“可以。”
第二天，姜嗣宗携了刘仁轨的奏表屁颠屁颠地回京复命。瞧瞧，咱这事儿办的，那叫一个漂亮！
武则天看着小伙子精神抖擞地回来了，知道有戏。拿过刘仁轨的奏表欣赏，武则天不觉倒抽一口凉气，正所谓，姜是老的辣，人是老来阴，高，实在是高。刘仁轨在不反对杀裴炎的基础上，写了这么一句话：“姜嗣宗早知道裴炎要谋反却不说。”
武则天乐了，姜嗣宗更得瑟了。太后，今后办这种事，你只管放心找我。
武则天的眼前出现了那个翘着山羊胡须的刘仁轨，在阳光下笑得像个海绵宝宝。
裴炎啊！裴炎，老刘还是够意思的，临了还不忘记给你拉个垫背的。
看了刘仁轨的奏表，武则天吃下了一颗定心丸，她笑眯眯地端详着眼前的姜嗣宗，可惜了一颗人模狗样的脑袋。“爱卿，你知道老刘说些什么吗？”
看见武则天乐了，姜嗣宗兴奋得像个小处男，脸红脖子粗，他以为是好事来了。
“老刘在奏表里提到了你！”
“啊，是吗？其实我也没干什么，主要是太后领导有方，我只是跑跑腿而已。”
武则天突然变脸，晴天一声响霹雳：“他说你早知道裴炎谋反，却知情不报！”
姜嗣宗还没搞清楚到底发生了什么，就上来两个人架起他，凌空拖了出去，杀！
姜嗣宗这趟长安之行真没白跑，买一送一，既要了裴炎的命，也要了自己的命。甩卖，大甩卖，走过，路过，机会别错过。
这是一次挥泪大甩卖，清仓处理。屠刀举起，宣告着大清洗时代的全面来临。走过路过，没有人会错过。