光宅元年（公元684年）十一月，扬州之乱消停下来，刀枪入库。裴炎参与叛乱一事，也尘埃落定。
武则天终于可以喘口气了，她捂着心口窝，回顾即将过去的一年，没有多少收获的喜悦，感觉到的却是阵阵的寒意。总结起来，她有“三个没想到”。
一是没想到，像李敬业这样的中下级官员，随便找个山寨版太子，就能煽动十万余人造反；
二是没想到，裴炎和程务挺作为自己的人，在关键时刻掉链子，带头逼宫；
三是没想到，在朝大臣竟有这么多人对自己拍板的事，一再反驳。
三个没想到，像燃烧自己内心世界的三把火。她要继续清洗，她要警告一些同志：老太太我脾气不好，说话办事给我小心一点，不然是要负法律责任的。
宰相刘景先、郭侍举重新审理，贬为外地刺史；胡元范流放琼州，被折腾而死。
当年高宗亲自去嵩山请出来的隐士田游岩，也被扣上一个结交裴炎的帽子，放还嵩山。
夏州都督王方翼为废后王氏的亲属，是个政绩突出的好官，立过战功，多次大败突厥。武则天早就想找个茬把他干掉。这次也借着清洗，一并办了。罪名还是结交程务挺，于是流放崖州（今海南三亚），时间不长，就得了大病自然减员。
这场清洗，天罗地网。文臣倒下去，罪名是结交裴炎；武将倒下去，罪名是结交程务挺。躲得了初一，躲不过十五。只要上了死亡名单，你就回家写遗书吧。
经过一轮又一轮的清洗，整个朝堂空去了大半，一个人顶几个班。
没关系，有钱还怕找不到几个跑腿办事的？只要朝廷招考公务员，就会很快人满为患。
有人贬就有人升，有人哭就有人笑。
第一个站出来揭发裴炎“有异图”的监察御史崔察，五品官提拔为宰相。
主审此案的左肃政大夫骞味道，提拔为宰相。
一直坚定地认为裴炎必反的凤阁舍人李景谌，也仅仅是中书省的五品官，现提拔为宰相。
五品官提拔为宰相，创下了大唐开国以来最低级别官员拜相的记录。只有想不到，没有做不到。
记录也仅仅保持了半年，武则天又抛出重磅炸弹。提拔起居舍人沈君谅为宰相，而这一次，沈君谅的级别只是从六品。
也就是把一个副厅级干部直接提拔为副总理，沈君谅乐疯了，他做梦也没有想过，自己能一步登天。
在一片惊叹声中，大家不断变换着嘴型。啊，啊？啊！啊！！
武则天不是能干这么简单，而是太能干。她不断地刷新着自己创下的一个个惊人纪录。武则天告诉我们说，干部使用不能按部就班，要不走寻常路。
按照唐朝组织部门用人条例，干部的使用需要具备一定的资格，每年根据政绩进行考评，称为考课。最后的用人权在宰相手里，这套程序虽然烦琐死板，却也在一定程度上保障了官僚队伍的质量。
有我在，宰相可以回家洗洗睡了，老婆孩子热炕头，珍爱生命吧！
武则天把人事权直接从宰相手里抓了过来，动不动就玩破格提拔的游戏。这带来的好处和坏处是兼而有之的。
好处是打破了以家庭成分取人的弊端，不管你是地主羔子还是贫下中农，都有资格。
弊端是武则天一个人的能力和才智是有限的，在干部的任用上，免不了凭主观好恶来取人。就拿这次用人来说，才能是居其次的，政治需要才是第一位的。
二十一世纪什么最贵？人才。可在万恶的旧社会什么最贵？听话的人才（听话在前）。不听话的人，已经遭到清洗。
剩下要做的事，就是要在听话的这一堆人里，去发现听话的人才。洗牌，继续洗牌。
李景谌在拜相的当月，因不能胜任而罢相。
崔察也在半年后罢相，这位首先告发裴炎谋反的“言官”，后来还被秘密干掉了。是不是他说别人太多，说自己太少的缘故？
武则天这么做，就是为了证明给大家看，同志们，给我看清楚，我能捧红你，也同样能踩死你。
做宰相从来没有比现在更容易，也从来没有比现在更危险。
容易是因为，机会随时会砸到你的头上，让你本以为一辈子都捞不到的政治资本，瞬间拥有。
危险是因为，你在踩别人上去的同时，也面临着被踩的危险。
当年许敬宗踩掉长孙无忌，坐上了当朝第一宰相的交椅；今天崔察和骞味道又踩掉裴炎，走马拜相。踩一踩，原来生活可以更美的。
中国官场文化的伟大著作《厚黑学》，通篇只有一个字——踩！踩人，一切皆有可能。白天踩一人，不瞌睡；晚上再踩一人，睡得香。
踩下去一拨，捧上来一批。空荡荡的朝堂很快又被填得满满的，好好上班，认真荫人，前赴后继，死去活来。
武则天以超常规的手段平息了这场风波，面对文武大臣组团群殴，武则天貌似武林高手，见招拆招。事实证明，在条件不成熟的情况下，团结不是力量，团结是集体自杀。
同样的事情，武则天不允许发生第二次。
嗣圣/文明/光宅元年（公元684年）要结束了，新年新气象，武则天要正儿八经地给这帮光吃干饭不干事的官员们上上课。
武则天登上紫宸殿，女人的裙袂卷起男人世界的风雷，整个帝国在她的脚下战栗。
新学期就要开学，武校长开始训话：“朕追随高宗大帝二十余年，忧天下至矣！”
武则天越说越激动：“谁给你们发的饭票？谁让你们的孩子有学上？老婆有新衣服穿，有新化妆品用？是我！是我！还是我！你们却反过来摆我一道，这是为什么呢（公卿富贵，皆朕与之；天下安乐，朕长养之）？”
武则天最后强调：“你们强，能强过裴炎、程务挺吗？他们都被我干掉了。如果你认为自己本事比他们还大，那就放马过来，不然的话，都给我老实待着，好好上班，不要再干让天下人耻笑的傻事！”
话都说到这个份上了，谁还敢龇牙。群臣齐声回应：“从今以后，听太后的话（唯太后所使）。”
紫宸殿上，淡紫色帷帐随风而动，轻盈曼妙。佛曰，旗未动，风也未吹，是人心在动。整个朝堂在动静之间，让人的内心笼罩了一层恐惧和绝望。
对于武则天来说，当务之急，是如何挑破这紫帐正式走上前台，成为第一位女皇。
这是问题吗？
武则天微笑。对她来说，不！
无论是恶心还是拥护，同志们都要接受一个现实，那就是女主时代已经全面降临。