书城青春文学蔷薇之名
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第15章 新生

博格滔滔不绝地介绍储备区的一应细节,林伊兰一字不漏地倾听。

“……这里每一个净化均由我亲手完成,晶罐中的特殊液体是我精心配制,能令肌体代谢进入休眠。加上良好的室温和测控,随时可以提供最理想的躯体。”博格踌躇满志,踱过一排排浑圆透明的罐体,“青春、健康、外形出色,肢体协调性极佳。在躯体提供上令尊做得非常完美。帝国甚至让这些贱民养尊处优了一年,以去除卑贱生活留下的粗糙硬茧,使皮肤和头发更加细腻光泽。”

“我父亲也有参与?”

“令尊从蛮荒的北方边境挑出大量的合格体,令计划推进极为顺利,完成了重要的一环。”博格难得地钦赞。

“如此庞大的计划精细入微,实在令人惊叹。”林伊兰眼睫微垂,换了个话题,“请原谅我无知的问题,罐中人是活的?似乎没有心跳?”

博格对她谦逊的姿态相当满意,欣然解释,“这些躯体处于完全静止状态,一旦抽离液体,用适当的能量刺激唤醒之后就能恢复呼吸,进入正常循环。”

“难以想象,这一切均出自您天才的构想?”

“当然,尤其是特殊的休眠液,除了我,帝国无人知道配方。”博格仰着头,着迷地凝视巨型晶罐,“虽然制作有点复杂,但功效绝佳,唯一的缺点是易燃。除开这一点简直称得上完美。”

“易燃?”

“一点小小的瑕疵,所以储备区禁止带入任何可能引起燃烧的物品。”博格挥了挥手杖,掠过未臻完美的遗憾,“瞧瞧这一切,唯有神灵才能创造的奇迹。”

林伊兰点头,“足以赢得一枚上将勋章,皇帝陛下应当给您最高荣誉。”

博格明显兴奋起来。

林伊兰叹息般道:“这对一位杰出的天才太不公平,您取得的成就完全不能与您的地位匹配,简直是帝国的耻辱。”

尽管躯体老去,权力欲却并没有随时间淡化,反而在长期的不满中愈加炽烈。听到林伊兰惋惜而不平的话语,博格眼睛闪闪发光,几乎难以自持。

“那些庸才占据高位,于帝国毫无半点贡献,根本不配与您相提并论,却一窍不通地对您横加指责,最后更堂而皇之地享用您来之不易的成果,甚至妄图窃取……”激动的言辞突然停顿,林伊兰的脸庞闪过一丝不安,“抱歉,我失言了。”

“你说什么窃取?”博格敏感地抓住了最后几个字,激起空前警惕。

似乎懊悔失言,林伊兰勉强笑了笑,“对不起,请忘了吧,只是口误。”

被怀疑与戒惕缠绕,博格展现出刚愎暴躁的本质,气势汹汹地逼问:“我听得很清楚,说!到底是谁想窃取?”

林伊兰迟疑良久,压低了声音,“请原谅,我在一次宴会中无意听到,几位议员对您抱有不满,更嫉妒您即将获取的成就。他们指令C区某位研究员留意您的一举一动,私下记录一应细节,等项目成功后……”

“再把我一脚踢开?”博格险些气炸了肺,嘴角神经质地抽动,“告诉我那个窃贼是谁!”

“抱歉,我只知道这些,那位议员位高权重,我甚至不该提起,让您知道这些只会心情烦躁……”

“该死的小人!卑劣的、阴险的混账!”博格无法控制地咆哮起来,恶毒的咒骂倾泻而出,极度的愤怒让他的风度荡然无存。

林伊兰伫立一旁尝试着劝慰,反而激起博格新一轮的怒骂,激动的准将无法被任何言语安抚,沸腾的怨怒充斥了每一寸空间。

C区所有人都感觉出博格准将近日明显异常。

他对下属研究员近乎神经质地多疑,多番无端斥责,甚至暗中删除档案资料,令一度完备的试验记录支离破碎。

神之光已臻关键时刻,最终的核心控制在博格掌中,毁损式的清除令所有成员心生疑惑,某个贸然发问的研究员被博格暴怒地训斥,受到极其严厉的惩处,此后再无人敢置喙。孤僻自负的博格拒绝信任身边任何人,摒弃助手独自操作,以至于当神之光成功之际,首个获悉者是一个与C区毫无关系的外人。

砰的一声瓶塞迸开,淡金色的香槟注满了酒杯。

美丽的绿眸毫不掩饰喜悦,林伊兰发自内心地赞叹,“您拥有这个时代最杰出的智慧。”

“没有排斥彻底融合,通过了全部测试,证明灵魂植入完美无瑕,绝无任何缺陷。”博格难以遏制狂喜,“我终于找到了正确的方式。”

“整个帝国会为您骄傲。”林伊兰微笑着举杯而祝,“您的成就足以光耀历史。”

博格大笑起来,一饮而尽,成功的兴奋带来放肆的冲动,他握住了放在桌缘的纤手。

林伊兰眼眸微垂,任博格的指在手背摩挲,并没有抽回,“可惜我父亲还在帝都,正为议员们的攻讦头疼,否则他一定会第一时间把这个好消息禀告皇帝陛下,为您争取无上的荣誉。您知道,那些愚不可及的议员无法容忍任何成就,哪怕我父亲全面清剿了休瓦叛乱组织,仍得为财政大臣受伤一事横遭指责。人人都知道那是个意外,何况我父亲已尽其所能地给予了最好的照料。”

林伊兰对议员的一番牢骚正中博格心结,他当即慨然道:“他们不会再有责难令尊的理由,只需以神之光技术为财政大臣更换全新的躯体,一切指责将化为乌有。”

“假如能解除这一困局,我父亲将异常感激。”林伊兰的惊喜表露无遗,绿眸熠熠生辉,“您的智慧和慷慨定会获得非凡的回报。”

博格微笑着接受林伊兰毫不吝啬的赞美和致谢。

长期埋头研究,几乎与上等阶层隔绝,他需要议会中一位得力的权贵支持巩固,以确保自己成功后的地位,位高权重的铁血公爵无疑是最佳人选。

“对您的慷慨我深感安慰,但目前正由议会质询,再过不久将由陛下仲裁,假如拖延太久裁决已下,我父亲依然难免受责。”欣喜过后,林伊兰再度蹙眉。

博格轻易就替她解决了难题,“我可以于近日让财政大臣复原,而后由卫队快马护送返回帝都。相信陛下一定会惊喜万分,这也将成为神之光在帝国最精彩的亮相。”想象着戏剧性的震撼场景,博格激动得来回踱步,几乎按捺不住想要即刻进行。

“这真是个绝妙的主意。”唇角扬起柔美的弧线,林伊兰的浅笑明丽动人,“恳请您务必给予我见证神之光奇迹的机会,相信会令我永生难以忘怀。”

面对佳人喜悦而盈满希望的眼眸,博格的头高高昂起,充溢着矜持与自豪,“我的研究对伊兰没有秘密,欢迎之至。”

自恢复军阶后,林伊兰被禁止离开基地,但幸好此次有足够的理由——订婚,是一件值得庆祝的事,而且必须她亲自到场。

仪式在帝都举行,参与的人不多,但均是有分量的上层贵族。林公爵与秦家的族长发表了简短的祝词。

相貌出众的男女,千篇一律的程式。当冗长的誓词完结,双方交换了订婚戒指,在观礼者的掌声中拥吻。冰冷的吻落在冰冷的颊,礼貌的微笑掩盖了同样冷漠的双眼。

礼堂的喧闹落幕之后,这对未婚夫妻终于有机会独处。

马车内的两人毫无订婚的喜悦。

秦洛随手摘下胸花扔出车窗,“很快我将启程前往南方,希望临行前能得到伊兰实践承诺的消息。”

“当然。”转动着蕾丝手套上晶亮的戒指,林伊兰话语轻淡,“只是还需要一个附带条件。”

“我不记得你之前有提过什么条件。”

“当时没想起来。”

秦洛神色沉下来,姿态依然冷静,“说说看。”

“替我带一个人去南方。”

“谁?”

“我的情人。”无视对方渐青的脸,林伊兰轻描淡写,“菲戈之外的另一个。我父亲对他的存在有所察觉,为免悲剧再度上演,我打算让他提前逃走。”

秦洛从未觉得如此愤怒,手指不自觉地痉挛了一下,仿佛想抓住什么。

“出于礼貌提醒一句,今天是订婚日,你没带枪。”林伊兰瞧进眼底,微讽地提示,“另外,基于对前程的考虑,请上校尽量控制情绪。”

秦洛紧紧咬牙,极力克制狂暴的冲动。

林伊兰并不在意未婚夫的表情,“在我父亲手下逃亡很不容易,需要全新的身份文件,请上校一一代为准备。只要带他登上往南方的船,交易就算成功了。我将在同一天完成你的意愿。”

“让你的丈夫协助你的情人逃跑,交换条件是杀死旧情人。”理性抑住了杀意,秦洛冰冷的语气鄙夷到极点,“我真好奇你究竟是什么样的女人。”

“对你而言仅仅是举手之劳。”林伊兰根本没理会他的讥讽,“别再说丈夫之类的笑话,你我尽知这不过是演戏。”

“不怕我半路杀了他?”

“那么我父亲会非常详尽地了解你曾经所做的一切。”林伊兰漫不经心地回答,轻松得像在谈论天气,“或许他不会信,或许他怀疑后查证,要试试吗?”

秦洛从齿缝中透出冷笑,“你为新情人想得真周到。”

打开小巧的手袋,林伊兰取出一个折起的信封,“这是接人的时间地点,为了隐秘请独自前来。相信上校必能善尽妥帖。”

“请容我好奇,你是如何周旋在两个男人之间的?”忍不下意气,秦洛刻薄地嘲讽,“想必各有千秋,令你难以取舍?”

林伊兰淡然一笑,“这显然与你无关。”

马车在公爵府前停下。尽管名分上是未婚夫妻,姿态却形同陌路,秦洛甚至没下车道别。不过公爵小姐并不介意,拎起裙摆,她优雅地行了个屈膝礼,榛绿的明眸微抬。“多谢上校的护送,期待下次愉快的相见。”

动人的丽影在仆人迎接下走入了内宅。秦洛在车内冷眼旁观,右手将信封捏成了一团,重重一拳打在余温犹存的椅背,恨声低咒:“菲戈啊菲戈,你究竟是什么该死的眼光?”

凯希被迫中断工作离开了试验区,一同被驱离的还有全部研究员。博格准将在傍晚封闭了大半个C区,谁也不清楚原因,唯一能确定的是导师情绪异常亢奋,极度傲慢自负。

进行中的试验被打断,凯希捺住沮丧,婉拒了同僚共饮的邀请,独自回到房间。他按亮灯光后吓了一跳,书桌前站了一个人,手中拿着他原本搁在床头的银质画框。

“伊兰!”认出来者,凯希惊吓渐去惊愕更盛,“你怎么会在我房间?你是怎么进来的?”

林伊兰放下画框,答非所问,“你还爱着她?”

画框中是一张精细的素描,年少的娜塔莉倚在凯希怀里微笑,毫不避人地相依。

凯希将画框倒扣下来,记起她的冷淡,语气变得生硬,“不劳林少校动问。”

“对不起凯希,我只是来说几句话。”林伊兰神色柔和,带着歉意道:“我不能被人看见,迫不得已用这种方式进来,请原谅。”

凯希迅速消弭了怨气,转为关心,“伊兰,你到底想干什么?为什么不能被看见?你和导师究竟……”

“我需要借助他做一件事,仅此而已。至于之前的失礼是不想让你有麻烦。”林伊兰无意多说,一言带过。

“什么麻烦?我不明白你的意思。”凯希越听越糊涂。

“你很快会知道。”林伊兰轻叹一声,切入了正题,“凯希,请原谅我无理的请求,请你放弃研究,放弃你所专注的工作。”

凯希彻底呆住了。

“离开中心!回到爱你的家人身边,过平静幸福的日子。”轻柔的语气稍重,林伊兰凝肃起来,“凯希,你的理想单纯而美好,但你不明白,这项技术不属于这个时代,过早拥有只会带来贪婪与暴虐。神之光的拯救以毁灭为代价,无论多美好的饰词也无法掩盖。仅仅是研究已经残杀了那么多生命。它不能造福人类,反而会被恶魔利用,吞噬无数无辜的生命,只为了当权者永生的奢望……”

凯希想开口辩解,林伊兰摇了摇头,“我的时间不多,请听我说下去。假如有一天皇后陛下看中你亲爱的妹妹的躯体决意侵占,你会作何感想?没有谁值得他人以生命去奉养,无论其地位有多高。他们以权势攫取的东西已太多,甚至包括……”话语顿了一下,林伊蓝绿眸微黯,“娜塔莉已经死了,她托我把这个交给你。”

“娜塔莉?”凯希头脑空白了一瞬,一时无法理解,怔怔地看着林伊兰。茫然接过好友递来的项链,打开挂坠,瞥见熟悉的丽颜,凯希的嘴唇渐渐颤抖,“……不可能……”

“她被父亲卖给了年老的勋爵,绝望之下拒绝做一个好妻子。当她想结束荒唐生活的时候被丈夫枪杀,死在数月前。”林伊兰简短地说明经过,悲凉而伤感,“想想看,凯希,唯有像她父亲或勋爵那样冷血自私的贵族,才有资格用神之光更换老朽的身体,享受无限的青春财富。他们恣意拨弄他人的命运,没有谁能予以制裁,唯一公平的时间也将不复存在,世界将会多么可怕。”

望着被噩耗激得僵木的凯希,林伊兰放缓了声音,“或许你难以理解,但请相信我发自肺腑的劝告——回家去,凯希,和亲人朋友一起,别为不该存在的技术虚掷一生。把你所知的封藏起来,直到有一天新世界到来,人们不再如此卑劣的时候,再让它真正地造福世人。”

凯希沉浸在悲恸中毫无反应。他痉挛地抚摸着项链上的刻字。那是林伊兰请人刻下的娜塔莉信中的诉语,承载着最初与最后的爱恋。

林伊兰静静地注视了一刻,转身而去。

凭借伪造的公爵签名,林伊兰顺利地进入了水牢,锈迹斑斑的铁门再度被打开。她俯身抱起焦黑的残躯,不敢用一点力。比一个孩子更轻的重量落在她的臂中。残破的人形颤动着似乎想说什么,却只发出了一丝叶片簌动般的微声。

隔离后的C区空无一人,她推着轮椅在门边停下,将博格给予的通行证靠上去,一缕光芒从屏上闪过,门无声无息地滑开。

静谧的实验室中设有两张手术台,一张空置,另一边放上了一具少年的躯体。博格正仔细校正仪器的频率,略带不满地抬头。林伊兰先一步开口,“抱歉,通过护卫花了一点时间。”

残损的身体被放到手术台上,没有任何的挣扎不安,唯一完好的眼睛注视着林伊兰的身影,有迷惑、有询问,唯独没有恐惧。

博格掀开白色的布巾打量了一下,冷傲的面孔略微动容。“阁下烧伤极重,用常规治疗手段必然终身无望,但在这里——”他揿动按钮,壁上一块隐蔽的钢板移开,呈现出置于透明晶屏后的手抄本,墨色的字迹已化成深棕色,泛黄的纸质在特殊的光芒映射下犹如纯金。

博格的声音带着无与伦比的自信,如神祇般铿锵有力,“上古遗留的神灵之术,您将成为受神光恩泽的第一人。”

林伊兰定住了视线,“这是……”

“休瓦矿脉发现的手抄卷,帝国研究中心倾尽心血破译的史前遗珍。”博格痴迷地浏览着熟极而流的方程式。他毁去了所有复制抄本,又将独一无二的原本置于自己的掌控之中,确信再不会有人能偷悉神之光的奥秘。“这是其中一半,另一半在神之火项目的A区。未来的一刻足以载入历史,我认为该由它一同见证。”

“您说得对!”凝视良久,林伊兰泛起意味深长的笑,笑容神秘而动人,“感谢神。”

马车在夜风中伫立良久,秦洛已全无耐心。好容易支开守卫,却迟迟不见约定的人,他开始烦躁地盘算着是否该离开。

远处出现了一个移动的影子,秦洛盯了好一阵才确定无误。是她,还有另一个人。那个人被她半背半扶地挽在肩上,以至于走得很慢。秦洛毫无帮忙的意愿,看着她渐渐挪近,将人扶进了马车。

被送来的是一个陌生的少年。他套着一件显然过大的军服,俊美的脸上毫无表情,目光却焦虑地追随着她的身影,仿佛有无数话语却无法言说。

秦洛只觉得异常碍眼,冷冷地踢上车门,隔断了少年的视线,“他怎么回事?”

林伊兰将一个包裹抛入车厢,淡淡解释,“几小时后会恢复,不用担心。”

“他还真舍不得。”少年过度的年轻令秦洛惊讶,自然生出了怀疑,但少年眼神中流露的情愫却足以说明一切。

厌恶地轻嗤一声,秦洛冷下了声调,“可还记得交换条件?”

“菲戈已经死了,以你的耳目很快会收到消息。”林伊兰前所未有地轻松,指尖抚上车门,像隔着漆板触摸情人的轮廓。

秦洛不再多说一个字,跳上马车拉起缰绳。

林伊兰正要退开,突然一只苍白冰冷的手从窗内伸出,扣住了她的手指。那虚软的手被潮湿的冷汗浸润,徒劳地尝试抓紧。

林伊兰微微一愣,短暂地回握了一下。马车开始移动,她跟了两步,掰开他的手指,低而温柔地回应:“走吧,你自由了。”

目送马车驶出视野,林伊兰伫立片刻,又回到了C区。

试验区内安静无人,博格歪在工作台上,眼睛瞪得极大,屈伸的手指似乎想拔出嵌入胸口的刀。嗡嗡轻响的仪器蓝光明灭,映在死者僵硬的脸上。

林伊兰环视一周,抡起椅子砸上晶壁。轰然一声裂响,透明的晶屏粉碎,现出了帝国视同珍宝的手抄卷。

博格的通行证打开了储备区的门,林伊兰逐一按下开关。一盏盏晶灯接连亮起,照亮了冷寂的空间。森林般耸立的晶罐在灯光下通明,无数少男少女禁锢在其中,像一座巨大的坟墓。

林伊兰拔出配枪,瞄准最远处的一枚晶罐,手和呼吸一样稳定。尖厉的枪声划过,子弹击穿了晶壁。高热引燃罐内的液体,化作一团热焰轰然爆裂。熊熊火焰随着液体流淌,舔噬着经过的每一寸地面。温度飞速蹿升,接二连三的晶罐崩裂,滑出一具具早该归于尘土的躯体。越来越盛的烈焰卷裹着一切,灼热的空气飞扬着碎屑,仿佛有亡灵在起舞。

储备区化为一片火海,自动火警的尖哨此起彼伏,惊动了整个基地。

热气掀动着林伊兰的短发,火焰狂肆地蔓延。发黄的纸册被抛进烈火,迅速变得焦黑卷曲,最后化成一团灰烬。

林伊兰拔下戒指一并扔进火场,她的绿眸映着烈焰惊人地璨亮,美得惊心动魄。她轻轻笑起来,放纵的笑声越来越欢畅,身体在热浪烘托下轻盈无比。仿佛长久以来的枷锁彻底崩落,灵魂再无拘禁。