书城文学大湘西系列作品集第2卷
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第48章 重兵进剿(4)

“我腿子被打伤了,怎么走!”

“石柳邓呢?他逃到哪去了?”

“石柳邓,我不知道,他早就不在寨里了。”

“不讲实话,是不是不想活了?”石老虎威胁道。

“我是真不知道。”

石老虎想,再审问也问不出个一二来。仔细分析,认为石柳邓一定就藏在寨子附近,他将情况禀报给福康安,福康安下令清军到附近山上再进行搜索。

傍晚时分,清军在施坝山一岩洞边发现了隐藏的义军。额勒登保与石老虎等速率兵将这岩洞包围了起来。

额勒登保让石老虎喊话,让苗军投降。

石老虎站在距岩洞二三十米外的一块岩石上大声叫道:“喂,岩洞里的人,你们听着,官兵已把你们包围,你们插翅也难逃了,赶快出来投降吧!投降了可饶你们一死。““你是什么人?为什么会说苗家话?“岩洞里藏身的义军首领是石代葛,他听到喊话后立刻问道。

“我是石家寨的石老虎,专来劝你们投降!”

“原来你就是石老虎!”石代葛拿起火枪瞄准石老虎的头道:“今日我要了你这颗狗头的命!”说罢,一扣板机,火枪响了,一颗铅弹不偏不歪击中了他的太阳穴,石老虎应声倒地。污血顿时溅满了他的脸。

“打,给我打!”额勒登保慌忙下令。清兵随即用火枪回击,双方接着一阵激战,岩洞里的义军把子弹打光了,又用石头和标枪投掷击敌。战到傍晚,额勒登保下令搬来柴草,在洞口点起大火,想把义军烧死在洞内,石代葛却乘着天黑,悄然率义军从洞的另一头钻出跑了。

攻下大寨营后,福康安命清兵移营桃坪,同时派遣侍卫从涧道赴炮木山营,向驻秀山晏农的总督和琳下达命令,督促川军尽快攻下炮木山,以使川黔两省官军打通中间的阻截而会师。

和琳接到福康安的军令后,即从炮木山往下而行,川黔清军官兵遂在满华地方会合。福康安与和琳两位总督这时彼此骑马在一块坪地处相见了。福康安道:“今日盛会,多赖川军在秀山获胜!”

和琳谦逊道:“你亲自统兵征剿,平定了松桃逆苗之乱,我们才能在此相会呀!”

“好,咱们彼此不必谦虚。”福康安道:“今日会师,理当庆贺庆贺。我们一起喝杯酒吧!”

官兵随即在满华大摆宴席,两省大吏在此痛饮了一番庆贺酒。席间,和琳对福康安道:“这次没料到皇上会派下官来协助大人征剿苗匪,没想到还能再次与富大人并肩作战,真是有缘啊!”

“是呀,是呀!”福康安点头道:“和大人这次来当川督我是高兴之极啊,当年我们同到廓尔喀征战的情形我是记忆犹新啊!”

“所以下官的兄长也很高兴,他特意要我转达向大人的问候!”

“承蒙和大人还一直惦记着!惭愧,惭愧啊!”福康安又道:“和大人在军机处执掌大权,到时候还免不了要麻烦他在皇上面前美言几句呢!”

“那是当然,”和琳回道:“这个事就交给我来与兄长去沟通吧!”

“那就好,那就好,这样我们也可以安心的在前方打仗了。”

“我那年向皇上参奏,夹带私木连累冒犯了大人,还请大人多多原谅!”

“区区小事一桩,我又怎么会放在心上!”福康安举起杯道:“来,为我们今日的重逢干杯!”

“干”两人不禁相视大笑,一饮而尽。

接着,福康安又说道:“我听说你小时曾熟读兵法,不知你最喜爱的是哪一部?”

“呵呵,熟读不敢当啊,略微有些涉猎而已,说到最喜爱的,应该是刘伯温的《百战奇略》”

“这部兵书是不错,那第一篇的《计战》你可背得么?”

“背得”和琳朗声背道:“凡用兵之道,以计为首。未战之时,先料将之贤愚,敌之强弱,兵之寡众,地之险易,粮之虚实。计料已审,然后出兵,无有不胜。法曰:料敌制胜,计险恶远近,上将之道也。”我觉得开头这篇讲得极好,古之名将,无不是运筹帷幄,计谋为先啊。此次征剿逆苗,我们也得多谋划谋划。”

“和兄所言极是,”福康安道:“不仅要谋,还要猛,就是要速战速决,不宜跟这些逆苗久拖,譬如这次剿苗,我的想法是五到六个月把苗匪剿灭干净,现在我们不到两个月就把川黔两省逆苗给平息了,咱们再用三个月时间把湘苗给剿平,那就大功告成了!”

“但愿如大人所愿!”和琳又道:“这回咱们会师,应该向皇上报捷!”

“这是当然,我会马上奏报!皇上肯定会龙颜舒展,这几日,我们暂且好好休息,等圣旨来了再论功行赏吧!”

“好,为了这次会师,我们干!”

两人举杯一碰,又喝了一干而尽。

第二天,福康安果然详细向皇上发了捷报。内称“此次官兵依仗天威,克期会合,大获全胜。”

奏报送至京城,乾隆帝在金銮殿拆阅后大为高兴。他当即批旨,称福康安为“不可多得名将”,特赏戴三眼花翎,这种花翎为孔雀所做,“眼”指的是孔雀翎上眼状的圆,一个圆圈算作一眼。以三眼为最贵。花翎插在礼帽的顶珠上。三眼花翎即是皇上对大臣的最高奖赏,据有关统计,整个乾隆至清末被赐三眼花翎的大臣只有傅恒、福康安、和琳、长龄、禧恩、李鸿章、徐桐等七人。可见这种荣誉在当时是十分难得的恩宠。此外,福康安还被赐有汉玉扳指一个,自打钟表一只,大荷包一对,小荷包四个,千里镜二件,另赏银二万两;川省总督和琳此时只授二眼花翎,另赐白玉扳指一个,时刻金表一只,大荷包一对,小荷包四个,穆克登阿赏大荷包一对,小荷包四个;彭廷栋、珠隆阿、花连布、孙清元等十多位将领亦都各有赏赐。福康安接到皇帝的表彰后十分高兴,他召集众将领训话道:“皇上这次给我们奖赏了许多礼物,你们看这荷包,上面绣着‘忠孝智勇’四字,这是皇上对咱们这些带兵将领的极大勉励。大家对这四个字要好好领会,咱们要再接再厉,乘胜向楚境进击,把苗匪扫尽,争取早靖苗疆,以不负皇上厚恩!”众将领听罢,也都纷纷发言,表示了一番尽忠效劳的决心。

8解围永绥

凤凰镇筸城内,前任湖广总督福宁近日心绪不宁。因为乾隆皇帝在最近一份谕旨中,称川黔两省大吏剿苗有功作了奖赏,而对福宁的评价是:“朕本不赖汝能成此事也,若其自知无能,一切掣肘则不可。”显然,在乾隆眼中,福宁是很无能的。为着不受皇帝的指斥,福宁督师从辰溪到达镇筸后,也曾与护军统领德愣泰统兵追击过镇筸城山后的“苗匪”,在塘坳、黄蜡洞一带歼灭贼苗百余名,割首级三十七颗,抢获刀锚数十杆,福宁以此上报奏捷,乾隆却并不满意,还批旨曰:“汝之能,不过如此。”福宁一再受皇帝指斥,自思不打个大胜仗,难以改变皇上的印象。于是又召集湖南提督刘君辅、永州镇总兵苏灵等商议剿苗办法,决定在川黔两省清军来湘会剿之前,要主动出击剿苗,因保靖、花垣、永绥一带频频告急,刘君辅自告奋勇带兵前往增援,以解保靖、花垣、永绥之围。而福宁则决定统兵往泸溪一带,去追击征剿吴八月、吴拢登所带的苗军。如此分派妥当,刘君辅即率三千余兵马,由镇筸经辰溪、永顺直向花垣进逼,福宁则统兵六千从镇筸直向麻阳泸溪追剿而去。

永绥城外水羊寨。石三保带领包围永绥城的义军在此驻扎了一个多月,下午,忽有守卫从寨门外进来报告道:“石柳邓率部来了。”石三保忙到寨门外相迎道:“柳邓兄弟,你怎么到了这里?”

石柳邓道:“一言难尽,容我慢慢给你细说。”

两人随即到寨内住舍内坐下,石柳邓便将在大塘汛发动苗民起义,如何攻打正大营、嗅脑营、松桃城,又如何被官兵围剿而失败的经过详述了一遍。

“这次我把义军的兵力没布署好,没能抵住官军的进攻,损失很大啊!”石柳邓痛心地总结道。

“不要紧,打仗总有输有赢,失败可以再战嘛!”石三保道。

“对,我是这么想,我把队伍撤到这里来,咱们再一起战斗,这样力量会大些。”石柳邓道。

“你来了很好。”石三保道:“咱们共同商议对策,打击官军,以后形势好转了,你还可以打回老家嘛!”

“那就看造化了。”

石三保又道:“福康安在川黔边境征剿得手,他现在一定会转向湖南境内来围剿吧!”

“是的。”石柳邓道:“有这种迹象。湖南的官军,会等着他来一起会剿。你可得作好防范。”

“我已经在黄瓜寨山一带布署了防御。”石三保道:“狡兔要有三窟。如果我们围攻永绥城失利,就退守黄瓜寨大山,去与敌周旋。”

“永绥城你们围了多久?”

“已一个多月了。”

“能否攻下呢?”

“难说,最近宜昌总兵张廷彦派了几百援兵来助战,城内守军有了一千多,进攻有点难。但他们也不敢出城一步。”

“这样僵持下去不是办法。”石柳邓道:“我估计福康安很快会从松桃向永绥进兵,如果此路官兵一来,永绥城就更难攻了。”

“福康安若从松桃来,中间有大河阻隔,我在土空等地安排有义军驻守,此路官军要进入永绥也不易。”

两人谈至此,一探子又来向石三保禀报道:“湖南提督刘君辅已带兵从保靖到达花垣,包围花垣的苗军已经撤围。”

石三保有些吃惊地道:“刘提督到了花垣?他带了多少兵马?”

“有二三千。”

“看来局势很严峻,必须命花垣的义军将他们拖住。”石三保对探子道:“你再去花垣一趟,要隆老大想办法袭击这些官军,不让他们向永绥城进兵。”

“行,我去了。”探子答应着出了门去。永绥花垣军营内,刚从永顺、保靖带兵到达花垣的湖南提督刘君辅,未及休息便马上招来宜昌总兵张廷彦、游击王品重等人询问道:“花垣被围数月,为何义军没有进攻?”

“他们进攻过几次,但被我们击退了。”游击王品重回答道:“张总兵带兵增援此地后,义军就进攻少了,但他们仍不肯撤走,直到你这次带兵来,义军才全部散走。”

“花垣是屯粮重地,你们要小心防守!”刘君辅叮嘱道:“守住这里的粮草,才能保证大军征剿所用。”

“我们重点就是保护军需粮草。”张廷彦道:“现在永绥卫城缺粮已久,他们屡次向我们告急,要求运粮食去,但因路途被义军阻隔,粮食很难运抵。”

“要想办法,多派官兵押运!”刘君辅道。

“我带的三千兵,保靖、永绥城共派去了两千,我手头仅千余兵,已抽不动了。”张廷彦道。

“王游击,由你带六百人去押运,你一定要负责把粮食运到永绥。”刘君辅吩咐道。

“遵令!卑职一定设法运到!”王品重答允道。

第二天上午,王品重带了六百兵马,从花垣押运着粮食直往永绥卫城而去。

永绥长潭寨,义军首领隆老大这日接到吴三保的命令后,带着两千多苗兵去袭击驻花垣的清军。到盘车山梁时,忽有探子向他报告道:“清军押运粮食要来了,看样子送永绥城去。”

“太好了,我们打他个措手不及!”

隆老大立刻下令就地埋伏劫粮,过一会,王品重带着人马到了盘车山脚,隆老大一声令下,义军用鸟枪、弓箭一阵射击,兵官顿时死的死,伤的伤。骑在马上的王品重,慌忙跳下马道:“给我顶住,快打。”

清军随即进行反击。一阵激烈交战,双方互有伤亡,但苗军人多势众,又占据山梁,明显处了优势。王品重这时组织人马欲拼死突围,义军又发起猛然冲锋,一阵肉搏之后,清兵除百余人冲出包围逃走外,其余四百余人全被歼灭。王品重亦在博杀中被义军乱刀砍死,清军押运的数千斤粮食也全被义军缴获。

当日下午,闻报官兵被伏消息的提督刘君辅,派总兵张廷彦速去增援,待张廷彦率部赶到盘车,战斗却早结束,义军已不知了去向。

盘车伏击劫粮成功,消息传开后,永绥境内的苗军士气随之大鼓,石三保组织苗民又向永绥城发起猛攻,但守兵在卫城据垛射击,苗军未接近城墙,便被清军火枪射倒一大片,石三保见攻城伤亡太大,只得下令义军又撤退了。

松桃厅城内,福康安这时已接到乾隆督师入楚进剿的谕旨,他遂布署兵马,由大寨营出发,向永绥进击。三月初,官兵大军抵达土空,此地有道大河是天然屏障,河对岸为义军驻守。

福康安用望远镜观察了一番对岸义军的布阵,当看到对河下游远处,有数百义军船只在河边摇划时,他立刻召集众将领道:“对岸贼苗据山,防守很严密,强攻难以奏效,可用计谋智取。”

“有何妙计?主帅已成竹在胸吗?”和琳问。

福康安点头道:“计策我已想好,大家只需照令执行。”说罢,即命穆克登阿、花连布率部去上游水田坝地方,去砍竹扎筏,然后顺流而下向对岸进攻,又令本地乡勇在下游河岸牧放牛羊,引诱义军过河抢夺,令屯备木塔尔带屯练在山坡丛林中埋伏,总兵珠隆阿带兵接应,待苗军来抢即予歼灭,其余清兵主力则仍在土空严兵以待。

布署完毕,木塔尔遵令带乡勇在下游丛林中作了埋伏,又让几个乡勇赶着大群牛羊在河边放牧。

在对岸的义军,见到大群牛羊到河边吃草,不知其中有诈,首领石老贯和吴老仰商议道:“我们过河夺那些牛羊吧!咱们义军好久没吃荤了,抢几只牛羊过来,好改善伙食。”吴老仰道:“这些牛羊也不知是谁家的!”

“肯定是屯备千总和财主佬的,谁能有那么多牛羊?赶快去抢吧!”

“好,多去些人!”