书城文学大湘西系列作品集第2卷
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第52章 离间仇杀(3)

“嗯,此鹿负伤而逃,被追捕而毙,这必是苗疆贼首吴天半成擒之兆!”乾隆欣喜地臆测道。

“对,我皇英明,此兆头一定不错!”郭什忙拍马屁道:“吴天半活不了多久了!”

“哼,这吴天半就叫他吴半生,朕咒他只活得半生,你觉如何!”乾隆狠狠道。

“太妙了!皇上将这贼首的名一改,意思就大不一样了,这吴半生纵有天大的本事,我看他的命肯定活不长。”和珅又献谀道。

“哼,咱们回去!朕要亲笔将吴贼改名!”

乾隆说毕,即带侍从结束游猎,回到金銮殿中,接着,乾隆细读福康安最新送报的奏折,在折中除批旨允准增调两千清兵去苗疆征剿之外,又特意将“尽速擒获贼首吴天半”写为“尽速擒获贼首吴半生。”

御旨批毕,乾隆又问军机大臣和珅道:“福康安征剿苗疆,已用多少军饷?”

“回皇上,福康安两次奏请调拨的军饷五百六十万两已全部拨付,另有湖南、四川、贵州三省补拨了军饷五百六十万两,总计已支军饷一千一百二十万两。”和珅小心翼翼回道。

“开支了这么多军饷,怎么还不够?”乾隆疑惑地问。

“朝廷用兵太多,开支巨大,在所难免。”和珅巧辩道:“福康安剿苗功劳不小,开支这点军饷不算什么。况且苗疆战事正紧,若不增拨点军饷,官兵怎么能打仗。”

“福康安此次又奏请要四百万两,这个数如何?”乾隆又问。

“国库暂无那么多钱调拨,但只要他剿苗成功,花点银子是应该的。”和珅又道:“皇上再过两月,是您八十五岁大寿,我们应该为您好好庆贺庆贺!”

乾隆道:“今年用兵开支太大,国库已入不敷出,为了节俭,我的生日就不大操办了吧。”

和珅道:“生日还是要办的,军饷也少不了拨付。缺银子,我会想办法。等我筹措有眉目了,再给皇上禀报!”

“好!这些事就交你去办了!”乾隆随即点头允准,和珅即告辞出了宫去。

5筹措军饷

和珅回到家中,当晚与夫人商议道:“今日皇上招我去,要我想办法筹措军饷和筹办他的生日用费,我还没想出好办法哩!”

夫人道:“拨军饷要靠国库支付,怎么要筹措?”

和珅道:“你不知道,皇上这些年数下江南,开支巨大,加上多年征战,已搞得国库空虚,哪里还拨得出许多银子。这次苗疆征剿,半年不到,已开支军饷上千万两,福康安还嫌太少,这次又开口要四百万两,国库怎支得出?”

夫人又道:“国库支不出,那有什么办法?你是不是想把家里的银子拿出来充军饷?”

“是呀,是呀!”和珅点头道:“我是想带个头,捐点银子,然后才好让众官员都捐呀!”

“你想捐多少?”

“五千两如何?”

“怎么要捐那么多?!”

“这点银子算什么,你别心痛嘛!咱们只要把皇上哄得欢心了,什么好处都有了。”

“那随你便,我管不着。”

和珅见夫人不再反对,遂又找来儿子丰绅殷德,儿媳固伦和孝公主商议道:“皇上找我帮助筹措军饷,因为国库实难拨出银子,我已决定带头捐款,你们是不是也帮爹一起捐一点。一起为皇上分担点忧。”

儿子道:“不知道爹爹捐了多少?”

“五千两。”

“那爹爹看我们捐多少合适呢?”

“你是护军统领,也不能捐太少,我看就捐个两千吧!”

“你看如何呢?”丰绅殷德问夫人。

固伦和孝公主道:“就依爹的,捐两千。这银子由我出,不够的话就把我的首饰卖点,国家有难,我们这些做臣子的更应该要带头捐助。”

“好,还是我儿媳识大义!”和珅赞许道。

第二天,和珅遂以军机处名义,向全国所有七品以上官员下了一道指令,要求每个官员为朝廷捐助银两,最低要捐五十,最高不限。此令一出,官员们皆怨声载道,但又都不敢不执行。那些掌着肥缺或者实权生财有道的官员们倒是没什么,只是可怜了那些在清水衙门供职的官员,官品虽然高,一年到头却也挣不了多少银子。

话说翰林院有位编修高志斌,按官阶属正七品,因拿不出捐银,找到军机处求和珅道:“和大人,下官薪俸委实有限,捐银恐难一下拿出那么多,还请大人体恤下情啊!”

和珅一听,立刻训道:“你们这些官员,平时满嘴的圣人之言,此刻国家有难,到了你们出力的时候就一个个哭穷喊难了,我告诉你,这捐银是经皇上过了目的,谁敢违抗,告诉你,捐不出?借也要给我借出这么多来,一个子儿也不能少!”

高编修没法子,回去东挪西凑,好不容易凑了三十两,交上去还是没完成指定任务。和珅随即以抗旨名义,立即将高志斌革职,赶回了老家。

在和珅的下马威之下,众官员很快都将捐银交了上来。

半月之后,和珅到宫殿向乾隆禀报道:“回皇上,四百万两军饷已如数凑齐,皇上的寿辰庆典所需费用也已备好。”

乾隆听罢笑道:“爱卿办事真快呀,这么多军饷这么短时间就凑齐了,真是难为你了啊,不知道爱卿用的什么法子啊?”

和珅道:“回皇上,臣不敢欺瞒皇上,臣是以军机处的名义行文,让所有七品以上官员给国库捐银,我自己带头捐了五千两,儿子儿媳也捐了两千。”

“好哇!你这个头带的好!”

“回皇上,臣这都是托了皇上的福啊,皇上的十公主最识大体,犬子的两千捐银还是她主动提出的,而且,还用了她的首饰做捐助呢!”

“是吗?十公主如此识大体,这女儿我也挺喜欢的。”乾隆道,“嫁到爱卿家我也放心啊!”

和珅说到:“这都是皇上对臣子的莫大恩典啊!”

“不过这次的确是委屈卿家了,带头捐出了那么多,难舍得吧,”乾隆哈哈大笑道。

“筹措军饷乃是保家卫国之用,上替皇上解忧,下为黎民百姓造福,身为军机处大臣,我怎能不带这个头,别说是五千两,就是要我和珅把所有的俸禄都捐出来都是应该的。”和珅嘴上应道,实际上,他心里却明白得很,这次捐银,他不仅没亏,还赚了不少,因为许多官员为了借此机会向他行贿,都是将捐银直接送到了他那里,他家的财富到底有多少,恐怕乾隆皇帝都不会清楚。

“你把军饷赶紧拨出,福康安还急等着用呢。”乾隆交代道。

“是,臣马上就去办。”和珅领了旨,随即便到军机处经办去了。

6张廷仲叛变

入夏的天气渐渐热起来,福康安统帅部军需督办傅鼐,穿着一件薄长衫,头上戴着五品软翅官帽,坐着四人抬的轿子来到了永顺县知府大院内,永顺协副将庆溥,知府戴术仁率一班随从作了迎接。

“傅大人,你可是贵客呀,哪阵风把你刮了来?”

“我是受福总督之命,专程来此一趟。”

“请到客厅喝茶!”

“请!”

双方见面寒喧礼毕,傅鼐即到知府衙门的议事厅内坐了一会。

“傅大人到此有何指教?”戴知府谦逊地问。

“谈不上指教,但有一事需及时办理。”

“什么事?尽管说。”

“我听说有个逆苗首领张廷仲投降你处,可有此事?”

“有,此事我们已向福宁总督作了禀报。”

“我知道,福宁总督说,此人现在被扣押在你处?”

“是呀,我们没有放他。”

“你们打算如何处置?”

“此人是逆苗首领,虽然他来投降了,但我们怕靠不住,所以暂且羁押在狱。”

“好,我就是为这事来协商的。”傅鼐道:“福康安总督派我来,要我查明此人是否真心投降,如若是真降,则可将其放回,让他去带兵对付苗军。”

“他要是撒谎怎么办?放回去,再抓就难了。”戴知府疑惑地道。

“让我来处置此事吧!我要亲自审问他,如果他真心投降,愿意效顺官军,并愿征剿苗军,那对分化瓦解逆苗影响作用就太大了,我们正需要这样的降苗来配合清剿!”

“既然如此,你就处置这事!”戴知府点头道。

傅鼐随即来到审讯室,传令卫士将张廷仲带了上来。

“张廷仲,我是福康安总督派来的专使傅鼐,现在提问你,你需老实回答。”

“是,我听着。”张廷仲回道。

“你说说,你为啥要投靠官军?”

“我是被逼无奈啊!”张廷仲道:“乾州石大贵与我过不去,他带着人马时常袭击我,我难以对付他的攻击,只有寻求官军庇护。”

“石大贵为何要攻打你?”傅鼐又问。

“他本是我的大舅子,因其妹给我当老婆,脾气太绝,前年为一点小事生气自杀了,石大贵藉此不肯放过我,一定要杀了我替他妹报仇,所以我们就结了冤仇。”

“石大贵是乾州的逆苗首领吗?”

“是的,他在乾州拥有几千人马,除了吴八月,就数他的人马多。”

“你是永顺的逆苗首领吗?”

“是,在永顺逆苗中,数我的人马最多,也有好几千人。”

“你们这些逆苗首领归谁总管?”

“名义上都归黄瓜寨的石三保管辖,实际上石三保管不上我们。有一次我曾找石三保,求他帮忙说服石大贵,不要与我打杀,石三保派人去找过石大贵,让他与我和解,石大贵根本就不听。石三保约束不了他,也约束不了我。苗民各寨实际上都是各自为政,谁也管不了谁的,谁拥有的人多,谁的权势就大。”

傅鼐仔细听罢张廷仲的回答,眼珠一转又问道:“你投靠官军,逆苗能容忍你吗?”

“自然不能,他们必定会加倍来报复我,我只有靠官军撑腰,才能对付他们。”

“你的儿子现在干啥?”傅鼐忽又问。

“儿子张荣炳,现在家中,他协助我掌管有十多个寨的苗民。”

傅鼐此时顿了顿,又开口道:“你说的话是真的,我们可以放你回去,但你得率领你的儿子和手下人,到古丈坪正式来投顺,听从官军安排去剿苗,去打石大贵,你看如何?”

“行,我一定照办!”

“你正式投顺后,我们可授予你千把总职衔,并报皇上封你六品顶戴,如果你这次是说假,那后果你就自负……。”

“我绝对保证,不敢说假诓骗!”

“好,我们就信你之言,回去同你儿子商议吧,后天咱们到古丈坪相见。”

“谢傅大人!”

张廷仲跪了一个响头,随即起身回了家去。

永顺郎溪寨,一栋有高大围墙的四合院大门边,几只黄狗汪汪地吠叫着。

“开门,快开门!”有人在敲着大门叫唤。

“谁呀!”

“是我,老子回来了!”

“啊,等一下,马上就来。”院内的人回答着。

大门吱呀被打开了。

“天还没黑,你们就关门干啥?”进到院内的张廷仲没好气地问。

“我们怕石大贵偷袭嘛!”儿子张炳荣解释道。

“石大贵近段来过没有?”

“怎么没来,他在新寨与我们又打了一仗,我们死了二十多个弟兄,他们也死了十多人。”

“这家伙越来越凶,真要好好提防!”

“是呀,我们怕石大贵摸咱院子,所以天没黑,咱就关了院门。”张炳荣说罢,又问父亲道:“爹,你一去这几天,怎么连个音讯都没有?投诚的事,办得怎样了。”

“嘿,差点被他们扣留了!”张廷仲叹口气道:“那永顺知府戴术仁和副将庆溥开始不信任我,将我软禁了好几天,幸亏福康安总督派了专使傅鼐来,他被我说动了心,才释放了我。”

“傅鼐怎么又信了你。”

“我表达了投顺的诚心,他就信了吧!”

“傅鼐提出什么条件没有?”

“他提了,让我们后天到古丈坪率部投诚官军。”

“你答应了?”

“当然答应了,不答应他能让我回?”

“事情到这一步,也只有去投顺了。”