可是，在这之前的一段时间里，花园里的情形却不是这样，有一棵小橡树愁容满面。可怜的小家伙一直被一个问题困扰着，它不知道自己是谁。大家众说纷纭，更加让它困惑不已。苹果树认为它不够专心：“如果你真的尽力了，一定会结出美丽的苹果，你看多容易。你还是需要更加努力。”小橡树听了它的话，心想，我已经很努力了，而且比你们想象的还要努力，可就是不行。想着想着，它就愈发伤心。玫瑰说：“别听它的，开出玫瑰花来才更容易，你看多漂亮。”失望的小橡树看着娇嫩欲滴的玫瑰花，也想和它一样，但是它越想和别人一样，就越觉得自己失败。
一天，鸟中的智者雕来到了花园，看到唯独小橡树在一旁闷闷不乐，便上前打听，听了小橡树的困惑后，它说：“你的问题并不严重，地球上许多人面临着同样的问题，我来告诉你怎么办。你不要把生命浪费在去变成别人希望你成为的样子，你就是你自己，你永远无法变成别人，更没有必要变成别人的样子，你要试着了解你自己，做你自己，要想知道这一点，就要聆听自己内心的声音。”说完，雕就飞走了，留下小橡树独自思考。
橡树自言自语道：“做我自己？了解我自己？倾听自己的内在声音？”突然，小橡树茅塞顿开，它闭上眼睛，敞开心扉，终于听到了自己内在的声音：“你永远都结不出苹果，因为你不是苹果树；你也不会每年春天都开花，因为你不是玫瑰。你是一棵橡树，你的命运就是要长得高大挺拔，给鸟儿们栖息，给游人们遮荫，创造美丽的环境。你有你的使命，去完成它吧！”
小橡树顿时觉得浑身上下充满了自信和力量，它开始为实现自己的目标而努力，很快它就长成了一棵参天大树，赢得了大家的尊重。
不要在现实中迷失自我
芬兰妮·贾贝尔太太从小就特别敏感而腼腆，她的身体一直很胖，而她的一张脸使她看起来比实际还胖得多。芬兰妮有一个很古板的母亲，她认为把衣服弄得漂亮是一件很愚蠢的事情。她总是对芬兰妮说：“宽衣好穿，窄衣易破。”而母亲总照这句话来帮芬兰妮穿衣服。所以，芬兰妮从来不和其他的孩子一起做室外活动，甚至不上体育课。她非常害羞，觉得自己和其他人都不一样，完全不讨人喜欢。
长大之后，芬兰妮嫁给一个比她大好几岁的男人，可是她并没有改变。她丈夫一家人都很好，而且充满自信。芬兰妮尽最大的努力要像他们一样，可是她做不到。他们为了使芬兰妮开朗而做的每一件事情，都只是令她更退缩回她的壳里去。芬兰妮变得紧张不安，躲开了所有的朋友，情形坏到她甚至怕听到门铃响。芬兰妮知道自己是一个失败者，又怕她的丈夫会发现这一点，所以每次他们出现在公共场合的时候，她假装很开心，结果常常做得太过分。事后，芬兰妮会为这个难过好几天，最后不开心到使她觉得再活下去也没有什么道理了，芬兰妮开始想自杀。
后来，是什么改变这个不快乐的女人呢？只是一句随口说出的话。随口说的一句话，改变了芬兰妮的整个生活，使她完全变成了另外一个人。
有一天，她的婆婆正在谈她怎么教养她的几个孩子，她说：“不管事情怎么样，我总会要求他们不要迷失了自我。”
“不要迷失了自我！”就是这句话！在那一刹那之间，芬兰妮才发现自己之所以那么苦恼，就是因为她一直在试着让自己适合于一个并不适合自己的模式。
芬兰妮后来回忆道：“在一夜之间我整个人改变了。我开始保持自己的本色。我试着研究我自己的个性，自己的优点，尽我所能去学色彩和服饰知识，尽量以适合我的方式去穿衣服。主动地去交朋友，我参加了一个社团组织——起先是一个很小的社团——他们让我参加活动，使我吓坏了。可是我每一次发言，就增加了一点勇气。今天我所有的快乐，是我从来没有想到可能得到的。在教养我自己的孩子时，我也总是把我从痛苦的经验中所学到的结果教给他们：‘不管事情怎么样，都不要迷失了自我。’”
一家著名的国际贸易公司高薪招聘业务人员，应征者络绎不绝。在众多的应聘者中，有一位年轻人条件最好，毕业于名牌大学，又有在市外贸公司工作三年的经验，所以他坐在主考官面前时，非常自信。
“你在外贸具体做什么？”主考官开始发问。
“做蔬菜。”
“哦，蔬菜。那你说说，对业务人员来说，是产品重要，还是客户重要？”
年轻人想了想，说：“客户重要。”
主考官看了看他，又问：“你做新鲜蔬菜应该知道，新鲜蔬菜中，菠菜出口主要是对日本，以前销路非常好，有多少收多少，可是最近几年，国外客商却不要了，你说说为什么。”
“因为菜不好。”
“那你说说，为什么不好？”
“嗯，”年轻人停顿了一下，“就是质量不好。”
主考官看了看他，说：“我敢断定，你没有去过产地。”年轻人看着主考官，沉默了30秒钟，没有说是，也没有说不是，却反问：“你说说怎么能看出我去没去过？”
“如果你去过，就应该知道为什么菜不好。采集蔬菜的最佳时间只有十天左右，这期间的菠菜鲜嫩好吃，早了不成，晚了就老了。采好后，要摊开放在地里晾晒一天，第二天翻个过，再晾晒一天，把水分蒸发干，然后再成把捆好，装箱。等食用时放在凉水里浸泡一下就可以了。可是当地农民为了多采多卖，把蔬菜采到家，来不及放在地上晾晒，而是放在热炕上暖，这样只用两小时就烘干了。这样加工处理的菠菜，从外表上看都一样，可是食用时，不管放在水里怎么泡，都像老树根一样，又老又硬，根本咬不动。国外客商发现后，对此提出警告，一次，两次，还是如此。结果，人家干脆封杀，再不从我国进口了！”
年轻人听了，不好意思地低下头说：“我是没有去过产地，所以不知道你说的这些事。”
年轻人带着遗憾走出公司的大楼。这位最有希望入选的年轻人，最终没有被录取。这样的结局，从他离开主考官的那一刻，就已经知道了。他非常清楚：像这样著名的公司，是不会录取他这样一个在外贸工作三年、整天陪客户吃饭却没有去过一次产地的业务人员的！
想要生活得快乐，最重要的就是不要迷失了自我。你只能唱你自己的歌，你只能画你自己的画，你只能做一个由你的经验、你的环境和你的家庭所造成的你。不论好坏，你都得自己创造自己的小花园；不论好坏，你都得在生命的交响乐中，演奏你自己的小乐器。
塑造真实自我
洛威尔说：“茫茫尘世，芸芸众生，每个人必然都会有一份适合他的工作。”在个人成功的经验之中，保持自我的本色以及自身的创造性去赢得一个新天地，是有意义的。
成功者走过的路，通常都不适合其他人跟着重新再走。在每个成功者的背后，都有自己独特的、不能为别人所仿效和重复的经历。
金·奥特雷刚出道之时，想要改掉他得克萨斯的乡音，为了像个城里的绅士，便自称为纽约人，结果大家都在背后耻笑。后来，他开始弹奏五弦琴，唱他的西部歌曲，开始了他那了不起的演艺生涯，成为全世界在电影和广播两方面最有名的西部歌星之一。
玛丽·玛格丽特·麦克布蕾刚刚进入广播界的时候，想做一个爱尔兰喜剧学员，结果失败了。后来她发挥了自己的本色，做一个从密苏里州来的、很平凡的乡下女孩子，结果成为纽约最受欢迎的广播明星。
卓别林开始拍电影的时候，那些电影导演都坚持要卓别林学当时非常有名的一个德国喜剧演员，可是卓别林直到创造出一套自己的表演方法之后，才开始成名。
鲍勃·霍伯也有相同的经验。他多年来一直在演歌舞片，结果毫无成绩，一直到他发挥出自己的笑话本事之后，才得以成名。
威尔·罗吉斯在一个杂耍团里，不说话光表演抛绳技术，继续了好多年，最后才发现他在讲幽默笑话上有特殊的天份，他开始在耍绳表演的时候说话，才获得成功。
模仿别人，永远得不到一个完整的自己。如果每一个人能把自己的独特才能发挥到极点，就会使自己既显得与众不同，又具有说服力。
“所有的福特轿车从性能到款式完全相同，”它们的制造商曾经这样说过，“但是，对于它的使用者来说，我们却找不出完全一样的两个人。每一个人都是一条新生命，他们都是沐浴在太阳下面的一种有血有肉的存在。在他或她诞生之日起，他们就是上帝的一种前无古人后无来者的创造。年轻人应该培养出这种观念，他应当寻求独特的个性，使他自己与众不同，并且挖掘出自己的价值。社会及学校可能企图去改造每个人，它们习惯于把每个个体放在同一模式中，但我们不应该让每个人内心所潜藏的那点充满个性的火花消失。这是你作为一个人之所以具有重要性的唯一而且真实的凭证。”
对演说而言，上面这段话更是无比正确。我们对有些演说家非常羡慕，他们能在讲演中嵌入表演术，能够毫无惧色地表达自己的观点，能够灵活自如地用非常独特的、个性化的、富于幻想的方式道出听众们想听的话。在这个世界上，你是找不出另外一个人与你相同的。是的，数以亿计的人确实都有两只眼睛、一个鼻子和一张嘴，但他们之中是没有一个人与你完全相同的，从他们之中也找不出一个人具有和你完全相同的思想及想法，也很少有人用与你完全相同的方式来谈话及表达自己的意见。换句话说，你所表达的观点完全是个人化的，是十分独特的。身为一名演说者，这种独特性就是你最宝贵的财产。抓住它！珍惜它！发挥它！正是这点火花将使你的演说产生无穷的力量，并表达出对听众无比的真诚。这是你个人具有重要性的惟一而且真实的凭证。
罗杰爵士的演说之所以表现得与众不同，因为他自己就是与众不同的人物。他说话的态度，就是他个人特点的基本组成部分，就如同他的胡子与秃头是他的独特“商标”一样。相反，我们设想一下，如果他企图模仿别人，那么他的表现将是虚假的，他也就注定会失败。
美国有史以来最著名的一场辩论发生在1858年，地点是伊利诺大草原的一个镇上，辩论的双方分别是道格拉斯参议员和林肯。林肯个子高而笨拙，他的对手道格拉斯则矮而优雅。这两个人不但在外表上迥然不同，他们在个性、思想、立场和见解上也完全不一样。
道格拉斯身处上流社会，林肯则有“劈柴者”的绰号，他常常穿着短袜子就走到大门口去接见民众；道格拉斯的姿态十分优雅，林肯则显得比较笨拙；但道格拉斯完全没有幽默感，而林肯则是有史以来最伟大的讲故事专家；道格拉斯不苟言笑，林肯则经常引用事实及例子来打动听众；道格拉斯骄傲自大，林肯则十分谦逊且宽宏大量；另外，道格拉斯的思考速度很快，林肯的思想过程则是慢条斯理的；道格拉斯说起话来犹如狂风暴雨，林肯则显得比较平静，而且表达思想时非常深入，且从容不迫。拥有自己的个性，你才是一个成功的人。
一定要杜绝模仿别人。因为这会让你变得没有性格，没有主见。谁都不想成为别人的“跟屁虫”，不是吗？那么就要善于发现自己的优点，培养自己的个性，你将会成为一个与众不同的人。
真实在任何时候都不会贬值，脱离真实，如同生活在真空中，一切生机并非盎然。塑造真实，从自身做起，从基层做起，只有这样才能在激烈的竞争中脱颖而出。
当你想成功，全世界都会为你让路
常言道，世上无难事，只怕有心人；没有翻不过的山，也没有蹚不过的河。只是因为不相信自己能力的人多了，世上才有了“困难”这个词语。
1862年9月，美国总统林肯发表了将于次年1月1日生效的《解放黑奴宣言》。在1865年美国南北战争结束后，一位记者去采访林肯。他问：“据我所知，上两届总统都曾想过废除黑奴制，《宣言》也早在他们那时就起草好了。可是他们都没有签署它。他们是不是想把这一伟业留给您去成就英明？”林肯回答：“可能吧。不过，如果他们知道拿起笔需要的仅是一点勇气，我想他们一定非常懊丧。”林肯说完匆匆走了，记者一直没弄明白林肯这番话的含义。