安徽、山东、湖北、云南、陕西等地党委主要负责同志在常委会上表示，要切实履行“班长”的责任，以对党、对事业、对班子负责的精神，逐个把关班子成员对照检查材料，逐条审阅班子成员相互之间的批评意见，引导大家把话摆在桌面上，为同志送一剂“苦口良药”。吉林、山西、福建、宁夏、青海、西藏等省区党委主要负责同志表示，要重新抬高标尺，对照检查不深入的要返工，准备不充分的要推迟，民主生活会计划时间可以调整。
各地区各部门各单位以总书记讲话精神为指导，对照河北省的具体做法，对专题民主生活会各项工作进行全面自查。辽宁、浙江、江西、河南、湖南、甘肃等省在省委常委班子专题民主生活会上，先组织学习总书记讲话，临阵把思想再紧一紧。四川省委从“谈心交心真不真、思想剖析深不深、会前氛围浓不浓、问题整改实不实”四个方面开展“回头看”；贵州省委制定提高专题民主生活会质量12条措施；内蒙古自治区党委提出深入开展谈心谈话，真正把问题谈开、把不足讲透。黑龙江、江苏、广西、海南等已经开过民主生活会的省区党委主要领导提出，要克服“闯关”思想，对查摆的问题逐项研究，细化整改方案，深化专项治理，巩固专题民主生活会成果。
在各地民主生活会上，自我批评可谓揭短亮丑“脸红心跳”。“自己有时调研就像演一部下基层电视剧，事先有脚本，事中有导演，事后露露脸，自己就是一个演员”。“这些年，自己沙发坐得多了、板凳坐得少了，一言堂搞得多了、群言堂搞得少了，高脚杯端得多了、大碗茶端得少了，作风上的一些问题也就随之出现了”。这是河北省委常委成员在民主生活会上自我批评的发言。由习近平总书记亲自指导、参加的河北省委生活会一经媒体报道，立即引发强烈反响。在湖南，省委书记徐守盛带头自我批评：“有时想尽快干成几件看得见、摸得着的事，存在急于求成的心态，有些事情走了形式，摊子铺得大了些，规模大了些，无形中增加了行政成本。有时为了数字好看，没有去做深入过细核实，下面报上来的数字就打了收条”。作为“标杆”的河北，省委书记周本顺在习近平总书记面前这样自我批评：“我自我检查主要是三条：第一条就是有点急于求成，急于求变心切，那么这样说一切从人民利益出发的政绩观树得不牢。第二个问题，我就觉得是有时候有些主观决策，知人不深，一切从实际出发的思想路线树立坚持不够。我检讨我第三个问题，主要是斗志有些松懈，做工不够，缺乏那种拼命苦干实干劲头，拼命劲头在消减”。
公开报道显示，各省市区党委主要负责同志“向我看齐、对我开炮”的表态和决心成为各地民主生活会的共同亮点。“批评上级怕穿小鞋，批评同级怕伤和气，批评下级怕丢选票，批评自己怕没面子”。要解决这一问题，“一把手”的表率作用是关键。在江西，省委书记强卫直截了当地要求各位常委向他“开炮”。抛开顾虑，各省常委之间开始“真刀真枪”地批评。海南省委民主生活会甫一开始，省委书记罗保铭就宣布了两个规矩：一是开门见山，不说空话套话，不绕弯子；二是不评功摆好，不搞变相表扬，直接开展批评与自我批评。湖南省委常委就对徐守盛开了这样的“炮”：“守盛同志经验丰富、敢抓敢管，但有时也有先入为主、凭经验决策的情况，充分听取意见特别是听取厅局长意见、市州主要领导意见不够”。在河北，省委常委之间的批评更是直截了当。
周本顺第一个接受了其他常委的批评：“本顺同志作为省委书记，在干部问题上应该投入更大的精力，应该尽快熟悉干部的总体情况，特别是注重保持干部政策的连续性。”……不放“礼炮”“哑炮”“空炮”，是此次民主生活会的鲜明特点。在重庆，全部12位常委同志逐一作了深刻的自我批评，相互之间也开展了坦诚、善意的批评，批评意见共计130余条。根据对全国31个省份和新疆生产建设兵团民主生活会报道的不完全统计，集中反映出各地普遍存在调研走样、脱离群众、怠惰自满、铺张浪费四大问题。
治本之策：“回头看”为制度建设打下坚实基础
2013年8月，中央党的群众路线教育实践活动领导小组印发《关于做好第一批教育实践活动查摆问题、开展批评环节工作的通知》，要求领导机关、领导班子和领导干部把“四风”方面的突出问题查找准、剖析透，以整风精神开展批评和自我批评，确保教育实践活动不走过场、取得实效。
2013年11月，中央党的群众路线教育实践活动领导小组印发《关于开展“四风”突出问题专项整治和加强制度建设的通知》，强调各地区各部门各单位要认真贯彻执行《党政机关厉行节约反对浪费条例》，把专项整治作为教育实践活动整改落实的重中之重，把制度建设作为解决问题的治本之策，以严肃的态度、严格的标准、严明的纪律狠抓落实，务求取得实效。
从通知的各项详细要求可以清楚地看到，“回头看”，就是为了确保党的群众路线教育实践活动开展得扎扎实实、卓有成效，真正找出问题、症结、原因，从而有的放矢加以整改，牢固树立群众观点、宗旨意识，做到思想上、行动上自觉践行群众路线，进一步巩固党群、干群之间的血肉联系，避免出现“扎扎实实走过场”式的形式主义。
联系群众，目的在于服务群众；查摆问题，关键在于解决问题。整改落实、建章立制是党的群众路线教育实践活动第三个重要环节。前一阶段查摆出的具体问题，能否在下一步的工作中得到真正的整改落实，成为对各地区各部门各单位教育实践活动成效的直接检验。为了扎实抓好整改落实工作、巩固教育实践活动取得的成效，各地各部门各单位着重就“四风”方面存在的突出问题和群众反映强烈的热点问题狠抓整改、建章立制。目前，部分省区第一批整改落实制度已正式公布。
前面两个阶段，通过学习教育、听取意见，查摆问题、开展批评，我们欣喜地看到，一些党员干部尤其是领导干部态度非常诚恳，查找问题敢于直面内心世界和工作中的不足，不藏着掖着，有话说到当面，有问题摆在桌面，他们以自己的实际行动诠释了共产党员胸怀坦荡、光明磊落的高度自觉和精神境界。然而，要想一蹴而就地实现整改目的，整齐划一地达到整改目标也是不切实际的。对此我们必须有着清醒的认识。
通过“回头看”，进一步查漏补缺、统一步调、整体推进，是当前我们要做的非常重要的工作。
尽管历次党的学习教育运动都有不同的侧重点，但目的都是相同的，那就是进一步凝聚全党力量，心往一处想，劲往一处使，从思想到行动都做到与中央保持高度一致，到位地贯彻落实党的路线、方针、政策，实现党的奋斗目标。这次活动也是如此。
强调“回头看”，就是要解决一些尚未解决的关键问题，主要包括六个方面：一看学习教育是否扎实，二看查摆问题是否聚焦，三看自我剖析是否深刻，四看谈心交心是否充分，五看开展批评是否认真，六看边查边改是否见效。说到底就是看到学习教育活动的“疗效”。落实到每个人的头上，就是对照活动要求，查看自身问题挖掘得如何，挖掘到什么程度，有没有保留，整改得如何，是否真正想整改、如何整改，最终的成效当然取决于群众的满意与认可，归结到一点，就是为群众办了哪些实事：如信访问题解决得怎么样，群众的困难解决得如何，群众路线是否真的走进了内心世界，指导工作实践。
“回头看”是必不可少的一个极其重要的环节，通过“回头看”，希望我们能够取得真正的“疗效”，为下一步整改落实、建章立制打下坚实的基础，确保整个学习教育活动取得切实成效。
按照中央开展党的群众路线教育实践活动安排，中共中央政治局常委分别到各自的第二批教育实践活动联系点调查研究、了解情况，指导教育实践活动扎实开展。2014年3月17日至18日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平到河南省兰考县调研指导教育实践活动。
此后，中央政治局常委其他同志分别前往各自联系点实地考察，并对进一步开展好教育实践活动提出要求。常委们指出，要准确把握教育实践活动总要求，为各项工作确立一个较高标准。