2012年的亚洲杯，香港队的表现对于亚足联而言，可称的上是超水平发挥。对于香港球迷而言，则算的上是完美的表现。因为他们在这一年杀进了亚洲杯的四强，虽然最后的成绩只是第四名，但对于香港队而言，他们已经创造了香港足球近段时间的最佳成绩了。
对于李宁商而言，香港队的表现，还多了一层含义，那便是华夏队在这届亚洲杯中，仅进入了八强。就算是小组赛，华夏队都踢的磕磕碰碰。弄的华夏足协的一帮大佬颜面尽失。
李宁商记的特别清楚，华夏队的四分之一决赛，李宁商受阎龙的邀请，与其一起看球。 比赛的过程中，阎龙多次向李宁商虚伪的表示了对香港队晋级的祝贺。当时，阎龙的语气很轻松，在他的眼中，华夏队的对手是乌兹别克斯坦，是一支在其眼中实力弱小的队伍，华夏的取胜，仿佛就是理所当然的。
但天不从人愿，当比赛哨音响起的时候，华夏队竟然以一比零输掉了这场比赛。当哨音响起的一瞬间，李宁商明显的感到阎龙的身体僵硬了起来。足足有半分钟之久，气的连一句话都说不出来。
足足半分钟之后，当阎龙的脸再次面对了李宁商的时候，整张脸鳖的都有些发红了。李宁商在那一瞬间，很是担心，阎龙会不会就此因爆血管而工伤了。
当时的李宁商强忍住内心中的无尽畅快，握了握阎龙的手，道了句“事忙！”，便匆匆的离开了看台。他清楚，在那一刻，阎龙一定会找个出气筒出气。他李宁商当然是不会扮演这种出气筒角色的
。回宾馆的路上，抑制不住兴奋的李宁商拨通了国内高启亚的电话，将阎龙当时的表现，绘声绘色的向对方表述了一遍，只听的高启亚一个劲的悲叹道：“国家队的那帮小子们，这次有难了。”要知道，现在的国家队，近一半的球员，可都是世唐输送过去的。
果然，阎龙回国的第一件事，便是宣布将重整国家队，他大刀阔斧的开除了几名国家队的绝对主力。这一做法很是震动了整个华夏足球界。要知道，这些球员可都是上届世界杯球队的主力。阎龙给的理由异常的简单，说这些球员没有用心踢球，没有职业精神。
球迷们不是傻子，在看到被开除的球员，都是世唐俱乐部的球员之后，大家都明白了其内里的含义。阎龙将此次亚洲杯的失利，归罪到了世唐系的身上。大家都明白，阎龙是想告诉众人，这些人为了给李宁商报仇，连比赛都不尽心踢了。
无论阎龙这一做法，是不是公报私仇，为了报复李宁商至香港后，给自己带来的麻烦。但其确实转移了球迷们的耳目。除了在豆腐干的区域内发了一则通告。国内的媒体，并没有针对此事进行炒作。有些球迷在网络中喊出的香港比华夏强的喊声，亦在一瞬间，便被一些莫名其妙的原因给删除，或沉底了。阎龙渡过了这一关。
否决了高启亚等人对此事炒作一把的念头。李宁商并不准备一下子将阎龙等人压的太死。 毕竟香港与华夏足协未来在联赛方面，还有着一系列的合作，李宁商需要通过这些合作，发展香港足球。
亚洲杯结束之后，香港足球的排名更是进了一大步。世界排名方面，香港队一举突破了一百名的障碍，升到了八十七位。而在亚洲的排名，则更是进入了前十。虽然仅仅是第十名，但这已经让香港队在亚洲，成为了象征前列的队伍。
在亚洲杯不久后，李宁商便作为香港足协的代表，投入到亚洲青少年足球发展基金的运作之中。香港的部分，李宁商特意从多特蒙德俱乐部调及了一批专家过来。而他则赶到了吉隆坡，与亚足联协商，一同开发亚洲区的项目。
亚足联向亚洲所有的足球协会，都发放了通告，内里介绍了“青少年足球发展基金”的规模，目标、选拔标准等细则。并要求所有成员国针对此细则，详细介绍本国青少年足球的开发状况。期望达到的目标，及需要支持资金的数额。亚足联将根据各国交上来的报告，对各国的青少年足球建设情况，进行评级，以确定基金拨款的顺序及额度。
李宁商用了足足半个月的时间，与亚足联香港工作人员研究了各国交上来的报告，确定了亚洲各国巡访的行程。并用了近两个月的时间，跟随着亚足联的一帮工作人员，组成了调查团，至每个期望得到拨款的国家进行访问。
对于李宁商而言，贫困的国家，才是他最为需要争取的对象。特别是那些关系本就不错，并私下承诺过支持香港足协的国度，李宁商显得都比较的大方。往往对方足协开价30万，李宁商就会在不久，让亚足联划拨个20万左右过去。至于日本、澳大利亚、韩国这些老牌的强队，足球基储经济基础本就不错的国家，李宁商最多象征性的走访一番，但钱却是一个子都不留的。至于西亚诸国，本就有钱，李宁商只是象征性的给哈曼的祖国卡塔尔播了十数万美元，也就断?了。
通过与亚足联协办青少年足球发展基金，李宁商讨好了掌控亚足联的西亚几国。更是让一大批亚洲第三档次以下足球国度的委员，环绕在了自己的身边，一个除东、西亚联盟之外的弱国档次联盟，悄悄的在台面下形成了。
2012年，亚洲足球赛事除了亚洲杯，更为重要的便要算是世界杯预选赛了。在亚洲杯结束不久后，亚洲杯预选赛便进入了开赛阶段。在分组抽签之前，李宁商再次展开了外交公式。依然是讨好西亚人，团结足球弱势力，这已经成为了香港足协短期内的行动准则。对于每一个亚足联的委员，除了东亚联盟的几个，李宁商都亲自一一拜访。李宁商非常清楚，香港足球想要在亚足联活的滋润些，表面上就必须依附强势的一方。就亚足联而言，西亚联盟才是占据主动的一方。
事实证明，李宁商的选择是正确的。香港队的分组，简直就是亚洲杯决赛的翻版，除了第一档次的日本，香港队基本没戏之外，其他两支球队，香港队都有一拼的实力。在李宁商的分析中，香港队甚至在实力上稍稍胜出。
但被分在第一档次华夏队的遭遇便有些可悲了。他们与伊朗、伊拉克分在了一组，想要出线，唯一的方法，只能是死拼。
这背后的原因无他，在亚洲杯抽签之前，阎龙每每与日本、韩国足协的主席同聚一堂。这深深的上海了哈曼等人的心，遭遇打压只是顺理成章的事情。而香港除了依附在西亚联盟一边之外，实力更是被西亚诸国所小视。就算香港进入了十强赛，对于那些亚洲足球传统强国而言，香港队也仅仅是陪公子读书的身份。
从吉隆坡回香港的飞机上，李宁商很是困扰的看着特鲁西埃。对方在抽签仪式结束后，便一直用着献媚般的眼神，望着自己。这令李宁商全身都有些不舒服。大概也清楚特鲁西埃现在想要的是什么，李宁商还是说了句：“有什么事想说的，现在就说吧，我好快点帮你安排。”
面上的笑容更加的浓郁了，特鲁西埃搓着手，一屁股便坐到了李宁商的身边，小声的问道：“上次你给我看的那张纸条，什么时候能兑现啊？你也看到了，这次香港队的机会很好，进入十强应该是没问题了。不去冲冲世界杯的大门，实在太可惜了些。”
“你认为现在是冲击世界杯的时候了吗？我的意思是，就算加上那几名球员，我也不认为香港队可以在这届有所突破。 毕竟那几名球员还是太年轻了些。下届世界杯预选赛，他们正好适逢生涯的最高峰，把握不是更大些？”
“年轻？年轻向来就不是什么问题。”特鲁西埃呵呵的笑道：“人家罗纳尔多、梅西，那个不是少年得志，20岁之前便入选了国家队。名单上的那几个球员虽然年轻，但现在都已经是球队的绝对替补，或主力了。李先生，这里是亚洲，不是欧洲或南美。一个欧洲俱乐部的主力，在亚洲的赛场上，那便是绝对的强者。”
低头想了想，李宁商忽的看向了特鲁西埃的眼睛，严肃的问道：“你告诉我，如果让他们现在便加入香港队，香港队这届有几成把握冲击世界杯成功？”
见特鲁西埃眉飞色舞的便要回答，李宁商抬手阻止了对方的激动，沉声道：“在回答之前，我需要你明白一件事情。”