作品主题
在这些作品中，马克·吐温从许多不同的角度生动地展现并讽刺了当时资本主义社会的黑暗和丑恶现象，揭露并批判了当时资本主义“文明”的真相。这些作品就像一面面镜子，照出了当时美国社会的种种丑态，也照出了这种种社会丑态背后的丑恶人性。
主要人物
《卡拉维拉斯县著名的跳蛙》——吉姆·斯迈利：一个嗜赌成性的流浪汉，最后因被一个外乡人算计而在青蛙比赛中输掉了四十美金。
《一个坏孩子的故事》——吉姆：一个很坏的小男孩，经常做坏事但运气却很好，最后成了无恶不作的恶棍，但却受到了人们的普遍尊敬，并且成为了一名议员。
《田纳西的新闻界》——“我”：一家报社的助理编辑，不幸卷入了田纳西新闻界的一场真枪实弹的血腥争斗，最后受伤住院。
《大宗牛肉合同的事实经过》——“我”：一个普通人，意外地从印第安纳的一个亲戚那里得到一份合同，为了能为死者讨回相关欠款，让美国政府履行合同，辗转于美国政府各个部门之间，可最终未能成功。
《我是如何编辑一份农业报的》——“我”：一个对农业毫无所知却又自以为是的临时编辑。
《一个好孩子的故事》——雅各布·布利文斯：一个听父母话的好孩子，凡事都遵循大人和书本上的要求去做，可最终却因为被人误解而自杀。
《一个病人的故事》——“我”：一个普通人，按照朋友的遗愿护送装着其尸体的箱子回老家，最后得了一场大病。
《被偷的白象》——“我”：一名美国驻印度的外交官，被委托护送一头白象给英女王，后来白象被偷，他为寻找白象花费了巨资，最终倾家荡产成为一个流浪汉。
《运气》——亚瑟·萨克斯：一个道貌岸然的傻瓜，最后却靠着运气一步步成为众人心目中的英雄和楷模。
《他活着还是死了》——米勒：大名鼎鼎的画家，他与其他三名画家通过诈死来提高作品价值。
《加利福尼亚人的故事》——亨利：一个加利福尼亚人，他妻子在19年前被人绑架，可能已经死了，但他是那么爱他的妻子，无法接受这个事实，结果精神失常了。
《百万英镑》——亨利·亚当斯：一个矿业经纪人手下的办事员，后流落到伦敦，在那里有人把一张无法兑现的百万英镑大钞借给他，看他在一个月内如何收场，结果在一个月的期限内，他不仅没有饿死或被捕，反倒成了富翁，还赢得了一份爱情。
《一个没有结尾的故事》——约翰·布朗：一所长老会主日学校的负责人，他心地善良，举止文雅，但却十分害羞。
《败坏了哈德利伯格的那个人》——理查兹夫妇：最为诚实、最为正直的镇子里的一对夫妇，因难以抵御价值4万美元的黄金的诱惑，背弃了良心。
《一条狗的故事》——艾丽恩·麦弗尼恩：一条助人为乐、勇于承担的狗，却总是遭到主人的野蛮对待。
《三万元遗产》——福斯特夫妇：西部边远小镇的一对夫妇，他们意外得知将得到亲戚的“三万元遗产”，结果放弃了眼前的幸福生活，开始做起了虚幻的发财梦，最终却未能如愿，以致神精错乱。