王一飞（1901—1968），又名王竹林。湖北黄梅人。1920年春入汉阳兵工专门学校，经常在兵工厂实习，懂得制造枪炮技术。1923年入团，1924年考入黄埔二期工兵科，同年转为中共党员。
1925年，与蒋先云、李之龙等组织青年军人联合会，并被选为联合会中执委常委（会中只设一名常委），同校内右派组织孙文主义学会进行斗争。编辑出版《中国军人》，并任该社编辑股长。后被选为中国青年军人联合会常务委员，主持中国青年军人联合会工作。1925年9月，作为革命军人代表参加广东北上外交代表团，并任代表团的中共党团书记。
1926年，王一飞与李大钊、赵世炎、王若飞、陈毅等共同组织领导了北京的示威游行，任游行总指挥，北洋军阀开枪镇压，酿成“三·一八”惨案，王一飞受伤。伤好后，王一飞被派往冯玉祥部队工作，任国民军第三军第三混成旅参谋长。在此期间，曾与张兆丰、李林等组织了革命军事运动委员会，并任书记，直属中共北方区委领导。还曾担任国民军中国民党最高特别党部执委会常委。
1927年5月，王一飞与刘伯坚、邓小平等人被冯玉祥“礼送出境”，到武汉工作。同年8月，和刘凤翔一同赴苏联入共产主义劳动大学学习。二人在异国他乡产生了爱情，后来结成终身伴侣。
王一飞还有一段鲜为人知的经历，那是在苏联担任红军特派员期间，被派回国，担任东北地区军事情报工作负责人，收集日本关东军情报。此后，王一飞长期在苏联军事部门工作，曾任教员，参加苏联卫国战争，获苏联最高苏维埃主席团颁发的斯大林金质奖章。1946年，王一飞回到中国东北工作。新中国成立后，任中共中央编译局副局长，北京图书馆副馆长。1968年春在北京病逝。
在中共历史上，有两位著名的王一飞。除上述者外另一位王一飞（1898—1928）年龄稍长。浙江上虞人。1920年入团，1921年与刘少奇、任弼时、萧劲光等赴苏联东方大学学习，后入伏龙芝军事学院学习军事。1925年与叶挺、聂荣臻一起回国，任中共上海区委书记，主持沪、苏、浙三地党的工作。1927年参加领导上海第三次工人武装起义，同年在中共“五大”上当选中央委员。会后任中央军委秘书长，参加“八七”会议，参与制订秋收起义计划。1927年10月任湖南省委书记，12月组织“灰日暴动”失败，1928年1月被捕并被敌人杀害。