从前，中国被世界接受是因为丰富的文化内涵，在政治和经济层面上一直没有热烈的气氛，尤其是在30年前，中国的事情很少对世界知道，世界对中国的评价是，“黄蓝棉布的沉闷社会”，更糟的是，华侨在外海的地位始终得不到提升，中国人俨然是个被忽视了的是大国，巨大的落差反映出全社会的保守。这样的形象一直持续到1978年底。
1978年对中国来说实在是意义深远的年份，正是这一年，中国敞开了国门，中国人用自己的方式迎接世界，应对国际大发展。时间荏苒，站在历史的坐标上，中国人将过去的30年艰苦奋斗化作了无限的财富，中国地位在国际上抬升，中国的综合国力成倍地增加。当21世纪的钟声响起时，世界发展最快的国家——中国赢得了世界的瞩目，在贸易上中国始终在顶级位置稳守，在未来的30年内，真正强大的国家除美国之外，还有一个中国，中国将与美国形成势均力敌的经济角逐，分享世界大家庭中的权利和义务。
在当前，金融危机这个恶魔左右了我们明智的慧眼，世界各国都在为危机而疲于奔命，美国首先推出具有里程碑意义的经济刺激计划，美国效应马上传递到世界各国，欧洲、中国、日本等国纷纷实施援救计划。就政府救助的效果来看，中国做得是最成功的，在短暂的半年时间里，中国经济释放出了温和的讯息，在2010年，中国将首先走出金融危机的怪圈，而由此产生的带动作用，将是非常大的，它远远超出了经济行为本身。
早在21世纪刚刚来临之初，中国风潮就在世界蔓延开来，首先欧洲传统大国与中国互办文化年，以法国与俄罗斯为例，它们纷纷与中国加强了广泛的民间交往，对中欧文化发展作出了积极的贡献。2006年的中法文化年中，中法两国政府像一对翩翩飞舞的蝴蝶一样，为民众了解中法，实现两国文化交流耕耘着。一位站在巴黎十三区的中国城里的华侨表示，中法两国正在书写历史，两个世界文化强国一定会碰撞出最美丽的火花。实在，当我们走进法国的各的图书城，我们的眼帘会被各种各样中国相关书籍所吸引，从吃惊于中国经济发展而大加赞叹的畅销书如《当中国改变世界》，到死抓住意识形态不放的“政治大字报”式的《中国将成为我们的噩梦》，五花八门，令人眼花缭乱。
华人在法国的文化年中不断地发出两国关系的溢美之辞，在法国民众心中，中国国家心理在过去的30年的发展中渐渐丰满并成熟，对于华人的地位，法国人非常自豪地表示，中国人是勤劳刻苦的，他们可以和任何一个优秀族群相媲美，而法国也没有低级歧视心理。在很大程度上，中国国际地位的攀升也改变了中国人的形象，更为海外华人带来的信心。但因为历史原因，不少法国人对中国的发展持反驳态度，一些著名人物也常常在自己的书作中故意鄙视中国式发展道路，像居伊-索尔曼常常用偏激的观点向法国人解释中国，他还认为“中国60年来的国情基本没有变化”。但在大众中，对中国的热爱和好奇最为明显，在这两个文化大国之间，自古就有密切的联系，甚至可以上溯到17、18世纪。
与法国不同，在中俄文化年中，更多的语言是“同感”和“共鸣”，中俄关系是紧密的，在俄罗斯总统普京的亲自主持之下，中俄文化年让中俄关系更加紧密，无论是在政治经济上，还是在文化上，都取得了非常重要进展。作为一对好邻居，中俄有必要加强合作，共同开拓一个走向世界的方向。面对新形势，中国更愿意继往开来，批判地面对未来世界的变化。在中俄文化年中，这两个曾经的“兄弟国家”又连起手来，抛弃偏见，正视当前。普京总统无数次地拍打中国领带人的肩膀，两国的文化交往是新型战略关系的开始，这是两国人民的期待。
21世纪不期而至，当第一缕阳光从东方的地平线上燃烧起来时，中国大地上所蒸腾起来的活力可以说灵性十足。世界看到了智慧而勤劳的中国精神，就像世界多数学校的学子们所说的，“现在想学习中国语言，以便保持竞争力”。中国人民大学校长纪宝成先生在接受“孔子学校发展专访”时就说到，“汉语是联合国的五种官方语言之一，但到现在为止还不能说汉语言成了一个国际通用的官方语言，实际上汉语也还没有完全起到这样的作用。”根据纪宝成教授的观点，现在全世界这么迫切地追求汉语学习，主要原因是中国过去30年的大发展，中国经济走出了古板的计划体制，市场经济活化的同时，百姓思想也渐渐自由，并趋于成熟。世界看到了一个蓬勃发展、大有作为的中国。今年中国以是世界第三大经济体、第二大贸易体，国际影响力与日俱增，国际交往日益频繁。正是积极的形势，使得世界各国对中国的兴趣越来越强烈，对中国经济的依赖程度越来越强，“中国制造”带动着世界民众生活水平的发展。
美国亚洲协会2005年写了一个报告，叫做《扩大美国的中文教学》。这个报告提出学习中文、学习汉语，涉及到美国的国家安全，并且提出到2015年，希望美国的高中生有5%要学汉语(这样的目标)。类似这样的，像加拿大、德国、澳大利亚、日本、韩国、泰国等国家都已经把汉语作为大学生选修的外语课程之一。这样就充分说明了全世界掀起了“中国热”，也掀起了“汉语热”。对于美国来说，能有这样的变化确实说明中国整体国力得到了美国的承认，美国视中国为仅次于它的世界第二大经济综合强国。这也似乎得到了世界的默认。
早在2007年，众世界巨型企业就对中国表示了肯定，专业人士纷纷表示，未来30年要想长足发展，唯一的途径就是以中国市场为中心，在过去的8年里，几乎半数美国龙头企业都表示了对中国的极大兴趣。IBM(国际商用机器公司)正在从中国的购进各种元件，Freeborders(福瑞博德软件开发公司)正在把它的软件解决方案销往中国，摩托罗拉把它的生产向中国转移，微软把它的研发力量往中国搬迁。星巴克使劲在中国搞并购，高盛向中国投资，摩根士丹利在中国挖崛产业，美林则博弈于中国证券市场。通用汽车公司把生意做进了中国，沃尔玛既在中国做生意又从中国进货。
美国商界和制造业马上达成一个共识，在未来的竞争中，“要么向中国转移，要么宣布破产”。在金融市场上，中国的影响力也表现出来，2007年2月27日，中国上海证券综合指数下跌278点，收于2771点，此消息传出之后，国际证券市场马上发展震荡，先是美国三大股指下跌，道琼斯平均指数下跌了400多点，纳斯达克综合指数下跌了将近100点，标准普尔500指数下跌了50点，跌幅均在3%以上，德国的法兰克福DAX指数和法国的巴黎CAC40指数的跌幅也在3%左右。中国冲击力在国际市场上有如此领导性的作用，说明中国这个世界格局的重要平衡力量已经具备超强发展的条件。
在经济强势的背景下，中国百姓的生活中也有极大的变化，在文体上，中国出现的姚明、刘翔这样的世界顶级运动员，奥林匹克跳水冠军郭晶晶，电影明星章子怡；在商界，个人财富甚至超过了奥普拉·温弗里的最富女商人张茵，以及在中国互联网商贸市场上成功抗击eBay(易趣)的阿里巴巴网站创办人马云，他们使得中国人的形象发生了很大的变化。正因为“中国力量”的全面开花，一些保守的西方学者开始担忧，因为他们觉得中国强盛会独霸世界，排挤美欧的势力；而且还有许多美国人认为，中国制造的东西太多了，他们非常担心安全问题，尤其是在食品和轮胎的特定产品上。但细细分析我们会发现，政府的监管能力毋庸质疑，这只是他们削弱中国影响力的一种偏见而已。
就当前来看，世界学习中文成为风潮，孔子学校在世界开花。而这些国家除了兴趣之外，更多地是想得到利益，随着中国的企业和精英人士走向国际化，与中国人交往是必不可少的行为。在积极发展的同时，很多国家开始对中国问题说三道四，像法国人那样，他们常常质疑中国的社会形式，以此来影响中国与世界的交往。但这是不明智的，也是不合时宜的。
当前金融危机蔓延的情况下，世界最权威的经济论坛——达沃斯世界经济论坛上，也开始掀起中国热。因为在此时，世界各国纷纷从对中国的指指点点变成默认支持，以前被西方发达国家看作是廉价收购猎物的中国金融资产，现在却成为了众多发达国家期待的“救世主”。中国经济学家看到中国的表现而赞赏。
面对一片叫好之声，中国应该谨慎，我们要做到未雨绸缪。等到中国发展到足够强大时，世界的目光就会聚焦中国，眼前的“中国热”就是个证明。