题解
《大人先生传》是阮籍撰写的一篇赋体传记，也是魏晋时的散文名篇。“大人先生”是虚构的人物，也是作者理想的化身。《晋书·阮籍传》载：“籍尝于苏门山遇见孙登，与商略终古及栖神道气之术，登皆不应，籍因长啸而退。至半岭，闻有声若鸾凤之音，响乎岩谷，乃登之啸也。遂归著《大人先生传》。”孙登是当时著名隐士，也是阮籍所推崇的人物，嵇康也曾入山与孙登交游三年。《大人先生传》即是作者取材于孙登而加以神化，借以抒写自己的理想。同时在虚幻的外形下对司马氏的统治，特别是虚伪的礼法制度及礼法之士，进行了激烈的斥责和无情的嘲讽。
原文
大人先生，盖老人也。不知姓字，陈天地之始，言神农黄帝之事，昭然也。莫知其生年之数，尝居苏门之山，故世咸谓之闲。养性延寿，与自然齐光。其视尧舜之所事。若手中耳。以万里为一步，以千岁为一朝，行不赴而居不处。求乎大道而无所寓。先生以应变顺和，天地为家，运去势隤，魁然独存。自以为能足与造化推移，故默探道德，不与世同之。自好者非之，无识者怪之，不知其变化神微也。而先生不以世之非怪而易其务也。先生以为中区之在天下，曾不若蝇蚊之著帷，故终不以为事，而极意乎异方奇城，游览观乐，非世所见，徘徊无所终极。遗其书于苏门之山而去，天下莫知其所如往也。
或遗大人先生书，曰：“天下之贵，莫贵於君子。服有常色，貌有常则，言有常度，行有常式；立则磬折，拱若抱鼓；动静有节，趋步商羽；进退周旋，咸有规矩；心若怀冰，战战慄慄；束身修行，日慎一日；择地而行，唯恐遗失；诵周、孔之遗训，叹唐、虞之道德；唯法是修，唯礼是克；手执珪壁，足履绳墨；行欲为目前检，言欲为无穷则；少称乡闾，长闻邦国，上欲图三公，下不失九州牧。故挟金玉，垂文组，享尊位，取茅土，扬声名於后世，齐功德於往古，奉事君王，牧养百姓，退营私家，育长妻子，卜吉宅，虑乃亿祉。远祸近福，永坚固已。此诚士君子之高致，古今不易之美行也。今先生乃被发而居巨海之中，与若君子者远，吾恐世之叹先生而非之也。行为世所笑，身无由自达，则可谓恥辱矣。身处困苦之地，而行为世俗之所笑，吾为先生不取也。”
于是先生乃逌然而叹，假云霓而应之曰：若之云尚何通哉？夫大人者乃与造物同体，天地并生，逍遥浮世，与道俱成；变化散聚，不常其形。天地制域于内，而浮明开达于外。天地之永固，非世俗之所及也。吾将为汝言之：往者天尝在下，地尝在上，反覆颠倒，未之安固，焉得不失度式而常之？天因地动，山陷川起，云散震坏，六合失理，汝又焉得择地而行，趋步商羽？往者群气争存，万物死虑，支体不从，身为泥土，根拔枝殊，咸失其所。汝又焉得束身修行，磬折抱鼓？李牧功而身死，伯宗忠而世绝。进求利以丧身，营爵赏而家灭。汝又焉得挟金玉万亿，祗奉君上而全妻子乎？且汝独不见虱之处于褅褌中？逃乎深缝，匿乎坏絮，自以为吉宅也；行不敢离缝际，动不敢出褌裆，自以为得绳墨也；饥则啮人，自以为无穷食也。然炎邱火流，焦邑灭都，群虱死于褌中而不能出。汝君子之处区之内，亦何异乎虱之处褌中乎？悲夫！而乃自以为远祸近福，坚无穷已！亦观夫阳鸟游于尘外，而鹪鹩戏于蓬芰，小大固不相及，汝又何以为若君子闻于余乎？且近者夏丧于商，周播之刘，耿、簿为墟，丰、镐成丘。至人来一顾，而世代相酬。厥居未定，他人已有，汝之茅土，将谁与久？是以主人不处而居，不修而治，日月为正，阴阳为期。岂郄情乎世，系累于一时？来东云，驾西风，与阴守雌，据阳为雄，志得欲从，物莫之穷。又何不能自达，而畏夫世笑哉？
译文
大人先生是一位老人。不知道他姓氏名谁，他说起天地开辟和上古神农黄帝时的往事来，清楚地如在目前。不知道先生有多大岁数，他曾经住在苏门山上，所以世人都说他清静淡泊，无求于世。他保养身体，延长寿命，胸怀像自然一样广阔。他回首唐尧虞舜时所做的事，就像刚刚做完还在手边一样，在他看来一万里不过像一步那么近，一千年不过像一个早晨那么短，他走起中来从不快行，居住的地方也不固定，探求大道而无所寄托，先生顺应变化遵循中和之道，以天地为家，在势运衰落的情况下，仍然独处存活于世。他认为自己能够与自然变化相推移，所以默默无声的探求着道德的真谛，不同于世上的其它人。那些认为自己高明的人诽议他，没有见识的人也认为他奇怪，他们不知道大人先生的变化是何等的神奇微妙啊。而大人先生不因为世人的诽议和奇怪就改变自己的追求。在他看来，中国这块地方对整个宇亩而言，还不如一个苍蝇或蚊子落在帷幕上所占的面积那么大，所以始终认为在这里没有什么可追求从事的，而非常向往那些奇邦异城，前去游玩观览，到那些世人见不到的地方，徘徊于天地之间，从来没有终点，他把信放在苏门山上就离开了，天下没有人知道他去了什么地方。
有人给大人先生写信说：天下没有比君子再尊贵的了，他们的衣服有固定的颜色，面部表情有固定的格式，说话有一定的分寸，行为有一定规矩。站立时弯腰如磬，打拱时像怀中抱鼓；一举一动都有板有眼，走起步来都合乎音乐的节拍，进进出出，与人交接，都有一定的规矩；他们心中如怀抱冰块，战战慄惊恐不止；约束自己修行德行，一天比一天谨慎小心；他们择地而行，唯恐有疏忽失礼之处；口中背诵着周公、孔子的遗训，赞叹着唐尧、虞舜的道德；礼法是君子们绝对要实践躬行的，还要绝对用礼制来约束自己，他们手里拿着珪璧，笔直地走路；要使其行为成为当时的榜样，其语言成为后代的准则。少年时为家乡地方人士所赞美，而年长以后则要闻名全国。他们的抱负向上要做“三公”，向下也要做一州之长。因为做官，就能拥有珍宝财富，佩带组绶，享有尊位，身列诸侯，将自己的名声显扬于世后，其功德则可与古时圣贤相比，为官时替君王办事，治理抚育百姓，告退之后经营家室，养活妻子儿女，谋求风水吉祥之地，建造住宅，考虑着使福禄得以千年万代地传下去；要远祸近福，以便永远牢固地保住自己所获得的荣禄。这才是士人君子的高尚情趣，古今不变的值得赞美的行为，如今先生却披着头发，居于大海之中，与那些君子们离得很远，恐怕世人要叹息先生的行为而加以诽议。先生的行为既为世人所笑，又无法使自己进荐于君上，那可以说是耻辱了。先生身处困苦的境地，而行为又为世人所耻笑，我认为先生这样做是不值得的。
这时先生却意味深长的叹息着，凭藉天空中垂下的云霓而回答说：“你这种说法又怎么能行得通呢？那大人与造物者同为一体，与天地一起生成，他自由自在地在世上飘游，因为他与道同时形成，世间的生死变化，并不能损害他的形体。大人将天地包容于他的内心，因而在形迹上表现出自在明智。在大人看来天地的永固不变，是绝非世俗之人所能理解的。我还要对你说，从前天曾经在下面，地曾经在上面，反复颠倒，没有固定，那么怎样才能不失法度规范而保持固定不变呢？天随着地而摇动，山岳陷落，河谷突起，云散雷消，天地四方颠倒紊乱，那时你还怎么能”择地而行“而”趋步商羽“呢？从前万物急着生存，又都担心自身的死亡，而肢体不随心意，身躯化为泥土，如草木之根拔枝断，都失去根本所在，那时你又怎么能够”束身修行“而”磬折抱鼓呢？李牧有功，却遭受杀身之祸，宗伯忠于晋国，反而被绝了后代。仕进求利而被杀丧生，谋求爵赏而使家门灭绝，那么你又怎么能够保有亿万珍宝，敬奉君王而保全妻子儿女呢？况且你难道没有看见过呆在裤裆中的虱子吗？他们逃到裤子的深缝里，藏匿于破败的棉絮之中，自以为找到风水吉利的住宅；行动不敢离开裤缝、裤裆，而又自以为做得对；饿了就咬人，自以为有吃不尽的食物，然而当南方炎土热气如火般袭来，城市都邑全被烤焦，那时虱子也只能死在裤子之中而出不来了。你们君子活在世上，和虱活在裤裆之中，又有什么不同呢？可悲啊！而你却自以为远离灾祸临近福禄，坚固无比！看一看那阳鸟高翔于九天之上，而鹪鹩游戏于蓬草浮菱之间，大与小本来就是无法相比的，你又凭什么认为像你这样的君子无所不闻呢？况且近世夏朝被商朝所灭，周朝的天下又被刘邦的汉朝所取代，商朝当初的京城耿与薄已经变成废墟，周朝当初的京城丰与镐也成为土丘。至人到世间来一趟，人间世代做主人来轮流款待他。你住的地方还未定下来，就已经被人所据有；又有谁把诸侯爵位长久地分封给你呢？因此主人不久居一处，不洒扫也不整治，以日月作为万物之主，以昼夜的交替来计算时日。怎么能留恋于世间人情，被一时所牵累呢？来时乘着东云，去时驾着西风，与阴相处保持其柔韧，与阳相处化为刚强，志向得以满足，想法能够实现，万物是没有穷尽的。又有什么必要自我荐达，而怕世人耻笑呢？
赏读
本文在形式上以问答的散赋为主，杂以骚赋体式与五言诗，借用赋体长篇大论的对话为主要的表达内容的表现形式，通过寓言式的精彩描写，对“君子”的守礼求荣、吃人帮凶的虚伪本质，和可怜可笑的处境进行了痛快淋漓的嘲骂和揭露。这种对君权礼教的彻底否定，这种无君无臣的思想，在当时的名教社会无疑不啻于一颗重磅炸弹，其尖锐、辛辣的文风，诡奇巧妙的形式，汪洋恣肆的气势也是本文最大的特色。