题解
本文一作《马说》。全文采用托物寓意的手法，以千里马为喻，含蓄地指责了当权者昏庸短视、压抑人才的不合理现象。
原文
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有，故虽有名马，祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。
马之千里者，一食或尽粟一石，食马者不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见；且欲与常马等不可得，安求其能千里也！
策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之曰：“天下无马。”呜呼！其真无马邪？其真不知马也？
译文
世上有了伯乐，然后才有千里马。千里马是常有的，可是伯乐不能常有，所以虽然有名马，也只能在马夫手下受屈辱，成双成对地死在马槽旁，不能以日行千里而闻名。
能日行千里的马，一餐有的要吃一石粮食，养马的人不知道它能日行千里，而是按一般马的标准来饲养它。这马虽然具备日行千里的能力，吃不饱，力不足，美好的才能不能在外面表现出来；况且想让它和一般的马一样都办不到，怎么能要求它日行千里呢！
驾驭它不用适合它特性的方法，饲养它不能尽量满足它的需要，它鸣叫起来又不能通晓它的意思，却拿着马鞭对着它说：“天下没有好马。”唉呀！是真的没有好马呢？还是他真的不能认识好马呢？
赏读
本文是一篇寓言性的杂文，作者将强烈的政论寓于寓言的形象之中，“千里马”、“伯乐”及“食马者”都具有特定社会背景下的具体所指。文章对千里马不能骋千里之志的感慨，正是对当时人不能尽其才的感慨；对千里马悲剧命运的忧愤，正是对当时社会压抑、摧残人才的忧愤。
本文的构思取譬精巧而谨严，析理透辟而深刻。篇幅虽短小，而气势伟拔，笔锋雄健活泼，讥事喻理无不深邃慎密，充满深刻的哲理。它给人最大的启示是：人才随处可见，关键在于知人善任！其“千里马常有，而伯乐不常有”等，早已成为警语格言传诵于世。