题解
本文见于《文选》，宋玉所作名赋。其文以答难自辩之辞，揭示尚德而不好色的主旨。由大夫登徒子向楚王攻击作者“性好色”起，引出作者的自辩和秦章华大夫的议论，意在讽谏楚王勿为美色所乱。刘勰在《文心雕龙·谐隐》第十五中解之为：“楚襄宴集，而宋玉赋好色，意在微讽，有足观者。”
原文
大夫登徒子侍于楚王，短宋玉曰：“玉为人体貌闲丽，口多微辞，又性好色，愿王勿与出入后宫。”
王以登徒子之言问宋玉。
玉曰：“体貌闲丽，所受于天也；口多微辞，所学于师也；至于好色，臣无有也。”
王曰：“子不好色，亦有说乎？有说则止，无说则退。”
玉曰：“天下之佳人莫若楚国，楚国之丽者莫若臣里，臣里之美者莫若臣东家之子。东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤；眉如翠羽，肌如白雪；腰如束素，齿如含贝；嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡。然此女登墙窥臣三年，至今未许也。登徒子则不然：其妻蓬头挛耳，齞唇历齿，旁行踽偻，又疥且痔，登徒子悦之，使有五子。王熟察之，谁为好色者矣？”
是时，秦章华大夫在侧，因进而称曰：“今夫宋玉盛称邻之女，以为美色。愚乱之邪臣，自以为守德，谓不如彼矣。且夫南楚穷巷之妾，焉足为大王言乎？若臣之陋，目所曾睹者，未敢云也。”
王曰：“试为寡人说之。”
大夫曰：“唯唯。臣少曾远游，周览九土，足历五都，出咸阳，熙邯郸，从容郑、卫、溱、洧之间。是时向春之末，迎夏之阳，鸧鹒喈喈，群女出桑。此郊之姝，华色含光，体美容冶，不待饰装。臣观其丽者，因称诗曰：‘遵大路兮揽子祛，赠以芳花辞甚妙。’于是处子恍若有望而不来，忽若有来而不见。意密体疏，俯仰异观；含喜微笑，窃视流眄。复称诗曰：‘寤春风兮发鲜荣，洁斋俟兮惠音声，赠我如此兮不如无生。’因迁延而辞避。盖徒以微词相感动，精神相依凭；目欲其颜，心顾其义，扬诗守礼，终不过差，故足称也。”
于是楚王称善，宋玉遂不退。
译文
大夫登徒子陪从在楚襄王身旁，诬告宋玉说：“宋玉身材容貌文雅俊美，又多婉丽动听之言，加上本性喜欢女色，希望大王不要带他在后宫出出进进。”
襄王以登徒子的这些话来问宋玉。
宋玉说：“身材容貌文雅闲丽，是从上天那里接受的，说话婉丽动听，是从老师那里学来的，至于喜欢女色，我是没有的。”
襄王说：“你不喜欢女色，也有什么理由吗？有理由就留在这儿说一说，没有理由可说就退下去。”
宋玉说：“天下的美女，没有谁能比得上楚国的女子漂亮，楚国的美女没有谁比得上我家乡的女子漂亮，我家乡的美女又没有谁能比得上我东邻的女子漂亮。东邻的女子，增加一分高度就显得太高，减去一分高度就显得太矮，搽上粉就显得太白，敷上胭脂就显得太红；她的眉毛像翡翠鸟的青黑色羽毛，皮肤像雪一样晶莹洁白；腰像扎着的丝带一样纤细。牙齿像含在口中的贝壳一样雪白整齐；微微一笑，惑乱了阳城的公子哥，痴迷了下蔡的贵族子弟。但是这个女子登上墙头偷偷看了我三年，一直到今天我仍未答应她的要求。登徒子却不是这样：他的妻子头发蓬乱，长着一双卷曲不能伸开的耳朵，嘴唇包不住疏落落的牙齿，走路歪斜，弯腰驼背，既有疥疮，又有痔疮，而登徒子却喜欢她，让她生了五个孩子。大王请您仔细考虑一下这件事，究竟谁是好色的人呢？”
这时候，出使到楚国的秦国章华大夫也在楚王身边，于是就称赞宋玉说：“现在宋玉极力夸赞他邻居家的女子，我认为的确是一位绝代的美人。我这个愚钝邪僻的人，自认为能够注重品德，现在看来是比不上他了。但是楚国南方冷僻小巷中像我这样见识浅陋的人，眼中所看见的美女，还不敢向您讲呢。”
楚襄王说：“请你为我说说这些美女吧。”
章华大夫说：“是是。我年轻的时候曾外出漫游，遍游了全国，足迹到过五方都会，从秦国的都城咸阳出发，游玩了赵国的都城邯郸，又在郑国和卫国，溱水和洧水逗留。其时正逢春末夏初的时光，黄鹂鸟鸣声喈喈和谐悦耳，姑娘们成群结队出来采桑。这一带郊野的美女，姿容美丽肌肤含蕴光泽，体态美好容貌艳丽，不必专门修饰打扮。我看见这些美女，于是朗诵了一首诗道：‘沿着大路走呵与你相逢，拉住你的衣袖呵欲与你同归；折一支香草的花朵赠给你，再加上美妙的言词。’这时，姑娘们恍忽忽有所希望却不敢前来，心荡神摇来了又不敢相见。情意浓密而形迹疏远，低头抬头表现各不相同，眼含喜色面带微笑，偷偷一看，眼波流动。那女子也朗诵诗道：‘树木因春风吹拂而苏醒，开出鲜艳的花朵，整洁庄重的花和诗，就是死去也值得。’于是慢慢地告辞离开。因为只是用动听的言词互相倾诉情愫，在感情上相互爱恋；眼睛很爱看她那美丽的容颜，但心中却牢记着道德的观念，虽然朗诵的是爱情诗但恪守的却是礼义道德，始终没有什么越轨的行动。所以是值得称赞的。”
这时襄王称赞说得对，宋玉于是就不必退下。
赏读
宋玉作为由先秦诗赋向汉赋过渡的重要辞赋家，承诗骚而开后世，影响深远。此赋辩锋犀利，杂以嘲戏，散句铺陈，语极纵横。描摹女性，或勾勒，或敷色，神情毕肖，意态两到。刻绘登墙窥视宋玉的“东家之子”，虚实兼施，尤为精妙。“增之一分则太长，减之一分则太短”即《神女赋》“浓不短，纤少工”之谓，此处衍为七字，再缀“著粉则太白，施朱则太赤”两句，不但辞气酣畅，予人以审美想象余地的艺术功能也更为显著。作者长于铺陈叙述、善于夸张渲染的特点可见一斑。此赋不仅铺叙上有独到之处，而且人物形象鲜明突出。宋玉的巧言善辩，楚襄王的昏聩无能，章华大夫的逢迎圆滑，均栩栩而现，令人赞叹。