帐内很快陷入沉默，卓络没有靠近只是站在离门口很近的位置，“河摩部落的人送来了寿礼，刚刚才到。”
“河摩？”戈尔瑟眉头一皱，“他们来干什么？”
自打河摩的那颜被小部落推翻，萨貊在之后的两年里灭了西南势力最大的一支，地盘越扩越大，如今在羌络草原上能与之抗衡的除了东部的河犁之外就只剩下河汐。三大部落不相往来，而今日河摩以这样的方式打破平静的局面，自然显得有些不寻常。
“说是祝寿，可能是来试探。”卓络问道，“是直接打发他们回去，还是同等对待留到大寿之后？”
“让他们住下来，多派几个人盯着。这件事你怎么看？”
“萨貊是个很有野心的人，八成是借此机会来探一下虚实，交好之意不过只是表面之词。”
“那不能让他们白来，想要看一看河汐部落男儿的勇猛，日夜都在磨刀准备奔赴战场，那就演出戏让他们瞧瞧！”
卓络从话语里听出了浓重的杀机，随即问道，“那颜想要打算怎么做？”
“据说有三个部落没来献贡，前年我是怎么做的今年照旧，这件事大张旗鼓地去办，让寨子里的每个人都听到。”
“今年雨水不好，不来献贡并非他们的本意。前年那些被屠杀的族民是有意违抗部落间的规矩，和这些穷苦之人不同。”
戈尔瑟静静地凝视着门口的男人，面容虽然平静，眼睛里却露出了浓烈的色彩，像是烧着的火随时都会喷涌而出。
“不来献贡就是无视部落间的规矩，没有我的保护那些穷苦之人或许早就死了，想要在这儿弱肉强食的草原上生存的长久，同情是没有用的。”
戈尔瑟微微摇头，声音低沉却有力，“若是收成不好就可以免贡，这次我不计较之后又该怎么办？我手头养了那么多武士，没有牛羊和钱粮我拿什么养活他们？靠信仰还是情谊？都是狗屁的东西，他们愿意跟着我无疑是能生活得更好，不会被人欺负。”
“怪我多嘴了。”
“卓络，我们是二十多年的朋友了，当年也是因为你的大力支持我才能坐上这个位子。还记得曾问过你为什么偏偏支持我，我并不受父亲的疼爱和哥哥比起来也不出众，我一直没忘啊你当时说的话。”
戈尔瑟顿了一下，看着男人的眼睛，“你说我能给族民带来安定，心里不会总想着去图霸，我是个厌倦杀戮的人，可自从当上了那颜却偏偏要去做这些事，希望你能明白我也是迫于无奈。”
“我知道。”卓络点点头，想了想说，“河汐草原上几十年都没有大的争斗，得益于你的统治，你一直都遵守着当年的约定。”
两人再也无话，只是彼此对望着，沉默。
“那我就先回去了。”卓络转过身去，迈步而出。
“是什么让我们变得如此生疏了呢？还是因为我们不再年轻多多少少变了？”