脑动脉硬化是全身动脉硬化的一部分，尤其在50岁以上的中老年人，发病率男的比女的多。由于脂质代谢障碍，胆固醇和脂肪沉着于动脉内膜深处，胶原纤维亦大量增生，使动脉壁的内膜增厚、造成动脉管腔狭窄。由于人的衰老、脑的生理性功能减退，脑组织的老化、萎缩以及遗传因素和社会环境因素都可能促成脑动脉硬化。
在脑动脉硬化的早期，可以没有任何症状，脑动脉硬化时所产生的一系列症状主要由于脑循环量减少，大脑功能减退所致。如头痛、头晕、眩晕、耳鸣、手颤、手肢麻木、睡眠不佳、容易疲劳、记忆力减退等。这些症状中如头痛多为钝痛，在枕后部或前额部。记忆力减退常表现为对名称及数字易忘记以及近事遗忘。睡眠障碍主要表现为失眠为主，梦多，不易入睡或睡眠浅、时间短。有的学者把头痛、眩晕和遗忘作为脑动脉硬化的三个主要症状。脑动脉硬化的后期可以出现行为或性格的改变，如表情淡漠、漫不经心，孩子气、语言重复、情绪不稳、易激动、为一些微不足道的小事而发牢骚、发脾气等，总之症状是很多的。
以下是健脑益智的操，同时也可以防治脑动脉硬化，只要坚持练习，对防治脑动脉硬化十分有效呢。
1.抹前额。坐位或仰卧位，用拇指或大鱼际贴紧前额部，由中间向两侧抹动，约一百次。
2.五指拿头。五指分开，由前额至后颈部用力拿1次。
3.推太阳。用双手中指同时推揉双侧太阳穴1～2分钟。
4.推上星、百会、风池。用双手食指、中指、无名指、小指四指指峰，推上星（位于头部正中线、入前发际后一寸处）、百会（位于耳尖上、头顶正中）、风池穴（位于胸锁乳突肌与斜方肌之间，平外耳下三分之一处），指力逐渐加重，每个穴位1～2分宝中。
5.抓梳上星、百分、风池、太阳。用双手指峰由前向后，由头顶向两侧，循环抓梳上述穴位若干次，每次1～2分钟，以头皮表层发麻为度。
6.擦面。将双手掌相对搓热，然后由前额处经鼻两侧向下摩擦至脸颊部，再向上至前额处，做上下方向的搓脸动作36次。
7.双手搓揉耳部36次。
8.摆头。直立，将头顺时针摇摆3次，再逆时针摇摆3次，反复3～5次。
杨力养生总“动”员
摇头健脑操
中医认为：头为“精明之府，”“诸阳之首”、“月亩强必多寿”。实践证明，做摇头健脑操能使头部得到锻炼，有防止大脑衰老之功效。摇头操的准备姿势：身直立，两脚分开比肩稍宽，两手自然下垂，两眼平视正前方。
1.转头运动头按顺时针方向旋转16圈，再按逆时针方向旋转16圈。
2.摆头运动头由前向左摆90度后再向前，然后向右摆90度后向前，如此反复4次。
3.仰屈运动头向后仰，还原，再前倾，还原；如此反复4次。
4.颈伸屈运动颈带动头，向前上方伸展，经前下方再后屈收回，反复4次，然后再由前下方、前上方反方向伸屈颈4次。
5.仰摇运动两手lo指交叉托住后枕，头颈后仰16次，然后下巴向上突出，头部左右摇动16次。摇头操有疏通头颈部经络、血管及清心健脑之功效，能防止颈椎病、颈肩综合征的发生。