作者：契诃夫（l860～1904），19世纪末俄国伟大的批判现实主义作家，情趣隽永、文笔犀利的幽默讽刺大师，短篇小说的巨匠，著名剧作家。契诃夫出生于小市民家庭，父亲的杂货铺破产后，他靠当家庭教师读完中学，1879年入莫斯科大学学医，1884年毕业后从医并开始文学创作。契诃夫以卓越的讽刺幽默才华为世界文学人物画廊中增添了两个不朽的艺术形象。他的名言“简洁是天才的姊妹”也成为后世作家孜孜追求的座右铭。
成书时间：19世纪末20世纪初
类别：短篇小说集
内容导读
契诃夫，俄国十九世纪末期批判现实主义作家。以短篇小说著名于世。1884年在莫斯科大学医学系毕业后行医多年，接触过俄国社会各阶层的人物；1890年到过流放犯人的库页岛，亲身体会到人民的一些疾苦。这些对他的创作都有重要意义。
契诃夫的创作生涯始于八十年代初。他写了大量短篇、中篇小说和几个剧本。早期的幽默小说因富于社会内容而迥然不同于当时流行的庸俗逗笑故事。
随着对社会观察的深入，他的作品也日益严肃。他的《第六病室》把整个沙皇专制的俄国隐喻为一座阴森恐怖的大监狱，曾给青年时代的列宁以强烈感受。契诃夫的作品揭露了地主阶级残酷的剥削和资本主义在城乡造成的灾难，如：《三年》、《农民》、《出诊》、《在峡谷》）；同情劳动人民和被侮辱与被损害的“小人物”，如：《哀伤》、《苦恼》、《风波》、《渴睡》；痛恶追求渺小的个人幸福的庸俗习气，如：《醋栗》、《姚内奇》；谴责知识分子的缺乏明确的生活目标，如：《没有意愿的故事》《三姊妹》。在逝世前不久的作品《新娘》和《樱桃园》里，契诃夫发出了与旧生活决裂，“把生活翻一个身”的呼声。
契诃夫的许多短篇小说仅仅通过一个情节或一个场面集中、深刻、生动地表达小说的主题。从中可见作家敏锐的观察力、高度的概括力、丰富的想像力、巧妙的表现力，以及精练、幽默的语言。这些能力来源于他深厚的生活经验、文艺修养、语言功底。当然，这还要归功于作家进步的世界观和人民性。契诃夫的许多小说，字里行间洋溢着对社会进行的关心和对广大贫苦的百姓的同情，对真、美、美的向往和对假、恶、丑的讽刺。他的作品使人感动，发人深思，既给你艺术享受，又给你人生教益。许多作品百读不厌，常读常新。
《变色龙》中的警察奥楚蔑洛夫因狗的主人的不同而瞬息万变的态度活脱脱地勾画出一个丧失人格尊严的势利小人的丑恶嘴脸；《一个官员之死》中的小官吏仅仅因为在戏院看戏时打了个喷嚏，唾液喷到前面一个大人物——将军的头上，而因此变得坐卧不宁，惶惶不可终日，尽管将军并不在意，他却一次次地找上门去解释，到最后倒真的把将军弄烦了，对他疾言厉色起来，而他最终也竟然因为这样一个极偶然的事件丧失了性命，那情景简直让人不忍卒读。契诃夫以细腻的手法描写了主人公的心理变化，揭示了精神上的奴性是多么害人，多么可怕，对人心灵的毒害是多么巨大，一个丧失了人格尊严的人是多么地猥琐……
他的小说短小精悍，简练朴素，结构紧凑，情节生动，笔调幽默，语言明快，富于音乐节奏感，寓意深刻。他善于从日常生活中发现具有典型意义的人和事，通过幽默可笑的情节进行艺术概括，塑造出完整的典型形象，以此来反映当时的俄国社会。
生活在当今自由，和谐的社会，我们很难体会到那时沙皇统治下的黑暗的俄国社会中人民的悲苦生活。所以契诃夫的小说又为我们打开了一扇可以体会历史的窗子，当然与此同时，我们同样可以感受契诃夫文笔的犀利和智慧的高深，让我们体会历史的同时品味文学——共同走进契诃夫的短篇小说世界。
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契诃夫式的“冷酷”
所谓契诃夫式的“冷酷”，是指契诃夫在处理人物命运时不以自己的感情色彩为转移，而是根据现实环境的规定纯客观的、极其冷静地描写。但他的“冷酷”并非是说作者无需感情色彩，相反，正是通过这种“冷酷”的描写，使读者更强烈地感受致电作品震撼人心的艺术力量。
契诃夫能很好地把对生活的感受溶解在客观的描绘中，而又随着生动画面展开，对社会生活各种人物，常常“冷眼旁观”。这就是契诃夫式的“冷酷”所能达到的特殊效果。