“原文”
初，宿卫之士累朝相承[1]，务求姑息，不欲简阅[2]，恐伤人情，由是羸老者居多；但骄蹇不用命[3]，实不可用，每遇大敌，不走即降，其所以失国，亦多由此。帝因高平之战，始知其弊，癸亥，谓侍臣曰：“凡兵务精不务多，今以农夫百未能养甲士一，奈何浚民之膏泽[4]，养此无用之物乎！且健懦不分，众何所劝！”乃命大简诸军，精锐者升之上军，羸者斥去之。又以骁勇之士多为藩镇所蓄，诏募天下壮士，咸遣诣阙，命太祖皇帝选其尤者为殿前诸班，其骑步诸军，各命将帅选之。由是士卒精强，近代无比，征伐四方，所向皆捷，选练之力也。
“注释”
[1]宿卫：宫禁警卫。简阅：精简挑选。[3]骄蹇：骄横不逊。[4]浚：榨取。
“译文”
当初，宫禁警卫士兵，历朝相承，只求一味地宽容息事，不想精简挑选，恐怕伤害人情，因此瘦弱年老的占据多数。但这些人骄横不逊，不听命令，实际无法使用，每次遇到大敌，不是逃跑就是投降，各朝之所以丧失国家，也大多由于这个原因。后周世宗通过高平一战，开始知道它的弊端，癸亥（二十二日），他对侍臣说：“大凡军队只求精而不求多，如今用一百个农夫也未必能供养得起一名全副武装的士兵，怎么能榨取民脂民膏，去养活这批无用的东西呢！况且勇健懦弱不加区分，又用什么去激励士众！”于是命令各军普遍检查挑选兵员，精锐的提升到上军，瘦弱的逐出军队。又因为骁勇的战士大多被藩镇所收养，遂下诏征募天下壮士，全部遣送到京城，命令宋太祖皇帝赵匡胤挑选其中最好的组成殿前诸班，其余骑兵、步兵各军，分别命令将帅挑选士兵。由此士兵精干强壮，近代以来没有比得过的，征伐四方，所到之处频传捷报，这就是挑选兵员的功效啊！
“点评”
自古的统治者，未必不想精兵简政，未必不明白冗官冗兵的弊病和危害；但是，他们为了照顾人情，照顾关系，有所顾忌，使精兵简政成为一句空话。