如同马术和戏剧表演一样，任何训练都需要有某些特定的练习。几百年来，瑜伽宗师们一致认同该观点。尽管人类在很多方面还没有统一，在以下两个饮食问题上却很少有人会产生异议，即进食量与食用肉类的问题。似乎在此没有必要争论暴饮暴食的问题。每个有过酣畅淋漓地吃喝经历的人，都能想起自己曾经体验过的痛苦。昏睡、饱胀感、疼痛、呕吐等不良反应都是显而易见的症状。细想一下，倘若养成了这种过度吃喝的习惯，最明显的后果就是胃逐渐变大、大肠小肠都会移位、形成多余脂肪以及随之而来的健康威胁。我们的认识、对自我的意识及个性表现，都依靠身体每个细胞、不同的器官和系统，发挥功能及相互作用。我们称之为“我”或“我的”那个东西，都是人体妙不可言的作用结果。
显然，一旦这些作用受损，我们的外在表现——显现出来的那个“我”也同样受到了损害。消化作用需要耗费人体大部分能量。倘若我们进食过量，就会给消化系统带来过多负担。多数瑜伽教练都采取了适量进食的原则，而且尽量避免进食肉类。然而，我们也必须要了解，现在很多瑜伽大师对改变人们的生活方式都不太关心。他们仅仅满足于自己过清淡的日子，只去帮助那些提出此要求的人，因此，请大家必须阅读这些原则，并牢记于心。几乎所有瑜伽大师都秉承一种固有的生活原则——素食主义，这也是他们的主要教导之一。我经常提到“瑜伽大师”，是因为瑜伽既非任何组织、个体，也非任何宗教教派。瑜伽只是那些克服生活障碍和自身障碍的人所拥有的教导和生活。他们的教导综合起来就成了所谓的瑜伽哲学，并构成了世人公认的训练方式。
通过个人体验，他们才将素食作为基本要素加以推广，大师们都发现，肉类食品会“刺激”（或者说“兴奋”）人体各系统。他们指出食肉的民族最具侵略性，由于他们正在进行自我之本性的深层探索，所以希望能尽量避免太多的生理刺激。这正如想看透一个池塘，了解其底部究竟是什么一样，如果无风搅动水面，就比较容易看清楚了。池底一直在那里，不会受到风的干扰，但是只有当水面如镜子般平静清澈时，人们才能看清底部。倡导素食的另一个原因是，某些瑜伽练习的目标是净化人体，逐渐提高人体的工作效率和灵敏度。再次以池塘作喻，即使我们设法使水面保持平静，如果水中悬有污泥和杂质，依然也看不清池底。瑜伽教义中说，在正常的人体中，即使在身体健康的状况下，如果要想实现与生俱来的巨大潜力，也依然存在着大量的净化需求。在吃肉时，我们会将大量毒素和废物带入人体中，而这正是瑜伽行者企图从体内清除的产物。 第三个原因是许多瑜伽士认识到万物合一的真理，不想以其他高级有情生命作为自己的食物。任何一个观察力敏锐的人都不可能不去观察其他生灵的脸和眼睛，不去了解对方与自己之间存在的关系。就在我写作时，一直在旁边睡觉的狗并没有和我一样的自我意识或外在表达，但是当我观察它的举动、它的表情、它的眼睛时，就情不自禁地想到它和我在某些方面是一样的，而且在爱和宽容心这方面，它可能比我更强一些。现代素食主义的基础主要建立在最后一个原因以及健康状况上。伦敦素食主义协会的秘书罗纳德先生曾在此主题上给予我很多信息，由此，我总结出以下支持素食主义的更多重要因素。
大家都了解，在日常饮食中，要在无肉、无鱼的一餐饭中摄入足量的维生素、矿物质、脂肪、碳水化合物和蛋白质。风湿病、关节炎、神经炎、偏头痛、纤维组织炎症、癌症和动脉硬化等病，都可因长期坚持素食而有所减轻，甚至可完全治愈。我的妻子就患有严重的风湿病，但当她长期坚持素食之后，竟然病情好转了。Tyringham自然治疗诊所是一个严格实行用素食改良饮食习惯的地方，我在那里工作一段时间之后，也亲眼见到许多患有关节炎、癌症、血管硬化及其他严重疾病的患者都对饮食治疗有所反应。欧内斯特？蒂珀博士专门研究非洲素食部落中少见癌症的课题，他将两大癌症病因归咎于吃肉和便秘。哥本哈根国家营养研究室主任海希德博士也曾经说过：“在那些以素食为主的非文明人中出现消化道肿瘤的现象很罕见。”当一个人不吃肉时，身体也不会出现“柔弱”的状况。无论举重运动员还是竞走运动员，许多保持世界纪录的运动员也都是素食主义者。素食协会曾经出版了一本由贝杜？巴以利先生撰写的小册子，其中有段内容如下所示：一个著名的细菌学家多年前就曾强调过这样一个显著事实——在新生儿体内，胃下部的内容物本应是消化食物用的酸，可进食额外的肉类食品后却导致酸变成了碱，从而造成腐化现象的产生，由于便秘造成的不良消化产物也会被人体吸收，从而形成体内各组织器官的各种慢性炎症，如关节炎和神经炎。
同时，除了动物尸体之外的其他食物，都不会如此轻易地腐化，也不会在消化时产生如此多的毒素。在美国，还有些很有意思的手术后伤口愈合状况调查结果。通常状况下，术后伤口愈合多少都会遇到一些麻烦，愈合速度也会比较慢，而严格执行素食（例如无肉、无鱼、无乳制品）计划会给患者带来显著变化。因此，无论过去还是现在，素食对人体并非没有明确的健康利益。无论人们为强身健体而进行瑜伽锻炼，还是为寻找精神进步而修行瑜伽，虽然不是必须的，但也都需要执行素食的饮食计划。不幸的是，许多人单纯地认为，只要不吃肉就是在执行正确的“瑜伽饮食”了。由于现在给大众提供饮食服务已成为一种产业，因此即便不吃肉也难于进行正确的瑜伽饮食。另外，过度精致的食物易引发便秘，这也是当今导致人们身体不健康的一个最基本病因。一个人有可能在不吃肉的前提下依然会便秘。《格兰达本集》是介绍哈达瑜伽的一本古老经典，较为详细地介绍了人们应该吃什么食物。现摘录部分内容如下：一个毫无节 制饮食的瑜伽修行人，会产生各种疾病，并且一无所获。而一个瑜伽行者应该吃大米、大麦粉面包或小麦粉面包。各种豆类及谷物等也可以食用。这些都是洁净、没有糟粕的食物。”“纯净甜美的冷食应只达到半饱的程度，要带着愉悦的心情饮用果汁等饮料，只吃半饱的饮食搭配才叫适量进食。当然，上面提及的食物很大程度上说也属于世界的一部分，而且在本书完成的那个年代，食品工业尚未开始对国民食物进行侵蚀，这一点需要牢记。上书提到的大米也是未经加工过的，还带着原有的维生素和粗粮成分。制作面包的小麦粉和大麦粉也是粗粮。这么多全麦面粉、豆类和蔬菜，都能很快恢复人类的自然饮食习惯，从而消除便秘症状。现在，我们必须要认真选购近似瑜伽饮食的食品。一般说来，任何一本关于食物改良方面的书都只是勾勒出了一幅精美的画卷而已。不过，简言之，只吃糙米面粉类产品就对了。真正的全麦面包也不是小麦粉做成的，这不过是一种商业宣传，里面仍然混杂了白色的面粉和小麦粉。因为真正的全麦面包要求必须全用小麦粉制作。一位医生曾经在动物和自己身上分别做了实验，在两个星期内只吃白面包和水度日。接着，后面两周只吃全麦面包和水。在只吃白面包和水的周期末了，他病得很重，而只吃白面粉的鸽子却死了；在只吃全麦面包和水的周期末了，他很健康，只吃全麦面包的鸽子也依然健在。同样，白糖对人体也有害，而且它不是一种食品。为了消化吸收糖分，人体还需要利用必要的维生素。当今人们的食谱多是愚蠢无知的，其中之一便是烹饪食物的方法使用过多。临床学还发现，若想治愈诸多重大疾病，保持身体健康地步入老年阶段，至少要保持一半的日常饮食不曾被烹饪过。另外一个原则就是，每餐都以未加工过的食物为先。临床诊断还主张，未经烹饪过的绿叶蔬菜远比其他食物更有益于人体健康，应该多食用。
先不考虑其他因素，单看其叶绿素含量的作用：
1.比铁更能促进红细胞的生长。
2.促进呼吸和细胞的氮代谢。
3.提高蛋白质的利用。
4.减少对胰岛素的需求。
5.改善血液循环。
6.有助于治疗肺结核。
7.驱除令人不快的气味。
8.有助于甲状腺活动及治愈伤口。
9.恢复体内酸碱平衡。