大凡一个有抱负、有才华的人，要实现自己的目标，在无所作为的时候，总是能忍受等待的种种煎熬。
著名商人张荣发的发迹历程，有一段相当漫长和曲折的故事。他在日本船上从当杂工开始，后来才成为正式水手。在艰苦的水手工作中，他坚持勤奋学习和工作，知识和技术得到不断的长进，逐步晋升为二副、大副，直至船长，这为他全面熟悉海运业打下了良好的基础。
张荣发是个胸怀壮志的青年，他从小立志要自己创一番事业。尽管环境不好，他却不灰心，决心奋斗、忍耐，相信只要功夫到，时机会酬报他的。他读书虽不算多，但对孔子所说的"小不忍则乱大谋"很有体会。
从打杂工到船长，在文字表达上仅仅用了10多个字，然而，张荣发在奋斗过程中，却足足用了23年时间。就这样，他忍受了23年的艰苦单调的海上生活，积累了一点钱，于1968年开始自己创业。起步时他买了一艘残旧的洋船，航行于美国和远东之间。他既是老板，又是船上的船长，亲自指挥航行。
经过20多年海上"卧薪尝胆"的生活，他成立的长荣海运公司十分了解货主的需求和市场行情，做到服务优良，样样令顾客满意。为此，他的生意十分兴旺，盈利可观。没几年时间，长荣公司的货轮增至3艘了，并增辟了远东至波斯湾的定期航线。
到1975年，张荣发已积累了不少资本，他注意到海运业竞争激烈，于是决定摒弃旧式货船，逐步建立起新式快速的货运船队，以快速、安全、廉价和优质服务参与竞争。果然灵验，其生意一马当先，迅速发展。1982-1983年，世界航运业再次陷入低潮，很多航运商家难乎为继，被迫倒闭或压缩业务。有卓见的张荣发认为这是短暂现象，于是利用这个机会以7亿美元收购24艘全箱远洋货轮，迅速壮大自己的船队，乘势开创环球东西双向全箱货运定期航线，取得了史无前例的成功。经过这么一番人退我进、人弃我取的发展，到20世纪80年代末，张荣发成为世界有名的船王。他拥有10多家规模庞大的公司，在世界五大洲几十个国家和地区有分公司或办事处，旗下有66艘大型货轮，总吨数达2lO万吨。
张荣发忍耐了23年的打工生涯，再用20来年的创业，终于成为一位世界级富豪。据《福布斯》杂志介绍，他的财富已达21.5亿美元。