“牙合”字是由“牙”和“合”两个字组成的，表示上下牙咬合在一起的意思，错牙合 就是不正常的咬合关系。错牙合 系儿童生长发育过程中，由于种种因素导致牙齿排列不整齐，上下牙齿咬合关系错乱，上下颌骨的位置或大小失调，以及牙牙合 与颅面关系不协调。这些牙、颌、面部在形态发育和功能上出现的异常，简称为错牙合，或称牙牙合 畸形。
根据我国各地调查，儿童、青少年错牙合 者约占30%～50%左右，严重影响了他们的身心健康。由于牙齿排列不整齐，容易引起龋齿和牙周病；由于咬合关系不协调，可妨碍颌骨的发育，降低咀嚼功能，从而影响消化，不利于身体健康；由于前牙的极度畸形，可以影响语言功能及面容，从而造成心理上的负担。因此，人们将龋齿、牙周病和牙牙合 畸形的预防，作为口腔预防保健的三个主要任务。