缇姆察觉到自己正身处于一个朦朦胧胧的世界里....
漆黑的苍穹，深红的薄云，怒号的狂风，以及巨大的猩红满月，它们扭曲着，跃动着，交融着，编织着只属于这个世界的最后一夜。
“吼吼吼——！！！”
站在一望无际的荒凉草原，缇姆只见一头巨大的漆黑巨龙咆哮着逆风飞来，黏稠如浆液一般的恐怖好似要挤爆他的心脏，它血红的眸子里亦是漆黑的竖瞳，仿佛能遮蔽天空的双翼之下，万钧狂风咻咻呼啸。
流云疾走，血月当空，漆黑巨龙尚在半空，从其身上发出的恐怖威压便已如冰冷的海水般笼罩过来，缇姆就像是被扔进了冰冷的无尽深海，吓得呼吸停滞，动弹不得。
冰冷之后又是灼热，随着漆黑巨龙的接近，它自天边俯冲而下，仿佛跟缇姆有什么深仇大恨一般，隔着老远便开始往地面上喷吐那极具恐怖高温的爆裂龙息。
龙息于草原爆炸产生的气浪仿佛末日海啸，炼狱一般，大地上的一切在顷刻间便被烈焰所淹没，进而焚烧殆尽，暗红与橘黄占据了缇姆的所有视野，滚烫的灼热和被焚烧的剧痛占据了他的全部感官，直到他化作一撮微不足道的飞灰消失于这个世界...
.......
“呼哈——！呼哈——！！...”
剧烈喘息着从床上挺坐起来，窗外清晨的微风抚动窗帘，缇姆才反应过来自己是从梦境中惊醒，不由得长出了一大口气。
他已经很久没有做过这么恐怖的噩梦了，全身浸泡在那仿佛液体一般实质性的恐惧之中，就算是两世为人的他也差点被直接吓死。
“什么情况啊这是...”
身体中隐隐有一种异样的脉动，心跳隆隆，血气奔涌，全身都燥热异常，明明是凛冬时节，缇姆却感觉身处盛夏。
尽管自从被污血浸染之后他的身体就再也没有感到过寒冷，可今天的这种燥热程度也是头一回，这肯定是污血的原因，缇姆看向自己的腹部，有些担心伊莲娜给他弄的这个封印会不会突然雪崩。
伸手摸了摸这个类似七芒藤蔓的神秘符号，除了稀疏平常的饥饿，缇姆并没有什么特别的感觉，他穿好衣服，准备下到旅馆一楼弄点东西吃。
与他的食量一起急速增长的是他的消化能力，这让缇姆不管前一天晚上吃了多少东西，第二天早上起来一准饥肠辘辘，所以他现在早餐吃得比中餐还多。
半小时后，在周围食客的惊讶眼神中，缇姆从盘子堆成的小山中起去结账，现在吃饭所花的钱已经成为了他生活的主要开销，不过钱袋里有三十多枚金龙币撑腰，这点饭钱只能算是小意思。
洛法莎似乎仍在房间睡着，缇姆想了想还是没有去叫她，反正他不管到哪这个狂热少女都会跟过来，索性就直接出门赶去海选会场了。
嘎吱嘎吱，一路踩着还未清扫的积雪步行，繁华的王都建筑上到处都是一片纯白，仿佛雪国，缇姆很快赶到了目的地。
他来得很早，几乎是最早登记成功进入侯战厅准备的参赛者之一，大厅如仓库一般宽敞，他坐在角落的一处长椅上安静等待，忽地想起刚才做的黑龙噩梦，犹自后怕不已。
进入候战厅内的参赛者们渐渐多了起来，环境变得嘈杂，缇姆能时不时听见别人的交谈声，什么哪个名剑士也来参赛啦，什么这次的目标不是夺冠而是八强啦，什么开盘赌博谁谁谁会获得第一啦，或者干脆就是哪个美女剑士的桃涩八卦绯闻....
拜他们所赐，什么蔷薇之剑温蒂安·凯泽玛团长的天才女儿芮（rui）妮丝·凯泽玛、什么三剑勇者艾德贝特·库利、什么平民王子剑席瓦拉·贾莱西，在孤陋寡闻的缇姆这都变成了耳熟能详的夺冠热门。
缇姆听了只是淡淡一笑，真正的高端剑术和刀法枪法都掌握在贵族的手中，平民的话除非是天赋卓绝或者几经生死突破的人，不然学冷兵器的人根本不会是贵族的对手。
不过主修魔法更需要天赋，除此之外，光是专研那些艰深晦涩的法术理论基础就能将大多数不喜欢学习的普通人给挡在门外。
所以剑是普通人最方便学习也最普及的武器，而贵族是不可能会来参加这种地下剑斗的，那太掉价了，他们一般只会在国王或者亲王大公爵的面前跟实力相当的对手同台竞技，也就是说贵族之间的剑斗一般是不带平民玩的。
另外值得一提的是，这些参赛者基本上都是些佣兵保镖或者狩猎者（猎魔人），当然也有还在学剑的年轻人。
而这个圈子里的强者一般都不会在王都混，至少一直在暗中观察的缇姆没有找到那种一眼看上去就知道他不可力敌的人。
当大厅里差不多人满为患的时候，一个高大的平头汉子出现在大厅最前方的高台，他看起来像是这次海选赛的主持人，接下来将会组织参赛者们有序地进行比赛。
这种地下剑斗比赛已经举行了很多届，规则和流程都也已经很成熟了，这里一多半的人都不是第一次参加，于是比赛得以顺顺利利地展开。
只是也不知道是不是因为自己报名太晚的原因，轮到缇姆比赛的时候他都快给等睡着了，在被叫到自己的编号208之后，他才终于打起精神进入地下海选擂台。
灯光璀璨，穹顶是乳白的光滑岩石，这里看起来是一处巨大而稳定的地下溶洞，而缇姆所在的位置是溶洞的最底层，一个类似圆形竞技场的地方，他观察了一下环境，意识到这里应该就是擂台了。
这个擂台意外的超级大，可能是前世的拳击擂台限制住了缇姆的想象，不，应该是他忘了古罗马的奴隶竞技场。
周围的一圈都是阶梯样的看台，座无虚席，只是很多观众似乎都有些萎靡不振，想想也是，他的这场比赛估计应该是海选赛的最后一场了，任谁在一直大声呐喊尖叫了几个小时之后都不会依旧精神饱满。
只是...他的对手为啥穿着兜帽斗篷？至于搞得这么神秘吗？
“下面请让我介绍今天海选大赛最后一场剑斗的双方选手，位于主场位置的天才女剑士，蔷薇剑的继承者，207号芮妮丝·凯泽玛！”
随着主持人裁判的话音落下，缇姆的对手总算脱下了遮挡身体的斗篷，这时候他才发现对面竟然是一个穿着保守的年轻女剑士，身材相当惹火的那种。
女式长筒皮靴，透气的紧身弹力裤包裹修长双腿，紧致的剑套腰带萦绕纤纤细腰，上身是白色的针织紧身衣配敞开的皮夹克，因为皮夹克根本包不住她胸前的峰峦叠嶂。
她的面容如前世高中的隔壁班花一般清新纯美，透着一股纯洁的气质，干净的味道，仿佛碧湖边生长的琪花与瑶草。
她的脸蛋一看就很光滑细嫩，吹弹可破，甚至有一丝稚嫩的味道，她的蛾眉皓齿、雪肤朱唇也是十三四岁那种小少女的样式，然而她的身段儿却是如此的妍姿艳质，就如早已膨隆鼔胀到成熟期却仍未开放的花苞儿一般诱人。
缇姆啧啧称奇，这种风格的女孩子他也是第一次见，不由得还多看了一眼这个少女盘起的银发上插着的那朵红色蔷薇花。
以及她胸前的膨隆。
不过，她的这套装束没有露出哪怕一点点多余的肌肤，她甚至连裙子都没穿，打扮得真的非常保守。
甚至毫不夸张的说，她是缇姆见过打扮得最保守的美少女，能看见的皮肤除了脸就是脖子和手掌，根本就不像是这个世界以穿着暴露为时尚的女孩，直让人大呼残念。
他在打量这个少女剑士的同时，对方也在仔细地观察他，缇姆看她拿剑的手势和整个人的精气神就知道，对手不弱，就是不知道对方是怎么想的。
赛场的观众先是沉静了片刻，接着突然爆发出热烈的呐喊和尖叫，接着很快，所有激动而嘈杂的反应逐渐被一种声援的节奏所替代。
“芮妮丝，芮妮丝，芮妮丝...”
缇姆扫视了一圈赛场的观众，发现他们大半都是男性，此时都跟打了鸡血一样兴奋地大叫，缇姆不知道这些人到底是从事什么职业的，为什么会这么粉一个少女剑士，明明她看起来年龄一点也不大啊？为什么会这么出名？
等等....缇姆忽然想起来了，之前在候战厅等待时听见的路人闲聊，难怪他总感觉芮妮丝这个名字有些熟悉，这么多人粉她，原来是一位名剑士的女儿。
“接下来是最后一名神秘的年轻选手，位于客场位置的208号，缇姆·思科博格！”
思科博格这个姓氏一出，热闹的全场倏然寂静，出于就读于骑士学院时候的习惯，缇姆左手后背右手抚心，动作优雅地向周围的观众们弯腰施了一礼。
他的这个动作掀起了轩然大波，场面就像是爆炸了一般，几乎所有人都站起身来朝他疯了一样的尖叫呐喊，缇姆甚至注意到有不只一个过于兴奋的女性观众从看台上不慎翻身跌倒！
“思科博格！思科博格！思科博格！！！....”
人们大声咆哮着同一个词语，不就是贵族吗，现场如此热烈的氛围把缇姆都给整吓到了，至于吗？
热烈的呐喊经久未衰，缇姆听得都热血沸腾了，这种仿佛举世瞩目一般的待遇他也是第一次承受，就跟红极一时的大明星出台表演一样，太让人震撼了。
为了防止有更多兴奋过头的女孩子发生意外，主持人不得不强行让观众们冷静下来，然后飞快地给两位选手分发钝剑，宣布剑斗开始。
芮妮丝手持双剑，右手抬起，缓慢而坚定地用剑尖儿指向缇姆。
“思科博格....没想到你这样的人都会来参加这种剑斗，你真是给了我一个惊喜啊，我会击败你，然后获得我那个混账母亲的认可，这样一来肯定就会有别的一等狩魔团愿意邀约我，我就能真正独立了。”
面对自顾自做起了胜利宣言的少女剑士，缇姆都不知道该些说什么了，他忽然反应过来，这个女孩对他的事情似乎并不惊讶，一看就是早已做好了准备。
很明显，她是通过某些关系走后门才像这样跟缇姆在海选赛上对阵的。
还未出场就已经被注目上了，还被安排这样的‘邂逅’，不过这也是预料之中的事，毕竟他现在身负的姓氏可是来自于一个显赫的大贵族。
“很荣幸能与你一战，美丽的少女剑士芮妮丝，我是缇姆，请多指教。”
现在缇姆的力量根本不是他以往能轻松驾驭的程度，所以这场剑斗他必须留手，并且是尽可能压制自己的实力，不然一旦他动真格，就算手上拿的是比赛用的钝剑也足以致命。
“请多指教...哼，你就好好接受我的指教吧！”
保守少女年龄不大口气倒是不小，剑斗一开始，她便当先冲了过来，气势十足！
.........