王玫瑰，你愿做我老婆吗？后来招妹说。
不愿。王玫瑰回答问题时手中的活并没有停下。
你已与我拜过两次堂了，为什么还不愿？
我没拜过，是你自己拜了。
招妹把话题转移到王痞子身上，说，我要娶王玫瑰，你同意吗？王痞子说，不同意。招妹说，为什么？王痞子说，她是我小老婆。招妹说，你的武功都废了，还讨老婆干什么？
王痞子说，你是个畜牲。然后就闭上嘴了。任凭招妹如何招惹他都不说一句话。
招妹睡不着，他走到王痞子身边，说，还不睡吗？我抱你到床上去？王痞子操起与他形影不离的拐杖，说，走开，不走开我就捅死你。招妹不顾王痞子的反对把他抱到床上。
王玫瑰和二妞忙碌的身影随着外面的电灯依次熄灭而消失。王玫瑰睡在招妹的隔壁。招妹听到她进出的声音，还听到她提着水走向洗澡间。招妹翻了个身，悄然走近洗澡间。王玫瑰没有开灯，她点着蜡烛。那火苗左右摇摆。洗澡间的门并不十分合缝，一条条缝隙在两块木板间张开，像情人的嘴。招妹看不到她的全貌，她白白的身子随着水声移动，影子也不停变化。招妹感到有人捂住了他的嘴，有一盆热水蒸着他全身的血液。
王玫瑰走出洗澡间后，招妹上气不接下气地说，我帮你把爹抱到床上了。王玫瑰说，我知道。招妹说，我帮了你，你也应该答应我一件事。王玫瑰说，已经晚了，你什么忙我都帮不上了。王玫瑰打着长长的呵欠。打完呵欠她就走进自己的房插上门梢。招妹轻轻敲门说，我说的事就是晚上做的。里面灯熄掉了，接下来什么声音也没有了。
招妹心里搁着事，木器厂里的生意就照顾少了。当脑中出现王玫瑰的笑容后他的利斧就会停在空中，砍不下去。后来他干脆关掉木器厂的大门回到豆腐坊。二妞与王玫瑰之间有着自然的分工，她们的工作井井有条。招妹站在她们中间什么也插不上手。但仲秋里出现大太阳对招妹是最好的帮助。那是中午，一天中太阳最好的时刻。招妹来到密西河边，消瘦的河水上停泊着一些船只，那些水上生活的人们迎着抗战胜利的歌声回到了河面上。招妹走近一只船，船老大坐在舱里吸旱烟。招妹掏出身上的纸烟给对方吸。船老大吸了一口，说，太淡，这哪是烟？纸烟被丢进河里随水漂向远方。招妹说，你认识我吗？船老大说，认识，你是王痞子的大儿子叫招妹。招妹说，我要下河捉鱼。
招妹脱去衣裤纵身跃入水中。招妹感到河里鱼比战前明显少多了，跌落在河里的炮火使鱼大面积地死亡，侥幸没死亡的也吓得产不了蛋。招妹在水里忙碌了一阵，只捉到一条三指宽的小鱼。他把鱼丢给船老大，半截身子浮在水面。他说，我给了你一条鱼，你能不能帮我做一件事？船老大说，要看是什么事，你的鱼值几个钱？我船上多的是。招妹说，请你去豆腐坊告诉王玫瑰，说我沉到水底了。船老大说，你没有沉在水底，你半个身子都在水面。招妹说，我说的是一个虚构的事实，这个你不用管，你只管叫来王玫瑰就行了。船老大说，你刚才抓的鱼是哪条？招妹指着篓子里的鱼说，可能是那条。船老大抓住那条活蹦乱跳的鱼，说，见鬼去吧。鱼不是去见鬼，而是在船老大的帮助下回到了河里。招妹说，你不帮就算了，干吗要扔我的鱼？你这么不友好，我要掀翻你的船。招妹试图将船掀翻，但未能如愿。船在平静的水面上剧烈摇晃。招妹后来发现了那根系船的绳子，他把绳子解开来，把船推向江心。
招妹所作所为，另一只船上那个少年看得一清二楚。当招妹走向他时，他满脸笑容。招妹说，我给你吸烟。招妹摸摸身子这才发现自己赤身裸体，他指着那只离岸的木船说，香烟在那上面。少年说，你是招妹，木器厂老板，你有什么事需要我帮忙吗？招妹说，我杀死过四个鬼子一个汉奸一个黑衣帮，曾经有四支枪......少年说，要我做什么我做就是了，说这些干什么？招妹说，你去豆腐坊把王玫瑰叫来，说我在河里出事了。
少年跳下船不紧不慢地走向镇子。
王玫瑰不久来到河边，她的呼叫远远地甩下了身影飘进招妹的耳朵里。招妹趴在船边，棕黑腰身和白白的屁股在时隐时现。王玫瑰走进河里，说大哥，你怎么了？招妹说，我好难受。王玫瑰搂住他，说快到岸上来。招妹双手死死地抓住船只，小船摇晃起来。搁在舱里的锅碗瓢盆叮当作响。招妹突然站直身子，反过来搂住王玫瑰。那个无知的少年饶有兴味地看着，心底荡起波浪。王玫瑰吻招妹的脸，最后把朱唇交给招妹粗厚的嘴。招妹说，你是喜欢我的，你并不喜欢王痞子对不对？
55
王痞子能下地行走时已经是深秋了，玫瑰镇的天很高，镇西那片枫树林铺满了红叶。但是那是被玫瑰镇人遗忘的角落。玫瑰镇的普通百姓都为温饱问题忙碌不休，他们没有神气去理会美丽的红叶。这片枫树林每天只接纳王痞子一个人，他让拐杖做伴，天天走进人们的窃窃私语里。你看到他的背很驼，但如果你让他直起腰来他是没有那么驼的，下部的伤痕使他形成了弯腰的习惯，就像地位低下的小人物习惯了低头一样。从豆腐坊到枫树林要走三十分钟的路，王痞子并不嫌远，只有在那里他才能好好地整理思路，想一些事。
这天他又向枫树林走去。何明远正迎面走来。王痞子眼睛亮了起来，他已经好久没见到何明远了，何明远甚至没再到豆腐坊买豆腐。王痞子对向这边走过来的何明远说，我在这里，看到我了吗？何明远并不回头，他迅速加快步伐从王痞子身边逃走。王痞子说，何明远你怎么了，你一向关心我的，现在你怎么了？难道因为我受了老鼠的袭击你就看不起我了吗？
王痞子怀着痛楚的心情来到了枫树林，他看到一对不知名的鸟在离他不远的地方调情，它们叽叽喳喳飞上飞下。王痞子听不懂鸟语，但他能感受到它们的欢乐。王痞子在地上寻找石头，他想不把它们当中一个活活打死决不罢休。地上铺满了红叶，厚厚的，踩在上面松软无比。王痞子的双脚一路踩踏过去，走了好一截路就是没有找到石头。那对调情的鸟跟在王痞子后面，以打情骂俏来实施霸权主义。王痞子想起手中的拐杖，猛然间拐杖向身后横扫过去。拐杖长度十分有限，鸟儿在地上翻滚。那不是受的惊吓，那是它们对王痞子的调侃和讥笑。王痞子追打过去，鸟儿翅膀一振高飞而去。
王痞子说，我操你祖宗十八代，要骚到别处骚，别在我面前丢人眼现，我调情那会儿，你们还在哪里捡屎吃哩！
林中鸟儿不少，它们也像逃亡的人类一样鬼子投降后才回到林子。现在它们抓紧造窝生育，力争把损失的时间夺回来。但是鸟毕竟是鸟，它们并不知道人类的事。它们不知道紧接着的一场巨大的内战又将打响。
王痞子躺下来，枫叶不断飘落，不多时间他便被枫叶掩没。
渐渐地王痞子敢在大街上行走了，好事的男人们把他包围起来，他们的目光不时移到他的下身的某个部位，恨不能透视王痞子的秘密。何明远出现在王痞子眼里，何明远又想逃走，王痞子却把他叫住了。在围观人当中人们都愿听何明远的，何明远知道很多，他是这方面的权威。何明远说，那晚我不该离开豆腐坊，我在豆腐坊即便是神鼠也动不了你一根毫毛。何明远皮笑肉不笑，你无法知道他是自责还是在戏弄王痞子。何明远说，咬你下部的老鼠有多大？有人说有波斯猫那么大，我才不信，老鼠怎么会有猫那么大？王痞子低着头，他像战犯被激怒的受害者质问一样。围观者听不到王痞子的任何回答，就乱起来了。有人说把王痞子的裤子扒下来，我们要看个究竟，看了伤痕我们就知道那只老鼠到底有多大了。何明远喝退拥上来的人群，将王痞子救走。
何明远和王痞子逃进了一条小巷。这里历来行人稀少，据说这条街上鬼怪最多。想起来了，招妹杀的第三个鬼子就在这里。何明远说，你被吓出尿来了吧，如果没有吓出尿来也应该在这条巷子里撒泡尿驱驱鬼神。王痞子说，你想让我出丑，你和他们一样想让我出丑。我偏不掏出来！
数天之后王痞子还是掏出来了。这是在天仙配浴堂，他们合伙请王痞子洗桑拿。他们并没有笑很长时间，他们眼前浮出老鼠的长牙利齿，下部隐隐作痛。不久蒸汽淹没了所有人的身子，在这间大大的桑拿房你听不到一点声音。王痞子靠在墙上，良久，他说，我想讨小老婆，我还有希望吗？他们走出蒸汽室进入休息室，将等着服务的小姐们赶出去，让王痞子躺在床上，然后借着不太明亮的灯光仔细观察王痞子的身子。他们形成了不同的观点，有人说有希望，有人说希望几乎为零，有人说不好说。王痞子脸上的颜色随着各色观点不断变化。王痞子说，只要治好我的病花多大代价都不在乎，你们快为我想想办法吧，求你们了。
蒸完王痞子请他们喝酒，酒后出豪言，他们把胸脯拍得山响。
酒后人散，半个月一晃而过。王痞子什么消息也没得到，他们这些仔细观察过王痞子下身的权威人士，用不同的嘴向别人传播那只老鼠到底有多大的准确消息。
郎中就被请了来。这是在何明远建议下王玫瑰送大礼请来的。郎中是个老实人，全然不像十几年前栗树脚村那两个心怀鬼胎的苏师公。郎中说，祖上的确出过御医，但从来没听说治过这种病。郎中家有历代病例档案，不仅供当下人参考还供后人研究。王痞子长跪不起，说我以后的幸福全仰仗你了。郎中轻轻地摸摸，说，什么反应也没有？王痞子摇头。郎中长叹一声，说，我真的无能为力了。