自这片蛮荒之地被开垦以来，一场人鼠之间的战争就从未停止，如果燕子是讨人喜的租户，老鼠就是爱占房东便宜的无赖房客，但是人们往往忽略，对于老鼠来说，人是高高大大的入侵者。
一天半夜，三只大老鼠爬上了齐乡长小舅子家的炕头，在炕上悉悉索索，绕着睡觉的夫妇脑瓜转了无数圈，终于吵醒了屋外的大黄狗，大黄狗一吼，齐乡长小舅子一睁眼，感觉鼻子凉哇哇的，原来是和耗子亲了嘴，当时吓得一蹬腿，提着被子跳起来，慌忙去开灯，灯一亮只看见三只黑影躲进衣柜后面。媳妇儿被他吵醒，问他咋了，那汉子心有余悸：起来，起来，别睡了，耗子都上炕了。他媳妇吓得一下坐起来：哪呢？哪呢？
两人搬开衣柜一看，拳头大的一个耗子洞，齐乡长小舅子再也睡不着了，用土把耗子洞封了，又抹了一层沙泥。他坐在炕上抽烟抽到天亮，天一亮就骑自行车去了乡里，作为村支书的他要到乡里反应情况，在此之前，好几户人家来他这儿讨耗子药。
几天之后，在乡长主持的会上，各村的支书献计献策，王庄的支书说：隔几年就闹回耗子，我小时候闹那回才叫厉害呢，那大耗子饿的见人都不怕了，跟着人的屁股后走，等着吃人呢，要我说，家家户户修房子，堵鼠洞，做好预防就得了。乡长点点头，又看看靠山村的支书：你呢？有啥办法？那支书显然没有准备发言的意思，支支吾吾：乡长，不行让大伙养猫吧。乡长眼睛一横：家家养猫？你给粮食啊？说完生气地看了一眼八户村的村支书：你呢？
八户村的支书眼睛里都是血丝，还在想着昨天晚上打扑克输的十块钱，先是一愣，然后慌慌张张地说：我们村有人能治黄皮子，要不找找人家看能不能治治耗子？乡长听完一拍桌子，气得血压升高，两眼闪金星：你放屁。
不过确实有人来找李呼儿去治耗子，说家里小孩儿让耗子吓丢了魂儿，但是李久福从来没有教过他治耗子，这让李呼儿犯了难，只能硬着头皮去，他学过给小孩找魂儿，只能去撞撞大运。那家人姓单，小孙子叫长喜，李呼儿一见到长喜，就看出这孩子是吓着了，脸色发白睡不醒，浑身发冷不发烧。这样的小儿受惊，李呼儿治过不知多少，被乡间小兽吓着的，被鞭炮响雷吓着的，被大人欺唬吓着的，各种各样，无非半夜，领着小儿至亲，去小儿平时爱玩耍的地方叫魂儿，一般叫了魂儿的小孩子，几天之后就好了。
这天李呼儿也是照搬照旧，叫上长喜爹娘，去外面一顿呼喊：长喜，长喜，回家喽，长喜，长喜，回屋喽，长喜，长喜，爹娘在这儿呢。叫了一阵儿就回了单家，爷爷奶奶都说长喜欢实不少，李呼儿说：这魂儿啊叫回来了，但是也伤了孩子身子，你们这两天给孩子吃点好的，打个野鸡补补。单家人连声答应，李呼儿坐在长喜旁边，看看笑嘻嘻的长喜，往他被窝里塞了两块水果糖。见长喜好了，长喜爹就说：大兄弟啊，你看能不能给我家治治耗子啊，你连黄皮子都抓了，也帮我家把耗子抓出来呗，撵走，要不又得吓着孩子。
李呼儿：全村都闹耗子呢，我家也有，这耗子吧，能耐不大，没有黄皮子那么祸害人。
长喜爹：大兄弟，你肯定有法儿，帮抓抓吧。
李呼儿一瞬间很想李久福，心想要是爹没死一定知道咋办，但李呼儿是个麻利不罗嗦的人，心里为难嘴上不为难：那行，我看看。
长喜爹：哎呀，太好了，谢啦啊兄弟。
李呼儿把单家屋子和仓房找了个遍，也没找着耗子窝，更没找着耗子洞，这一切做法长喜爹妈几天前就做过了，但是他们看着李呼儿去做，就觉得不一样，就觉得特别，觉得神，满眼希冀与敬畏得看着李呼儿。李呼儿一边找一边不停地想办法，自己家耗子药和耗子夹都用了也不好使，怎么给人家治耗子呢？李呼儿越想越着急，头脑中的画面一幅接一幅闪现，春夏秋冬，从小到大，所有关于耗子的记忆都被李呼儿翻了出来。终于，他想出了一个办法，决定赌一赌，还在这个办法中加入了神秘色彩。
李呼儿：单哥，把你家水桶拿来，还有锹，啊，桶里装半桶水。
长喜爹像得到军令的士兵，紧忙去拿。李呼儿拿起锹，在单家的院子里来回踱步，不时向天上看看，不一会儿，选中了一个位置就开始挖坑，单家人也不阻拦，也不发问，就是看着李呼儿忙活。单家院子土软，李呼儿不一会儿就挖好了一个大坑，水桶那么深，比水桶略宽，然后把水桶放在里面，桶沿儿和地面齐平，李呼儿比量完，对长喜爹说：过来帮我填土。长喜爹拿起锹就往坑里水桶的外圈填土，等土都填好夯实了，一个微型水井出现了，李呼儿又对长喜娘说：嫂子，把你家油坛儿拿出来。长喜娘转身回屋，小心翼翼地抱出家里的油坛儿，一副不太愿意递给别人的稀罕样儿。李呼儿说：拿来，我就用一点儿。
长喜娘：一点儿是多少啊？
李呼儿一撇嘴：一点儿就是一点儿，一小点儿。
长喜娘不太情愿，她几乎猜出李呼儿接下来要做的事，但是没有想到那一点儿的标准如此不同，让她心头阵阵酸疼，她看见李呼儿往水桶里倒了半坛子油，那油慢悠悠地在水面散开，吸收了月光后开出一朵朵油花，又过了一会儿，她闻到一股甜甜的油香。李呼儿把坛子递给长喜娘，对着他俩说：别着急挖出来啊，明早看里面有没有耗子。
长喜爹：好好，谢谢你啦大兄弟。
李呼儿：没事，那我先回了啊。
长喜爹：慢走啊大兄弟。
李呼儿走出院门，又回身说了一句：别跟外人说这法儿是我告诉你的啊，这埋桶的地方啊有讲究，要不耗子不愿意来。
长喜爹：好好，大兄弟，我不告诉别人。
李呼儿往家走，一边走一边想，自诩这招儿还不错，他又想起了那副赐予他灵感的画面，那个画面里有他，有老幺儿，有河水，有一条漂浮在水面的死耗子。李呼儿回到家，就叫韩晓琴：晓琴，把咱家油坛子拿出来，我用用。