谭嗣同是晚清著名的政治家、思想家，维新志士。字复生，湖南浏阳人。“戊戌六君子”之一。能诗文，喜楹对。其诗宗法唐人，风格恢廓豪放，富爱国精神。《谭浏阳全集》中附有《潭浏阳词联》。其中的述怀明志联横空出世，气魄雄浑。
为人树起脊梁铁；
把卷撑开眼海银。
这副自勉联，表明了他律己为人的浩然正气和读书明理的独到见解。上联中的“脊梁铁”，即“铁脊梁”。作者特意将“铁”字置于句末，掷地有声，意在强调自己的志向；下联中的“眼海银”，用词绝巧，表示自己要做一个有真知灼见、目光飞银的人。谭嗣同虽为一介书生，却很有骨气。他曾有诗句云：
自向冰天炼寒骨；
愿身成骨骨成灰。
文如其人，由此可见谭嗣同的确是个铮铮铁汉。后来，为了变法图强，他主张学习西方技术、文化，并写文章抨击腐败黑暗的清政府。结果，恼羞成怒的清政府派人前去逮捕他。有人事先得到消息，让他赶紧逃往国外。谭嗣同却不为所动，视死如归，结果惨遭杀害，年仅33岁。