相传，杨慎高中状元后，意气风发，准备衣锦还乡。杨慎为了能早日到家，选择走水路，谁知，半路却遇到了武状元风光返乡的船。两条状元郎的船相遇同一条河中，真可谓千古不遇的盛事，但是，他们却因为谁前行谁尾后生了争执。两人血气方刚，又是人生得意时，都争着自己的船先行，并且各有各的道理，一时间两人争得面赤耳红，互不相让。
最后还是武状元主动退了一步说：“咱们互相比试一番，赢者船先行，可否？”
杨慎一听了，也觉得这个主意不错。暗自思忖：自己乃一介书生，手无缚鸡之力，比武的话，自不是武状元的对手。想到这，就提议说：“咱们就比文吧！”武状元豪爽地答应说：“比文就比文，我先出一个上联，你若是能对上，我甘愿你先行。”
杨慎一听，万分高兴。心中暗想：我寒窗苦读数十载，大小文章不知做了多少，对个对联还不是手到擒来的事？于是对武状元说：“请出上联吧！”
武状元想也没想，脱口吟道：
两船并行，撸速（鲁肃）不如帆快（樊哙）；
此联以物喻人，巧用谐音，嵌入历史人名。“撸速”谐三国时期吴国著名谋臣“鲁肃”的音，“帆快”谐西汉刘邦手下第一武将“樊哙”的音，暗含“文不及武”之意。
杨慎虽才高八斗，又贵为新科的文状元，但左思右想，也没对出下联。只好向武状元拱手认输，忍辱随其后。
从此以后，杨慎一直放不下此事，总想对出下联，但几十年过去了，也未能如愿。直到儿子娶亲成家那天，鼓乐之声大作，他忽然受到启发，对出了下联：
八音齐奏，笛清（狄青）难比箫和（萧和）。
此联也是利用谐音，以物喻人。“笛清”谐北宋名将“狄青”的音，“箫和”谐帮助汉高祖夺天下的功臣“萧何”的音，暗含“武不及文”之意。
对联是对出来了，但是却整整迟了了十几年，对于杨慎来说，仍是一件憾事！