清朝康熙年间，有位不学无术的富家公子侥幸中了新科的文状元，便洋洋自得，以为自己是大才子了。
状元郎返乡途中，路过一户人家时，从里面走出来一个妙龄女子。状元郎不看则已，一看就被女子迷住了。他忙上前一步找话说，那女子见他一副痴呆的模样，不禁扑哧一笑，并不说话。状元郎一时昏了头，伸手就要拉那女子。女子赶紧躲开，并大叫：“爹快出来呀！”
喊声刚落，从屋里走出一个老头问道：“叫我做甚？”状元郎知道这定是女子的父亲，抢在女子前头说：“学生回家探情，长途跋涉，口干舌燥，想讨口水喝。”老头听了，上下打量他一番，就让女儿取碗水来。
女子刚进屋，状元郎就迫不及待地问老头：“请问您女儿芳龄几何？可曾婚配？不知她有无意中人？”老头一听状元郎的问题，就明白了他意欲为何，便一口回绝道：“我就这么一个女儿，不想她嫁人，留着跟我做伴。”
状元郎听了说：“女大当婚，迟早要嫁人的，更何况人老珠黄不值钱啊！”这时，女子端碗出来了，正好听到此话，厌恶地说：“爹，这人一看就不是正经人，别和他说话。”状元郎一听，急忙对老头说：“妹子这话可就不对了。我可是当今新科状元。”老头没听懂，便问他：“状元是个什么玩意？”状元郎说：“状元就是科举考试的第一名，天下最有学问的人。”
女子也好奇地问：“那这状元几个才出一个？”？状元郎说“三年才出一个。”女子听了，不屑地说：“我还以为这状元千百年才出一个，原来才三年出一个，这有什么稀罕的！女子顿了顿，接着说，“你说你是天底下最有学问的人，我这有个对联还得向你讨教一番。”
状元郎忙说：“在下洗耳恭听。”女子念道：
炭黑火红胜似棉；
状元郎一听，沉思良久也没能对上来。羞得脸红脖子粗，不敢抬头。女子见状，咯咯一笑，说：“我看这天底下最有学问的人也不过如此嘛！状元郎，你看这样对如何？”接着，念出了下联：
谷黄米白贵如金。
说罢，女子便飘然回屋了。状元郎不肯罢休，竟然要跟着进屋。老头生气了，拦住他说：“你这人怎么如此粗野？怪不得我女儿说你不正经。还想娶我女儿，你别痴心妄想了，我是绝不会答应的，滚吧！”说罢，转身进了屋，“啪”一下关上了门。
状元郎看着屋子愣怔了半天，最后悻悻地走了。