民国初年，在上海闹市街上有家门面不大的茶楼。店掌柜是为颇有才华的前清秀才。为了让顾客盈门，他想了两个妙招：一是给茶楼起个名字叫“幽香楼”。一看这名字，来往行人无不被吸引，似乎真的闻到茶的幽香，顿时口渴难耐，便要进品尝一番。另一个是，他写了一个对联，贴在显眼处。旁边还附有一行小字：凡对下联者，可免费品茗。那上联是：
为名忙，为利忙，忙里偷闲，饮杯茶去；
此联一挂出，许多文人墨客便慕名而来，在喝茶的同时，也尝试着对出下联，可是他们拼尽所学，也没能对出来。来茶楼喝茶的人越来越多，生意越做越火，但是下联依然没人能对上。
就这样，一晃半年过去了。这天，一个外地书生来上海谋生。辗转数日，想找的差事没找到，人间冷管到是尝了不少。为了排遣心中不快，他来到这家茶楼喝茶解闷。碰巧听到邻座的人议论说，这茶楼有个对子半年也没人能对上。书生好奇一看，不禁笑着说：“这有何难！待我对出下联！”说罢，也不顾周围客人异样的目光，高声喊道：“小二，拿壶酒来！”连饮三杯酒后，命小二取来文房四宝，挥笔写道：
劳心苦，劳力苦，苦中寻乐，拿壶酒来。
店掌柜听说书生对出了下联，忙摆下丰盛的酒宴款待他。交谈间，觉得书生不仅学识渊博，而且是个算账高手，便聘请他当了酒楼的账房先生。