相传，明朝初年，在南京钟山里，住了个非常有道行的道士。此人言行举止十分怪异，因其戴了一顶用铁丝编制而成的帽子，所以人们都称其“铁冠道人”。这铁冠道人精通卜卦，有预知未来之能，人们都很敬畏他。而朝中大臣也愿意和他做朋友，顺便让他为自己预测一下自己未来的官运。
当时，朝中有个权势很大将军，名叫蓝玉。这位将军身高八尺，武艺精湛，有万夫不当之勇，为朱元璋立下了很多汗马功劳。朱元璋稳坐天下后，按功封赏，给了他一个梁国公的爵位。这天，蓝玉将军怀抱一坛好酒，来看望铁冠道人。
冠道人听闻蓝将军来了，不慌不忙，穿着一身破道服，脚穿一双破草鞋出来了。一见蓝玉，只是冷冷地朝他点点头，算是问候。蓝将军一看道士这架势，分明是不把自己放在眼中，心生不满。不过，他也是粗狂豪爽之人，赶紧招呼道士陪他喝酒。几杯酒下肚，蓝玉对道士说：“久闻您满腹才华，我现在有个上联，还望道长不吝赐教。”接着，盯着道士的双脚念道：
脚穿芒履迎宾，尺下无履；
这上联是说，你穿着一双破草鞋，就敢出来迎接想我这样的贵客，真是太不懂礼貌了。“足下”从字面上看，也看以当“脚下”讲，也可以当“您”讲，是对人的一种尊称。“履”谐音“礼”，“无履”也就是“无礼”的谐音。蓝玉的意思是：道长你真是太无礼了。
铁冠道人听了，微微一笑，并不分辨，指着蓝玉手中用椰子壳做的酒樽，念出了下联：
手执椰瓢作盏，尊前不锺。
这下联说是说，你敢当着我的面，用椰子壳做的酒樽喝酒，实在不像话。联中的“尊”说的是九五之尊，也就是皇上，“锺”是“忠”的谐音。这也就是警告蓝玉，你对皇上不够忠心，可要当点心了！
后来，朱元璋见蓝玉不仅飞扬拨扈，而且还拉帮结派，于是找了个借口杀了他，株连了一万多人，这就是当年震惊全国的“蓝玉案”。