方苞，字凤九，号灵皋、望溪，清初安徽桐城人。康熙进士，累官礼部尚书，知名经学家、文学家、散文家，桐城派散文创始人，与姚鼐、刘大櫆合称“桐城三祖”。
方苞4岁时，有一次，父亲起床后，见晨雾未散，外面景物若隐若现；雄鸡唱晓，不见其形，惟闻其声，感到别有一番情趣，便脱口吟出：
鸡声隔雾；
恰值方苞起床出室，遂应声而对：
龙气成云。
方苞的对句工巧严谨，其父听后欣喜不已，从此更加疼爱他。
古今神童实为不少，但4岁稚子，对应如此机敏，想像力如此开阔，对句这等贴切者，本书尚未有第二人。方苞后来以极高的文学成就自成一家，确实是有据可寻的。