清末太平天国领袖洪秀全原名仁坤，小名火秀，广东花县人。他出身于农民家庭，7岁入学堂读书，13岁时便考中了秀才。
洪秀全自幼不仅喜欢读书，与其他同龄人相比，他善于思考，而且眼光看得很远，心怀大志，从不计较眼前利益的得失。
一年夏天的晚上，天气十分闷热，他便和几个好朋友到池塘中游泳。池塘边松柏苍翠，郁郁葱茏，天空繁星点点，倒映在水面。他们纷纷跳入水中，水面顿时波光粼粼，与月光交辉相映，煞是壮观。
洪秀全见此景，觉得胸怀更加开阔，随口吟出一联：
夜浴鱼池，摇动满天星斗；
早登麟阁，挽回三代乾坤。
上联描绘了眼前情景，下联写将来，表达了他要在干出一番事业的雄心壮志。“三代”指夏商、周三代，《论语·卫灵公》中说那时是“直道而行”。再看字面：“鱼”与“麟”之对“摇”与“挽”之对，“满天”与“三代”之对，“星斗”与“乾坤”之对，都极为工稳。