宋太祖赵匡胤(927年-976年),中国北宋王朝的建立者,庙号宋太祖,涿州(今河北涿州)人。出身武将世家,赵弘殷次子。948年,投后汉枢密使郭威幕下,屡立战功。951年郭威称帝建立后周,赵匡胤任禁军军官、殿前都点检。周世宗柴荣死后,恭帝即位,建隆元年(960年),他以镇、定二州的名义,谎报契丹联合北汉大举南侵,领兵出征,发动“陈桥兵变”,黄袍加身,代周称帝,建立宋朝,定都开封。
赵匡胤称帝后,963年平定荆南和湖南,965年灭后蜀,971年灭南汉,975年,灭南唐,俘虏南唐后主李煜,除北汉之外,十国基本统一。
统一后,他通过“杯酒释兵权”,逼迫手下将领交出兵权,建立中央集权。
赵匡胤在位17年,死于976年,时年50岁,庙号太祖。他的死因颇为奇巧,历史上有“烛影斧声”的传说,传说是其弟赵匡义加害,篡夺帝位。真是天道玄远,难以祥说。
他是一个敢冒天下之大险的江湖浪子,以其沉稳果断的手腕,老谋深邃的远见,克己敛淫的秉性,义字为先的执著,收服着一块块已被血泪浸透的神州大地,一步步在狼烟滚滚,哀号遍野,白骨饿殍,尸横沟壑中登上至尊大位,拉开大宋王朝辉煌的帷幕。是他打破中国历史的政坛神话,以千里送京娘,赢得天下人的尊重。他以黄袍加身,登上九五之尊,以杯酒释兵权,获得中央集权,以斧影烛光,留下千古迷团,他的一生充满着大起大落的矛盾,冲突和神秘莫测的传奇色彩。
本书在尊重基本史实和史学家研究成果的基础上,以精练的语言、精审的考辩,淋漓尽致地展现赵匡胤从少年罹祸到建立大宋王朝,前后几十年的军政生涯,展现五代十国那个动荡黑暗的特殊时代的社会人情,精心塑造以宋太祖赵匡胤为主的大宋王朝及各诸侯国的君、臣、军、民中的各式人物群象。给广大读者展现了一个真实鲜活的赵匡胤,一段风云变幻的历史……